写完了方子，陈二老爷与高老指挥一番恳谈，委婉暗示两家子女不宜结亲。高老指挥本想夸耀孙子，被陈二老爷堵得一个字说不出口。
高崇自始至终都对陈二老爷至恭至敬。
黄昏降临大地，迎晖阁点上灯火，陈二老爷不顾高老指挥挽留，起身告辞。
高崇早让人雇好了大船，直将陈二老爷送上船舱。
“这孩子……”陈二老爷颇为感动，“那样的父亲，竟能养出这样的孩子。”
陈二老爷回到陈家，将与高老指挥说的话，一一回想一遍，他已近乎乞求了，想来高家不会苦苦逼迫。
高家虽然几番登门，果然不再提起议亲之事。
陈家上下都放了心。
这日，陈家将后罩房拾掇好了，垒了大中小三个新锅台，将三间东房收拾得整洁干净，作了新厨房。
又雇了一个厨娘，一个做粗活的中年仆妇。厨娘带了个不到十岁的女孩，陈老太太心软，不忍她们母女分离，一块留下了。
如今，陈家一应家务，都不用陈家的姑娘、奶奶亲自动手了。
陈家大老爷一朝高中进士，陈家的日子霎时就好过多了。
厨房从老太太院子里挪到了后边的群房院，陈老太太命人将原来的房间糊上白纸，裱糊之后，顿成雪洞一样，光洁一新。
撕掉熏黄了的窗纸，糊上一层新的绿纱，窗里边装上高丽纸卷帘，门上悬上竹帘，房间更觉豁亮。
靠着窗户安上书案、茶几、凳子，置了绷架、绣绷、画案等，给家里姑娘们作了书房、绣房。
陈老太太不愿家里姐妹们闹别扭，这日二小姐德绢连笑带谑的将三小姐淑绘“请”到了绣房，三姊妹不管心里别扭不别扭，当着老太太的面，都叫了姐姐妹妹，亲亲热热的。
老太太满意点头，带着大太太、二太太去了厅里，她们还要商议家里的事。
家里的长辈们一走，三小姐淑绘脸上的笑立时就收了，扔了手里的书，看着窗外发呆。
二小姐德绢一愣。
陈婉紃拍了拍姐姐，轻轻摇了摇头，凑到她身边，看她手里的绣绷，绷子里的白绸上饱满的石榴绽着红宝石一般的籽。
“姐姐绣的真好。”陈婉紃真心赞叹。
妇德、妇言、妇容、妇工，女子四德，陈家以贤媛的标准养女儿，除了读书明理，女红上也不含糊。
漫说刺绣，连纺棉花、织布，都要学。
想起这些年的经历，陈婉紃一把辛酸泪，织布夹过手，刺绣裁剪更别提了，十个手指头哪个都扎过血窟窿。
为了少受些罪，她把四书五经背得滚瓜烂熟，不比堂兄差。手上绑着沙袋练字，一笔簪花小楷写得伯父都点了头。
终于在学会了养蚕、缫丝、纺纱、织布、缝纫、刺绣，即所谓妇工中的女红之后，借着痴迷读书写字画画的借口，将那些活计抛在脑后，能少做就少做。
到底陈家是簪缨书香之家，只要家里的女孩知道了女红之事，也就足够了。并不要她们真的整日纺线织布以作家用。
二小姐德绢却是心灵手巧，做得一手好女红，更兼她真心喜爱刺绣，绣作每每让陈婉紃叹赞。
听了四妹的夸奖，二小姐德绢柔柔一笑，伸指虚虚一点婉紃额头，“你呀，就是嘴甜。你答应给我的花样，什么时候画给我。”
“好姐姐，现在就画。”陈婉紃笑嘻嘻点头，“你绣的扇套送妹妹一个呗，姑姑送的檀香扇，只有姐姐绣的扇套才配。”
端阳节日，嫁入江宁大族的姑姑遣人送节礼，其中给陈家三位姑娘一人一把泥金雕花檀香木扇，扇子极精致华贵，陈婉紃很是喜欢。
“好，好，好。”二小姐德绢从小都受不住四妹撒娇，自然一口应下。
一旁的三小姐淑绘，眼睫毛抖了抖。
陈婉紃向姐姐撒过了娇，走到旁边的画案，双眸扫过姐姐隆起的腹部，心中有了主意。拿起画笔画了起来。
二小姐德绢又绣了一会儿，站起身揉了揉肩颈，悄悄走到门口。
新来的小丫鬟，即厨娘的女儿，唤作双喜的，正好站在门口。
“二小姐，您有什么吩咐？”看到德绢招手，双喜眼睛一亮，快步走过去。
德绢小声吩咐了一通，“都记住了吗？”
双喜连连点头，小小声复述了一遍，一字不差，德绢忍不住在她头顶摩挲了一下，“不错。”
双喜一步一跳的去了德绢的房间。
德绢倚着门框静静等着。
很快，双喜手里捧着漂亮的丝绸样的东西，小心地走向德绢。
德绢从她手里接了过去，原来是两个扇套。
“三妹妹，”二小姐德绢先笑着招呼三小姐淑绘，“先别用功
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