卡其色，S号，顾锵然手中的羽绒服正是边何给叶微瑄看过的那件，是楚零用员工折扣买的第三件产品。前两件分别是登山绳和篮球鞋。
“这是零零送给我妈的。可惜了……”
“阿姨不喜欢。”
“是的。”
“她不喜欢的不是羽绒服，而是零零。你妈妈不同意你和零零结婚，来之前我就知道这件事了。”
“暗尘告诉你的？”
原来马暗尘也知道。搞了半天，合着唯一被蒙在鼓里的只有她。
见叶微瑄没有回答，顾锵然泄气般地说了一句“算了”。“不重要。但我很好奇，我从没和别人说过羽绒服的事，你是怎么知道的？还有……”
“登山绳。”——箱子里少的那样东西，叶微瑄替顾锵然说出后面的话。顾锵然坐在原地，点点头。
“我可以告诉你。但是在我说之前，你能否讲讲你、零零和你妈妈之间发生的事？我想，答案就在你们三人之间。”
二人的目光再度相遇。顾锵然很快败下阵来，举起双手做投降状。人在无奈的时候是会笑的，现在的他就是。事已至此，没什么可隐瞒的了。他沉下肩膀，双手用力撑地，起身坐到沙发上。叶微瑄搬了一把椅子，坐到他的对面。
“好吧。”他长吐一口气，顿了顿，可能是想着从何说起，“零零是去年六月初来的燕京，在那之前，我妈不知道我们的事。大学期间，我曾旁敲侧击的试探过我妈对我谈恋爱的态度。很明显，每次提到这个话题，她都非常不高兴。她不希望我在大学谈恋爱，建议我回燕京再说。”
“你问过她为什么吗？”
顾锵然鼻子附近发出一个沉闷的哼声，就好像叶微瑄抛出一个十分没必要的问题。“我当然问过。她说既然要恋爱，就要做好结婚的准备，不要朝三暮四的。我以后肯定要回燕京发展，那么最好等回燕京再找对象，这样更稳定。我想她说的也对，反正零零是要来燕京的，不如就等工作稳定了，再把我们的事告诉她。这样她也好放心。”
“原来是这样。难怪毕业时你会那么说。”
“对。但怎么说呢，生活中总是充满意外。我也没想到，这个意外是我妈制造的。七月的一天，我妈和她的老朋友约饭，叫我一起。我以为那只是一顿普通的晚饭，就跟着去了。”说到这里，顾锵然略显苦涩地笑了笑。
他是到了饭店才知道对方也是两个人——顾晓兰的老朋友和对方的女儿。席间从两位母亲的嘴里得知，女孩是独生女，本地人，在事业单位从事财务工作。工资虽然不高，但工作稳定。对方虽不是大富大贵的家庭，但也算小康，家中唯一的房子是留给女儿的。
两位母亲是老相识，彼此间十分了解。与家庭背景有关的聊天看似无意，实则有心。顾锵然不傻，明白母亲的用意。他从不主动参与双方间的话题，沉默寡言的吃完那顿饭。另外三人对他的表现并不在意，对方早就从顾晓兰的口中得知，顾锵然就是那样的性格，老实本分，不善言谈。
“我看那丫头对你有意思。她妈说了，想让闺女找个老实人，踏踏实实过一辈子。”饭后到家，顾晓兰难掩心中的雀跃之情，就好像儿子明天就要结婚似的，“你不是想谈恋爱吗？这丫头要模样有模样，性格开朗，工作也好。咱们试着接触接触？”
看着母亲那张高兴的脸，顾锵然不忍直接拒绝对方。“才工作，等稳定点再说。”当时他是这么回应母亲的。
“现在想想，我当时该果断点，告诉我妈我有女朋友了，她的名字叫楚零。”说到这里，他攥起拳头猛地捶向茶几，发出沉闷的声响。“我以为只要不回应，我妈就能明白我的意思。事实证明，我错了。”
“有了第一个相亲对象就会有第二个，对吗？”
“你还挺了解的。”
谁不是呢……叶微瑄在心里说道，只是她有自己的坚持，自始至终没见过父母介绍的相亲对象。想都不用想，那感觉就像面试。他们为什么总想干涉孩子的婚姻，想到这个问题，她其实是有点烦躁的。
“你接着说吧。”她咬着嘴唇，生怕自己说出什么不敬的话，那可就太失礼了。
“八月左右，我觉得这样下去不是事儿。”
事实上，面对顾晓兰的热心，顾锵然心中十分不落忍。母亲满怀期待的希望他能带个女朋友回家，他却总是在敷衍。母亲额头上深深的皱纹，仿佛写满了对他的失望与不理解。
于是，他改变原有计划，做了一个让他终生追悔莫及的决定。
“啊？见你妈妈？”他始终记得去年夏天，楚零听到提议后的表情。那双灵动的大眼睛忽闪忽闪的，像是受到了“惊吓”。只是惊吓之余，眼底似乎还藏着惊喜，对方明亮的目光如同一窝溅起水花的清泉。
“刚毕业就见吗？”“具体是什么时候呀？”“啊，这么仓促吗，我都来不及买衣服了。”“阿姨喜欢吃什么？爱吃卤鸡爪吗？我做点给她。”“你说我该带什么去你家啊？不能只带卤鸡爪吧。”
楚零当时的状态就像找不到家的蚂蚁，一边碎碎念，一边在不大的两居室走来走去。顾锵然说不用准备，对方还是立刻下单了鸡爪和燕京人逢年过节喜欢送的点心，即使他们连见面的时间都没确定。
“空手去怎么行呢？至少要让阿姨感受到我的心意。”
“零零是这么说的啊。”叶微瑄吸了吸鼻子，心中酸涩。她从茶几的纸巾盒中抽出一张纸巾，擦擦眼角。“零零很期待吧。她以为你们快要结婚了。”
“是。你了解零零，她不是那种容易紧张的人。但自从知道要见家长后，她变得很紧张，做事也小心翼翼的，大概是想给我妈留下一个好印象。”
顾锵然眼圈发红，连着鼻子附近和脖根都是红的。今天，叶微瑄不止一次在对方的脸上看到“痛苦”两字。
他调整呼吸，再度开口：“我接着说。”
楚零同意后，顾锵然才鼓起勇气告知母亲对方的存在。“零零是我的大学同学，我们在一起三年了。”
顾晓兰听闻，很是惊讶，同时也很欣喜。见母亲高兴，他顺势提议邀请楚零来家里坐坐。
“来呀。”顾晓兰欣然同意，“欢迎。女孩是哪里人？什么工作？住哪……”她一口气问了儿子很多问题，顾锵然一一如实回答。
“妈，如果没问题，我周末带她回家。”
“行，带回来吧。”
没想到会这么顺利，当天顾锵然难得流露出激动的情绪。他实在是太开心了，以至于没有注意母亲表情的变化。也不怪他，因为顾晓兰始终保持着微笑。只是欣喜不见了，嘴角的曲线也不那么自然，似乎在微微摆动。
“谁能想到，那次见面是噩梦的开始。”顾锵然忽然抱住脑袋，双手撑在膝盖上。叶微瑄起身坐到沙发，用胳膊揽住她的朋友。
“世事难料。”顾锵然边摇脑袋边说。
燕京的夏季雨水多，天气潮湿闷热，然而八月底的那天却是个晴朗的好日子。蓝天白云，微风，气温在三十度上下。在此之前，燕京已连续下了一周的雨。
天公作美，是个好兆头。顾锵然和楚零都是这么认为的。要建立家庭了，婚姻近在咫尺。他们抱着这样的信念，回到顾锵然位于胡同的家。
“哟，然然带女朋友回来了呀。”胡同口总是坐着几个大爷大妈，所以胡同很安全，谁家孩子长什么样都一清二楚。“丫头真漂亮，你小子可真有福气。”
听邻居们如此夸赞自己的女朋友，顾锵然心中多了几分得意。是啊，他的女朋友优秀又漂亮，妈妈一定会喜欢的。
他带楚零进到四合院。顾晓兰今天特地化了妆，就站在家门口等他们。“阿姨好。”楚零略显腼腆地打了招呼。顾晓兰轻轻“嗯”了一声，接过装着卤鸡爪和点心的袋子，迎对方进门。
“其实那天进门我就发现不对劲。”顾锵然抬头看向餐桌的位置。叶微瑄随着对方的视线也扭过头。“我和我妈说好了，请零零在家吃饭，她会提前做好。我想这是女方初次登门的惯例，而且我还和零零说来着，我妈做饭很好吃。”
“阿姨没做饭？”
“是的。”
顾锵然也是后来才知道，无论楚零多么优秀，多么漂亮，都不可能得到他母亲的认可。对于顾晓兰来说，那天的见面多此一举，命运的齿轮从一开始就在朝反方向转动。
出于礼节，顾晓兰沏了一壶绿茶。三人围着茶几聊了一会儿。聊天结束时，三只茶杯中的两只几乎没动过，壶里更是再未添过热水。
“零零当时很紧张。我妈问了她几个问题，那些问题她也问过我，零零的答案和我说的如出一辙。她很诚实，没有半点隐瞒，即使个别问题在我看来十分的失礼。”
“比如呢？”叶微瑄问。
顾锵然仰头望向天花板，胸口起伏明显。“家庭情况之类的。这难道不是隐私吗？更何况，她在私底下问过我，也该由我私下告诉她。‘父母做什么的’‘挣多少’没有女孩子喜欢被当面问这些吧，那可是零零第一次来我家。”
当然不喜欢，甚至可以说是过分，叶微瑄紧锁眉头。她在想，如果是她，她会作何反应。或许会说实话，但大概也会把不悦写在脸上，她很快得出答案。
从楚零进门到双方结束聊天不到一个小时。之后，顾晓兰以学校有事为由离开家。就是那时，楚零意识到顾锵然母亲的举动有些反常。明明是商量好的见面时间，为什么会有事？她以为他们会如商量的那样，一起吃午饭，然后在胡同度过一个愉快的下午。
“阿姨是不是不喜欢我？”她没有隐瞒心中的想法，坐在顾锵然卧室的床上，眼底流露出难过的神色。
顾锵然也为母亲的做法感到不解。面对楚零的疑惑，他无法给出恰当且合理的解释。隐隐约约，他觉得答案是肯定的，虽然他不想承认。“零零，我妈是管教务的。没几天就开学了，学校事比较多。你别在意。”他安慰对方道。
楚零的脸色没有因为他的几句劝慰恢复如常。“明明是约好的呀。”——反而是表达出这样的意思。
“你别多想，晚上我问问是怎么回事。”
“只能这样了。”
午饭是临时点的外卖，这顿饭吃的很安静。顾锵然提议吃掉楚零亲手做的卤鸡爪，被楚零拒绝了。“那是送给阿姨的，你想吃我以后再给你做。”对方如是说。
饭后，两人来到后院。被灰色砖墙包围的十几平米小空间，就好像繁华城市中的一口井，狭小而紧凑。
“那是我家厨房……”他指着不到两平米的棚屋介绍道，“我和我妈都讨厌雨天，出来进去的会踩一脚泥，也没法晾衣服。”
他看向院墙一侧。与厨房相对的一侧挂着几根晾衣绳，塑料材质的，上面挂满衣服。由于不堪重负，绳子已经变形，下垂的厉害，有件深灰色的大号衬衫距离地面仅有几厘米。
“和你想象中的院子不一样吧？”顾锵然难为情地挠着后脑勺，“有点简陋。”
“我不这么觉得。”楚零站在墙根的花花草草旁，目光落在几棵植株上，上面挂着一排排绿色的小圆果。果实不大，直径不到一厘米，圆乎乎的形状看着十分青涩。“我喜欢你家院子。”
“别逗了。”
“谁逗你了。院子小又如何，至少拥有自己的一片天空。不仅能种花种草，还能让衣服拥有阳光的味道。”
“成。那等咱们发达了，买个带院子的大别墅。”
“这像是马暗尘才会说的话。你最近是不是又和他喝酒了？”
楚零嘴角上扬，顾锵然笑着默认。午后阳光正好的时候，他们终于又看到了彼此的笑容。
“这是冬青，你肯定见过。”见楚零对冬青果感兴趣，他向对方介绍道，“山里到处都是。”对方不是很明白，他掏出手机，找了一张网图，“看，成熟后长这样。”
“啊，这不是……就是……那个……冬天常见的……”
“哈哈，你说话怎么跟门口大爷似的，这个那个的。冬青，它的名字叫冬青，十分常见的植物。很多人都知道它，只是叫不上它的名字。”
楚零怔了怔，小声嘟囔了一句“是哦”。她若有所思地望着冬青，眼神流露出抱歉的意味。“能送我一盆吗？”她问顾锵然。
“当然可以。你喜欢？”
“嗯！冬青，我喜欢这个名字。它很普通，却耐得住严寒，还能给深沉的冬日增添色彩。怎么说呢……”
“你说。”
“它……”她蹲在地上，扭头露出一个顾锵然熟悉的笑容，“虽是平凡，却是耀眼。”
“啊！原来是那时候说的。”叶微瑄拍了一下手。她也不知道自己为什么拍手，可能是心有感触吧。平凡、名字不为人所知的果实无畏严寒，用自身明亮的红色点缀着单调的冬日，的确很耀眼。
“我当天就移了一盆给零零。她很高兴。后来我去她家，那盆冬青长得很好，果实饱满富有光泽，想必也是得到了很好的照顾。”
“我想也是。她十分爱护那盆冬青。”
“零零就是这样，一旦认定某个人或者某样东西，就会付出真心去对待。哪怕那个人不喜欢她，甚至讨厌她。”
“你指的是阿姨……”
顾锵然轻哼一声，“没错。”
对方的语气很奇怪，叶微瑄感到一股莫名的寒意。她从对方空洞的眼神中看到一个字——“恨”。
“那天过后不久，零零也送了我一样礼物。哦不对，是送给我家的。”顾锵然仍自顾自地说着，“你能猜到是什么吧？”
她心头一紧。
“登山绳。她说我家的晾衣绳不结实，用登山绳更好，不会变形。”顾锵然使劲抓着头发，喉咙深处发出一声低吼，“她送了我那条该死的登山绳！”
果然是送给锵然了，叶微瑄失落地靠向沙发，猜测终于得到验证，虽然略有出入。
登山绳价格不贵却很实用，将登山绳作为晾衣绳送人，只能是亲近的人，比如：家人、要好的朋友和谈了很久的恋人。她没有收到，陶涂涂不需要。介于几人的关系，楚零也不会送给马暗尘。楚零初来乍到，认识的人不多，还能送给谁呢？只有顾锵然。准确的说，晾衣绳可能不算礼物，就像顾锵然送楚零冬青，平常到不值一提。
叶微瑄有点懊恼。即使猜对了，也是后知后觉，就像是在用答案解释合理性。在此之前，她知道凶器是登山绳，但也仅限于此，不知道到底是“哪根”登山绳害死了楚零。楚零遇害的前一晚，说会去公司再买一根登山绳。叶微瑄也是前不久才意识到，楚零根本还没来得及买。所以，从来就没有第二根登山绳，楚零只买过一根登山绳。
干扰叶微瑄判断的还有顾锵然与楚零的关系。“无关紧要的人。”——案发前一晚楚零是这么说的。顾锵然怎么可能是无关紧要的人，他们不是没吵过架，楚零从不会这么形容对方。这也是为什么叶微瑄自始至终没将登山绳与顾锵然联系在一起，直到与陶涂涂聊完，她才知道楚零、顾锵然与顾锵然母亲之间存在可能会影响关系的矛盾。
当零散的记忆拼凑在一起，她忽然醒了。楚零将早前买的登山绳送给了顾锵然，对方没再买过登山绳。那个瞬间，她几乎看到了凶手的模样。那条成为凶器的登山绳不该出现在楚零家，甚至在案发前一晚，那条绳子还在“别人”手里。真相不难推测，谁把登山绳带到案发现场，谁就是凶手。
“九月的时候，我妈又给我介绍相亲对象了。”顾锵然继续陈述悲伤的过往，几乎听不出语气。
“不是，妈，我有女朋友啊。”当时，顾锵然对母亲的做法感到震惊。
顾晓兰的瞳孔微微放大，声音却很冷静。“不要对我吼。我只是让你去见一面，成不成再说。”她不是在和儿子商量，只是例行公事般的通知他，“老邻居介绍的姑娘肯定不错。希望你能懂点事，礼貌一点。就算不喜欢也不要表现出来，以免破坏咱们几家的关系。”
“我不去。”
“然然，妈妈是为你好。”
最终，顾锵然没能拗过母亲，还是听话的去了。马暗尘也是在这时第一次知道他们的事。去见相亲对象前，两个好兄弟打了很久的电话。他让马暗尘保密，但对方和他说：楚零一定会有所察觉，只是不说。他在电话另一头沉默了，坦白讲，他也这么认为。
如果只是见相亲对象就还好，顾晓兰的反对还表现在对儿子的控制上。她了解儿子的工资水平，母子二人相依为命，顾锵然会将很多事情告诉她。她让顾锵然交出工资的一半，理由是攒钱买房。顾锵然不乐意。他知道楚零在外租房经济压力很大，他想用余下的工资帮助对方。可楚零却劝他听从母亲的安排，毕竟将来买房也是他们一起住。女朋友的话令顾锵然感到欣慰，于是，他同意了母亲的要求。
“你就不能有自己的主意吗？”听到这里，叶微瑄有点生气，一股无名火直蹿脑顶。“妈妈为你好，女朋友为你好。你是好了，她们呢？”
顾锵然直勾勾地盯着地面，不发一语。
她越说越生气。“你妈让你做这做那，你不想，然后去问零零的意见。请问，以你对零零的了解，她会反对吗？”
“不会。”
“是啊！”叶微瑄几乎要吼出来了，“你根本就是利用了她的善良。你自己懦弱不敢忤逆母亲的决定，然后去零零的怀里寻求慰藉，寻找肯定的答案。”
怒火在胸腔中燃烧，然后烧到脸上，她的脸涨得通红。楚零生前的最后半年很辛苦，整日疲于奔命。就是在这种高压的生活环境下，她才会失去很多选择，然后做出错误的决定，因为她需要钱。
在叶微瑄看来，顾锵然要对这一切负责，对方简直就是罪魁祸首。真可恨啊，就不该介绍他们认识！她忽然很后悔，但这样的后悔毫无用处，只会让她的情绪更加崩溃。
“砰”，拳头落在沙发垫上发出沉闷的声响。仿皮革的材质并不柔软，叶微瑄的指关节酸痛不已。顾锵然没有看她，也没有作出任何反馈，他耷拉着眉眼，就像一棵没有生命的枯树。
北风持续呼啸，叶微瑄扭头看向窗外，邻居大爷一路小跑回了东屋。各家门口堆积的杂物在风中肆意摇晃，看着随时会坍塌。就在叶微瑄转回视线时，“哐啷”一声，不知是谁家的铁盆被疾风吹到顾锵然家的窗户上。
金属碰撞玻璃的声音十分清亮，顾锵然抬抬眼皮，很快又垂了下去。
“你很生气吧？”
这是问前一分钟还是前十分钟的事？生谁的气呢？叶微瑄抱起双臂，没有回答对方。“你接着说吧。”她试图调整情绪。
“我不知道该怎么处理我妈和零零之间的关系。那几个月，我不是没有反抗过，不然也不会带零零拍婚纱照。而且，我也常在我妈耳边念叨零零，希望她能对零零有所改观。”
“具体的呢？”
“他什么都说。”熟悉又陌生的声音从门口传来。
叶微瑄猛地回头，一时以为自己听岔了，不敢相信地看向门口。“边何？”她浑身发热，心怦怦直跳。什么情况？他怎么来了？他身边的人是？她慌忙起身，投向边何的目光在游移。这不是……
“好巧啊。”边何咧开嘴角笑了笑，表情轻松。门口站着另外两个人。“来，我给你介绍一下，这是我的同事。”他看了看不苟言笑的女警察，二人都没有穿警服。女警察抿了一下嘴，可能是在微笑。
边何又看向女警察旁边的人。“这位我想你认识。她是顾锵然的妈妈——顾晓兰。”
“顾……阿姨？”叶微瑄不是很敢认。这是锵然的母亲吗？她在心中嘀咕。对方应该不到五十岁，面目却十分苍老，有很多白头发。她用手拽了拽顾锵然。顾锵然没反应，似乎也不想起身。
“然然。”顾晓兰看了一眼女警察，对方撇了一下嘴，示意她可以过去。几乎是同时，女警
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