沈明月不想被人知道自己偷听了，急中生智，转身装作刚上楼的样子，与下楼之人走个正对面。
“韩……将军。”沈明月压着内心的失落与不安，强笑道：“麻烦将这个转交给顾将军。”
“殿下就在上面，你怎么不亲自去？”韩成见她虽有笑意，可总觉得这表情不太自然。
“我还有事。”沈明月不多解释，转身离开。
韩成是粗犷之人也没有多想，回到城楼上将册子交给顾洲。
顾洲接过一看，只见册子上书“胜券”二字，那棱角分明的笔体间，似乎蕴含着不容小觑的力量。
他快步走到城墙另一侧，远远看着沈明月的背影消失在溶溶夜色之中。
打开册子，借着火光略看了看，只见上面写着“麻雀战术”、“蘑菇战术”、“车轮战术”、“梅花战术”……
这些比喻倒是可爱，他嘴角悄悄上扬，笑意在眼中流转，此时恰巧巡逻的军士路过，他硬生生将这笑压了下去，揉揉鼻子低头咳了两声，之后背过手去。
第二日，天空彻底放晴，援军还是没到，可斥候却传来敌人集结的消息。
顾洲即刻召集沈明月、徐铭、韩成、陈长生商议。
但他们很快产生分歧，韩成与陈长生主张等援军来，陈长生不必说，韩成的理由是敌多我少，等援军到后再一起出兵讨伐。
韩明月则主张分兵抗敌，趁着敌人兵力未集中，分散打击之，徐铭自然是她的支持者。
顾洲紧紧盯着舆图，心中已拿定主意出兵，只是觉得这决定有些冒险。
但最终他下令：“沈明月与陈长生携义军驻守安庆，韩成在城外防守，徐铭与我进山御敌。”
军令一出，陈长生松了口气，其他三人皆惊讶。
韩成劝道：“殿下千金之躯怎可做先锋，我等愿领兵前去。”
徐铭也担忧此行的危险。
而沈明月惊讶的是顾洲竟然不带上她。
顾洲态度坚决：“依令而行，速去准备。”
众人散去，沈明月却没有离开，直接问道：“为什么不让我去。”
面对她这质问，顾洲放下刚才严肃的态度，说道:“你的伤还没好。”
“这是理由吗？若这是理由，你的伤可比我重。”沈明月不甘示弱。
顾洲感受到她言语间的愤怒，低头想着要如何说服她，却不知该表达心中的担忧，复而上前一步将头抬起，“出去走走？”
“就在这里说！”沈明月态度坚决。
“走吧！我带你去看看城防。”
顾洲说完抬腿往外走，沈明月也只得跟上，她本以为顾洲会给她讲些大道理，不料却带她上了城墙。
二人沿着城墙走了一段路，顾洲开口：“你看这城中有何变化？”
沈明月只抬头看了一眼，房屋依旧是那些房屋，街道依旧是那些街道，能有什么变化？
她低头踢着脚下的石块，赌气似地没有回答。
顾洲倒是很有耐心：“你再仔细看看百姓，有什么变化？”
沈明月又沿着城墙向前走了几步，才仔细看看，的确是有变化，街上的人似乎多了，有些人家已经燃起了炊烟。
“怎么多了这么多人？哪里来的？”沈明月有些疑惑，明明城中几乎被屠戮殆尽，这人是从哪里冒出来的？
顾洲声音有些沉重:“是杨合保护下来的百姓。”
沈明月回头看他，眼神微微一凝，想探究这句话背后的缘由。
顾洲走上前与她并肩，双手撑住城墙，感受着粗粝墙砖上的沧桑，缓缓说道：“入城当日，陈长生带人直奔府衙，斩了北蛮王子克拉木斯，府衙内已无汉人，杨合不知所踪，本以为他是逃窜了或者被杀了，但晚间侍卫却发现他被关押在地牢中……”
在他的叙述中，沈明月了解到的背后的实情。
原来，杨合抗敌已将队伍打光，没有外援，安庆已经成了一座孤城，他知道此番凶多吉少，便启用了紧急逃生的暗道，这条暗道的入口在地牢中，直通城外山谷中的一个天然山洞。
他闭城三日，令城中百姓通过暗道藏匿进深山，而他则令府衙内百余口人，及剩下的残兵假扮成百姓，之后献城投降。
投降后他极力与克拉木斯周旋，令蛮人在城中享乐，没有继续向南出兵，直至顾洲的军队到来，克拉木斯才恍然大悟，将他毒打后关起来，扬言要留着他，看自己是如何屠城的。
而顾洲入城后，也从清理出来的尸体的数量中看出问题，安庆再小也不该只有这么些人，所以他才暗中继续寻找杨合，最终在地牢隐蔽的角落里找到了他，那时他紧紧靠着暗道的入口，直到顾洲到来才起身。
顾洲最后说了一句：“那日孩童的遗体，就是杨合的亲孙儿。”
这句话令沈明月震惊不已，没想到事实竟是如此。
顾洲目视前方：“他虽是投降，但也护住了大半百姓，现在百姓回来了，无不感念杨合的恩情。”
沈明月追问：“可……为什么还要斩了杨合？为什么不把实情告知世人。”
顾洲沉默了，有些实情他没有说，据杨合交代，他城中出现了叛徒，给朝中的求助信根本就没有发出去，最后他也知无力回天了，只能拼死一搏。
若不是顾洲自己的人探查到安庆失守，前来支援又上书请求朝中出兵，朝中根本不知道这件事。
但此事并不只是安庆中有叛徒这么简单，韩成的奏折到朝中也是石沉大海，而朝中能有出兵的旨意，只怕也不是顾洲求来的，而是他舅舅的功劳。
这背后的错综复杂令顾洲捋不出头绪，但现情况紧急，也只能先将此事按下。
至于杨合，保民是责任、投敌是死罪，顾洲虽同情他，但却不能枉法，但是他给了杨合机会，让他当着百姓和军队对面认罪自裁，全了他最后的气节。
顾洲犹记得杨合最后说的话：“谢大殿下成全，若能以臣之罪，解百姓之怨愤，壮将士之军威，臣也算死得其所了，惟求殿下能绕过臣的双亲与幼子一命。”
最终顾洲没有回答沈明月的问题，这中间的是非曲直，不是简单一两句对错可以评判的。
而沈明月也没有再追问，她似乎有了些理解，世人看的是结果，不是初衷与过程。
她看着顾洲被昏黄勾勒的侧颜，心中五味杂陈，这次行动算是胜利了，可若失败呢？他会有怎样的结局？史书又会如何书写他？
“你……”
顾洲忽然侧过脸来，二人目光相对，却谁都没有错开，而他在那道目光中，竟然看到一丝同情和心疼。
他继续说道：“你那本《胜券》中写得对，进攻才是最好的防御，避战退让不会得到敌人的同情，只会让敌人知道你软弱可欺，所以我选择了你的建议，率先出击，抢占先机。”
“沈明月，陈长生这人我信不过，我希望你能守好这座城……”
顾洲说着侧过身来，正对着她，一丝不苟地说道：“等我回来。”
他的目光将沈明月牢牢锁定，幽深的眸底涌动着意味不明的情愫。
这是什么意思，沈明月一时琢磨不透，只能继续看着他，回以坚定和鼓励的目光。
“答应我，等我回来！”顾洲伸出右手抓住她的胳膊，似乎迫切想得到她肯定的答案。
沈明月想，他大概也是对未知感到忧虑和紧张吧，于是她抬起右手，紧紧握住他的右手，上下摇了摇，想通过握手的方式给予他力量。
“放心，我和这城中百姓，等着将军凯旋，为将军庆功。”
看着被握住的手，顾洲的眼神凝固了几秒，这举动不像是普通牵手，而像是一种礼仪。
对方的手抽回后，他的手停了一瞬后才收回，之后紧紧握成拳头，有些不知所措地捻着拇指和食指。
集结的号角声吹起，有军士来请他下达出征的命令，他不得不离开了。
沈明月站在城墙上，看着他下了城门，看着他披上铠甲，看着他骑上战马，看着他挥动令旗，听他大喊道：“众将士听令，即刻出发！”
之后队伍按顺序走出城门，顾洲也跟着走出城门，沈明月赶紧跑到城墙的另一侧，看着将士们离开的背影。
而顾洲突然勒马，转头马头冲着队伍，可头却转向城墙之上，目光搜寻沈明月的身影。
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