徐汝成鼻尖微微耸了耸。
他断定，他已经知道了朝堂局势风云变幻真正原因。
就比如，现在。
他身处正阳堂内，就闻到了那股味道。
那股他在儋城、云城，甚至梅城都闻到过，如今已经熟悉得不能再熟悉的味道。
醉春烟。
是岭南靠近南国几座城中盛行的香料。
色如淡烟。
初服安神、再服溺幻、久服登极乐。
徐汝成回想起，他在云城见过吸食醉春烟的那些人的下场。
各个最终都是倾家荡产、妻离子散，只剩一幅恶鬼似的皮囊，还在人间苟延残喘。
钱财挥霍殆尽，那些人会为了夺财无所不用其极，最终都会化为真正的人间恶鬼。
这也是徐汝成被一个岭南兵患拖了整整两年的原因。
徐汝成确认这股味道就是醉春烟，两步走到放置香炉的矮台边，一脚踹翻了荣王及其爱惜的古董双鹊送喜炉。
“哎！你要干什么！”荣王大惊。
在荣王两口子震惊的目光中，徐汝成一碗茶，破灭了炉中烧得正旺的香。
热水遇到明火，在室内激发出一股蒸腾的水汽。
好在如今是冬日，水汽还没来得及挥发，就化成水滴，落回了地面。
“哎呦呦，我的宝贝小炉儿啊——”荣王满脸心疼地上前，想把自己的小香炉从万恶的摄政王脚下捞出来。
“命马上都保不住了，还有心情管你那炉子呢！”徐汝成冷哼一声，回到了座位上，他轻轻挥手，门口一排丫鬟鱼贯而入。
不多时，丫鬟们就在荣王可怜兮兮的目光中打扫好一切，走时还带走了他的小香炉。
荣王追上去，想把保住自己那只无辜的小炉子。
刚走两步却被王妃叫住。
“回来！”王妃如今已经年过五十，身体康健，说话中气十足。
话音刚落，荣王就听住脚步，只是目光依旧紧紧跟随着那群丫鬟。
“回来坐好！”王妃又是一声命令，荣王嘴一撇，落寞地回到了主位。
“父亲莫要伤心，被这醉春烟沾过的器具不能留，父亲若是喜欢，改日孩儿让小七给您淘一个来。”
徐汝成还是开口安慰老父亲了。
荣王闻言，却是眼神一亮，惊奇道：“你如何得知那香名叫醉春烟？”
这香可是他从皇兄寝宫的拿的。
听说是儋城上贡的特殊香料，及其稀罕。
“孩儿在云城见过此物，这醉春烟可是要命的东西，沾不得！”徐汝成见荣王不当回事儿，立马疾言厉色地警告。
“不可能啊，这醉春烟不是儋城特贡嘛？云城怎么会有？”荣王不信。
“什么？你说这是云城特贡？”徐汝成心中骇然。
看来，朝中局势比他想的还要严重。
他先前那句“尽在掌握”还是说早了。
王妃发觉他们父子俩有要事要谈，立马起身带着一众丫鬟小厮远离了正阳堂。
“是呀，皇兄宫中的掌事太监亲口所言。”荣王洋洋得意。
他可算能胜过他这个儿子一回。
原来无所不能的玉面平郎，也有犯错的时候。
他这个父亲，徐汝成是了解的。
笨是笨了点儿，贪吃又贪玩。
但心性纯良，绝对不会撒谎，更不会做出伤害家人的事。
“这这这，皇兄会不会有事啊！”荣王突然想起方才徐汝成说的那些严重后果，开始着急。
“不行，我现在就要进宫！皇兄不能有事！还有那个儋城县令，本王定要让他好看，意图谋害皇上，本王要诛他九族！”荣王骂骂咧咧地就要出门去。
“父亲息怒。”荣王刚起身，又被徐汝成叫住。
“尚未查清这醉春烟的来处，切莫打草惊蛇。”
“什么意思？”荣王是笨了点儿，但不是傻子。“你是说，是凶手在宫里？”
“希望不是。”徐汝成心头浮现一个更坏的猜想。
如果这东西只在宫里流传倒还可控。
要是流传到朝中各位大人那儿，那背后之人岂不是可以凭借醉春烟控制整个朝堂？！
若是这样发展，整个大宁对那幕后主使来说，岂不是如探囊取物？
这个猜想实在太过骇人，徐汝成不打算说出来让荣王徒增忧虑。
“父亲，此事我去查，你在家中静候消息便可。”徐汝成一张俊脸严肃认真，任谁看了都会产生安全感。
荣王十分信赖这个儿子，把自己的腰牌解下来给了他：“这是皇兄给的，拿着这个在京中，享便宜行事之权。”
“多谢父亲。”徐汝成鞠了深深一躬。
*
陈清婉跟叶落两人满头苦谈半个月，终于敲定了回京的计划。
他们要兵分三路。
陈清祥带一路人南下岭南，一方面打通那边的通信之路，一面派人追寻大哥、二哥的踪迹。
叶落则传信给散落在各地的部下，命她们回京。
陈清婉则要在京城站稳脚跟，大肆敛财。
叶落已经收到消息，南方云城、儋城、梅城，这几座大战之后的郡县已经出现了瘟疫。
但新任县令密而不发，陈清婉需要足够多的钱来救那些百姓。
然后取代那些当官的，在百姓心中的地位。
出发前这天，几人在兴意楼弄了一桌好酒好菜，给彼此践行。
几人一喝就是就到了后半夜，陈清祥迷迷糊糊地趴在桌上。
他身旁坐着早已吃饱，此刻正在玩儿腰间玉佩的湖山。
那玉佩是他阿娘柳秀梅母家的传家宝，只此一件。
连他哥都没给，就给了他一个。
自打他决定走上复仇之路，就熄了娶湖山为妻的心思。
他这一去，不一定有命活。
但湖山还年轻，她年强貌美又贤惠能干，没了他，还会有更多郎君喜欢。
陈清祥还是把那枚玉佩送给了她。
至少在自己这儿，湖山收了他的玉佩，已经是他陈清祥的人了。
日后，就算湖山嫁作他人妇，也是他陈清祥的人。
只不过，这件事只有他一个人知道罢了。
“山山，来帮帮姐！”湖月提了一个三层食盒站在门口。
食盒里装了四五个大海碗的饺子。
湖月把它从一楼的厨房，独自一人拎到三楼来，此刻已经力竭，剩下那点儿气力勉强能够喘气儿，不足以让她迈过眼前的门槛儿。
湖山点了点头，示意湖月放下，让她来。
岂料她刚起身，就被身边的陈清祥拽了回去。
这突如其来的动作，让湖山的袖子甩了个极大
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