“今日最低温度预计达到零下70度,这将是新纪元以来最冷的一天。”
调查员营地,女生宿舍的电子秤温升提醒道。
今明两天雷打不动的集训都取消了。
艾玛站在窗边,担忧地望向被风卷起的飞雪。
营地里尚且如此寒冷,伊芙在废土上还好吗?
*
暖烘烘的基地地下一层里,伊芙在卧室活动完身体,穿上了最厚的防寒服。
“早,白朗。”
“早上好,伊芙。”
两人一同乘电梯上行,伊芙察觉到白朗的沉默带着欲言又止的意味,主动询问道:“你还有什么想嘱咐的吗?”
白朗沉吟道:“作为曾经的执行官,我完全赞成你的计划,但是我也希望你明白,有时‘请神容易送神难’。”
“我知道你要说什么,放心,在基地,必须遵照我的规则来行事。”
“你有数就好。”白朗点到为止。
电梯门在一层停下。
她推开安全门,进入大厅时,他重新变回了那个智能程度不太高的清洁机器人。
“老板早!”田泽精神抖擞地打着招呼。
如果可以,他真想每晚都住在基地里。
“早。昨晚冷吗?”伊芙边说,边遥控着打开了门窗。
“不冷,咱们基地有暖风,已经远胜南城的任何地方了!”田泽咧着嘴说,“对了,老板,一会儿我去把阿黛尔接过来吗?”
“嗯,今天照常营业,不过会有一些额外工作,要辛苦一点。工资算双倍。”伊芙说。
“好嘞!”
等阿黛尔到了基地,伊芙对他们说了自己的打算,两人听后非常惊讶,却都异常赞同。
随后,伊芙和田泽离开基地,留阿黛尔和清洁机器人重新规划大厅的布局。
刚走出基地门前的小路,在楠木街北端街角的破旧理发店里,他们看到了两具冻僵的尸体。
昨晚不知死去了多少人。
隔着厚重的防护服,伊芙和田泽神色凝重地对望一眼。
“我知道有一个地方有人。”田泽指了指废弃的居民楼。
他们在二楼找到了田泽曾经碰到的那对母女。
大部分废土居民蜷缩在废弃的楼宇中,然而这些地方不仅缺少取暖的东西,窗户上连玻璃都没有,平常冬日还能熬一熬,真到最冷的时候,遍地尸骸,或成为野狼的食物,或深埋雪地中。
那对母女躲在衣柜里,拿上了所有能取暖的东西。即便如此,清晨时女孩已经被冻晕,母亲的皮肤被冻得发蓝。
她看到田泽后,惊恐的眼神渐渐平复下来,接过他递来的保温毯和军大衣,没有任何怀疑地带着女儿跟他们回到了基地。
推开特制门帘,暖气迎面扑来,年轻的母亲留下眼泪,她认出了阿黛尔医生,跪在她脚下,请她救救自己的女儿。
阿黛尔早已准备好了热毛巾和用来搓身体的雪。
“剩下就交给我吧。”阿黛尔一边为小女孩擦身,一边对伊芙说。
伊芙点头,转而问那名母亲:“你知道这附近还有其他人吗?”
“你们找到我的那栋楼旁边的办公楼里,住着几个可怜的姑娘,说不定还活着。”她说。
田泽收回保温毯和军大衣,伊芙也带上一些保暖的衣物,用来帮助他们找到的人能度过路面上的严寒。
两人再次出发,在办公楼里找到了5名姑娘。
她们蜷缩在一起,都是十六七岁年纪,看到他们手中的衣物,都不自觉地留下了眼泪,颤抖地说着谢谢。
可惜身体最弱的那个没挺过来。
他们将另外4人带回基地,其中一个身体素质最好的姑娘明白了他们在做的事情后,主动要求加入。
她分得了一件军大衣,然后给伊芙和田泽指明了几个常有人居住的方向,3人分头行动。
到了中午,基地大厅里聚集六七十人了。
阿黛尔带着另外3个最先达到的姑娘救治那些被冻伤的人。
“有几个需要截肢,我得带他们回医馆做手术。”阿黛尔忧心忡忡地说。
伊芙的可用之人太少了,她不想让阿黛尔离开,而且从基地到医馆的这段路也变得不好走了。
“医馆有无菌室吗?”伊芙问。
阿黛尔一愣,“没有。”
“那在这里做手术也一样。我叫几个还能动的人,清理出一个会议室来作为手术室,再把重伤员背到二楼。田泽,你送阿黛尔去医馆取来她常用的器具,等你回来,你要把大家组织起来,一起帮你维持纪律。阿黛尔,你根据情况判断,哪些人立刻需要做手术,哪些人可以自行处理,告诉他们该做什么。别让自己太累了。”
“我知道。”阿黛尔微笑道。
“对了,你父亲自己在家?也可以把他接过来,安顿在二楼的空会议室里。”伊芙说。
“家里有防寒措施,父亲在家没事的。”
“那就好。你安排吧。”
“嗯,谢谢!”
伊芙分配人员期间,十几台清洁机器人和服务机器人从连接地下的安全门中出来了。
每台清洁机器人各搭载了一个相对独立的AI系统,白朗不占用时,它们有一定的“自我”,以及独自处理问题的能力。
前这段时间,伊芙修好了其中一个,白朗操控着它们互相修复。
它们机身上窄长的显示器显示出形态各异的眼睛,有的还有眉毛,方便人类用以区分。而且为了不占用局域网,它们彼此使用一种低频信号交流,人类听起来类似一种尖细的叽叽声。
机器人“大军”在白朗的指挥下,叽叽喳喳地接替阿黛尔做一些送热水、递毛巾之类的简单工作。
骤然增多的人给基地带来了一些混乱,但在伊芙和白朗的联手安排下,很快恢复了秩序。
中午时分,风没有停,但乌云遮挡了日光,外面一片阴沉。
又经过几个小时的寻找和救援,大厅里来避难的人数达到了一百五十人左右,重度冻伤的患者得到了救治,轻伤员互相涂抹了药膏。
一位上了年纪的老者依靠在最靠里侧的墙壁上,看着这一切,忽然热泪盈眶。
她幼年时亲身经历了核爆,侥幸活下来,但失去了父母和妹妹,是一位老邻居抚养她长大。
邻居去世后,她开始独自流浪,万幸遇到了自己的舅舅,她激动地以为见到了亲人。
没想到舅舅为了换一袋饼干,竟然想把她卖给恶霸,他可是亲眼看到过从恶霸的破屋子里拖出好几个女孩的尸体。
她打晕这个所谓的亲人,偷偷跑了,第一次极寒里的风冷入骨髓。
没有接受过训练,也没有觉醒异能的她天真、善良而弱小,她从未遇到过爱的人,却生过2个孩子,无一例外都有严重畸形,无一例外都未活过3岁。
她终于从一次次的绝望中学会了警惕、预知危险和绝地反击,同时也习惯了末世下苍白的人生。
如今,73岁的她除了还算硬朗的身体,一无所有,不曾想却也在温暖的室内度过最寒冷的一天,又一次活了下来。
她想起幼时摇头晃脑背过的那首诗,那时不明含义,现在却涌上心间,忍不住低声缓缓诵念:“安得广厦千万间,大庇天下寒士俱欢颜。”
“万姨,你在说什么呀?”不久前主动帮伊芙带头找人的姑娘郭言好奇地问道。
“没什么。小言,今天谢谢你了,要不是你带我来,我肯定熬不过这一天。”万姨感慨道。
“万姨,您别跟我客气了。这些年来,你帮了我们更多,那几次我们遇到坏人,要不是您冒着生命危险给我们送信。我们也早就完了。”郭言头靠在万姨肩膀上,手揽着万姨的胳膊,亲昵地说。
坐在郭言另一边的女孩忽然支棱起来,拍拍她们说:“万姨、小言,你们闻到了吗?”
原来两个服务机器人开启了烤肠机,令人垂涎的香气立刻飘散出来。
“你们闻到了吗?”
“是肉的味道,好香啊!”
“太好了,有东西吃了。”
伊芙看着跃跃欲试的人群,站在烤肠机前,高声说:“大家不要急,10元一根,这里排队。”
此话一出,人群登时安静了下来,少部分人用不可思议的眼神看向伊芙。
有位笑容可掬的中年人走到烤肠机旁,对伊芙说:“小姑娘,我出来得急,没有带钱,能不能先赊着,等寒潮过去再补给你。”
他这一说,有不少人跟着应声,甚至不自觉地围了上来。
伊芙淡淡一笑:“这位大哥,这废土上有今天没明天的,所以基地里的所有生意概不赊账。”
被拒绝了的大哥并不沮丧,依旧笑眯眯道:“你看,你这就不会做生意了吧。生意人得灵活,今天大伙都来得急,是特殊情况,你理解理解。以后你在楠木街开店,我们都给你捧场。”
“是啊。”
“一天没吃东西了。”
“就是,你又不是没有。”
起哄声不断,伊芙从前排几人偶尔的交换眼神中判断出,他们之间不一定很熟悉,但一定认识。
这位“带头”大哥的话乍一听似乎句句在人情上,而且一直心平气和地与她商量,挑不出错来。
然而,伊芙不是第一天在复杂环境中讨生活。
且不说在调查队里执行的那些任务,单是她离开营地那天碰上的泼皮老者足以说明废土上的民风彪悍。
她有百分之百的把握,这些人一旦迈出基地是一定不会还钱的。
赊账就是扯淡。
带头大哥不仅自己想吃白食,还煽动了一群人造势,给伊芙压力。
以及那句暴露自己不安好心、意图以大欺小的否定句——“你这就不会做生意了吧”,简直言语暴力的经典开端。
伊芙觉得现在遇到这号人也好,早立威早省心。
带头大哥见伊芙只是冷笑不说话,以为自己的话压住她了,一边说:“姑娘,你去忙,这里我们自己动手就行了。”一边把手伸向了烤肠机。
伊芙二话不说,抬腿朝他腰侧猛踢一脚。
“哎哟!”带头大哥猝不及防,万万没想到她力道这么大,脚下不稳,愣是被踹出了一米多远。
“槽!”他面目狰狞地骂着街,刚一侧头就看到黑洞洞的枪口顶着他眉心。
伊芙冷声道:“地方是我提供的,热水是我供应的,冻伤药是我派发的,给重伤患做手术的医生也是我找来的。现在还想白吃白拿,给你脸了是吧。”
枪口之下,无人不慌。
带头大哥这种老油子,更懂得见好就收,马上改了口风:“妹子,是哥哥莽撞了。我这不跟你商量嘛,你不同意就算了。”
伊芙把枪口往前送了送,掷地有声道:“想跟我打交道,就得讲规矩。”
带头大哥怒火中烧,强忍着点了点头。
伊芙这才抬起枪口,转身往回走。
这时,带头大哥目光阴狠地看了眼刚才捧着他起哄的几个人,眉头一皱,怒
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