承启殿门窗紧闭，暖阁里，皇帝沉在睡梦之中，常福微眯着眼，无声抬手，守在门旁的小太监立马低头小步赶来。
空气中皆是馥郁的龙涎香，小太监得了令，下巴点着胸脯守在榻旁，不敢抬头四处乱看。
常福悄声离去。
走了半刻钟，悄声推开偏僻的耳房，点亮只剩半截的烛，暖光幽微，只勉强照亮厅堂。
常福手挽着拂尘，眉头紧皱，在房中来回踱步，从暖阁随来的龙涎香幽幽钻进鼻腔，此时只觉胃中正翻江倒海，险些吐了出来。
九王爷十数日前派人给他悄悄递了消息，说已击溃各路王侯，正日夜兼程赶回京都，算脚程，最迟昨日晌午就该冲破宫门，以清君侧之名拥立新君，让他常福享开国功臣之位。
可是没有。
宫内宫外，甚至城里城外皆风平浪静，派人前去九王爷必经之路打探问话，却没有一个人回来，至此石沉大海。
原本也不着急，慢慢等着便是，大军迟早会赶到京都，届时功成名就，只是晚些罢了。
可那日皇帝阴晴不定，召使者前来问话，二人你问我答，他在一旁听得心惊肉跳，没一会儿冷汗便浸湿了贴身的衣衫。
陆晏声竟没死！成了那公主身旁的小厮！
刚在心中嘲讽完陆家小将军竟沦落到给人当随从小厮，却看见皇帝犹豫的神色，支支吾吾问起下一个问题。
耳里听到的是随他们而来的还有苍北大军。
还是分散潜入，如今城里城外皆混着耳目，京都已不再安全。
脑袋顿时空白了瞬，这才惊得咋舌，这陆晏声使了什么本事？竟能让公主和苍北君王借他兵马，只为回来昭雪？
不，或许是苍北君王想趁此机会，将晟朝吞了也说不定……
昭雪倒是个绝佳的借口……只是晟朝危矣！
不由得想起当年在皇帝面前煽风点火，谨慎地微微抬眼，却见皇帝阴沉着脸，目光凛冽地看着他。
膝盖一软，竟险些跪倒在地，他忙垂下眼，眼观鼻鼻观心，无声咒骂着那不知好歹的陆小将军。
皇帝近日对他已不再似从前那般，那双凛冽阴沉的眼在他睡梦中常常出现，九王爷的消息迟迟不来，焦躁与不安便日复一日地折磨他，眼下乌青愈重，已是几日没有睡好了。
他忍不住怀疑，九王爷是否在路上和二王爷打了起来？
……亦或是和苍北军打了起来？
苍北……是了，是了。一定是陆晏声那个煞星！当初怎么就没死成呢？
颇为怨恨和遗憾。
眼下却不能再等了！
九王爷迟迟不来，显然是路上遭了埋伏危险，大军本就疲惫，遇上兵强马壮的苍北军，怕是凶多吉少。
宫中太子和陆晏声似是因查旧案达成共识，不仅人证物证和脉络越来越清晰，怕是现在已成好友了！
那他还有什么倚仗？
陛下的病愈发的严重，眼下清醒昏睡各占一半，再不行动，太子得了苍北助力，他这条命就要不保！
想到此处，一阵阵恐慌漫上心头，他手哆嗦着，摸向一旁太师椅的木把手，缓缓坐下。
敲门声响，将他吓了一跳。
门很快开了一条缝，看清里面情形后，来人轻手轻脚踏进耳房，将门无声合上。
“干爹，您唤我？”
烛火微弱，常福的脸浸在阴影中，小仑子看不清他的表情，却知干爹心情不好。
“你去，帮我办件事。”太师椅上的人开了口，“先让探子再去九王爷路上等消息，然后通知禁军首领，让他给下人都配发兵器，等我命令，接着……”
“再去承启殿，告诉咱的人，让陛下就呆在暖阁中，没有我的命令，任何人不能进出，”他声音狠绝，面色阴冷，“陛下若问起，便说苍北军造反，此举意在保护。”
这是退路，万一失败，那么陛下便能换他一条生路，太子忠君仁孝，必定会放他一马。
小仑子掰了掰手指又挠了挠头，探九王爷，通知造反，幽禁皇帝，这不是三件事吗？
却还是应下，轻手轻脚办事去了。
——
亥时到了。
昨日小仑子办事利落，常福很快便得到禁军首领回信，暖阁中烛火通明，病重的皇帝被光亮得晃眼，又被巨大的嘶喊声惊醒，顿时咳得惊天动地：“外面……外面何事？！”
常福却不同往日般弓着背，他背脊挺直，平日里谄媚的脸今日面无表情，见皇帝醒了，身子却习惯地躬着身，面上也带着往日谄媚的讨好：
“回陛下，太子勾结苍北，意图造反，此刻正在宫中大肆杀戮，奴才已调集禁军护卫，请陛下千万待在暖阁，以免被乱臣贼子所伤！”
皇帝蓦地闭眼，心道果
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