初晨微凉,和风送暖,目之所及皆澄清。
乡村里入了夏,因天色炎热大都是在院里吃得饭。小宝儿胃口极好,捧着碗吃得“康吃康吃”,虽是无甚滋味的米糊糊,但瞧她那美滋滋的模样,就着她下饭也是极好。
吃过饭后,老太太将父女两赶了出去。小宝儿由着爹爹带她出来遛弯消食,没走一会儿便累得呼哧带喘,也不要抱抱,就蹲在石子路边缓上一缓。
放眼望去,整个会稽村活了起来。家中的壮劳力们不分男女,扛起农具下了地。半大小子们结伴同行,有力气的去农田帮忙,无甚力气的则三两成群下河抓鱼去。
而未及笄的女儿家们,因着力气小只收拾收拾碗筷,家中妥帖后便背着背篓上山择野菜,偶尔顺着山路瞧见柴火,也一并带回去。
老太太捡着小宝儿时,正是赶着农忙的日子。因此仔细算算,小家伙还未出过家门呢!
不远处的茅草房堆得喜人,与别的房屋很是不同,被几颗杏树遮得严严实实,这会儿能瞧见还是小宝儿个小的缘故。
这会稽村虽不是大富大贵,却也大多时候一眼望去通是低矮的砖瓦房,其间还穿插着些四方宅,通是条件好的人家盖得,具老太太说,那是城中贵人安在乡野的闲宅。
按理说这会稽村相较于别地已是富裕,但路上行走的村民好像并不开怀,个个面黄肌瘦,阴沉着脸神情低迷,闷闷不乐,明明农忙之时却挎着脸。
原是近两年也不知是怎么的,粮食收成不佳,税收又极高,家家勒着裤腰带过活。
百姓无粮易滋反骨,因日子过不下去,又贪官猖狂,各地多了大批山贼或罪犯,比比皆是。就连这日子还成的会稽村,也常有拍花子出没。
管辖会稽村的里正是个不管事的,村民寻助,他只推脱不是他职责所在,话里话外通说是命不好。
寻求无果后,村民告去官府,官府的县老爷也是个磨洋工的。只说是叫人先回家等消息,然后派几个捕快敷衍一二,过几日再来通知官府无能为力,责怪为何不早些上报。
百姓苦不堪言,家中又有老小,只能咬碎了牙往肚子咽。
老张家是会稽村少有能吃上七分饱的人家,家中壮劳力多,媳妇们都勤快,小子们也都没有懒骨头,再加上张文清这些年时不时寄回来的银子与粮食,过得还算是不错。
可不代表同村其他人家也是如此,娃娃们大都是黑瘦黑瘦,几个姑娘家养得白着,却也没有像小宝儿一样白胖肉乎,整个会稽村都找不出第二个来。
“爹爹,抱!”小宝儿蹲得腿麻,被爹爹一把抱起。
张文清抱着这全村唯一的白胖娃娃,一路上吸足了目光。大多都带着善意,村民惯来老实淳朴,虽也有些碎嘴婆子们嘀咕一女娃儿怎能比男娃儿吃得还好,却都是小声念叨。
不说张文清冷着张脸让旁人不敢大小声,就说老太太那凶悍的模样也是他们不敢招惹的。
小家伙窝在爸爸怀里,探着脑袋观察着四周的环境,新鲜得看看这儿,看看那儿,摇着小脑袋瓜很是兴奋。
“爹!虫虫!”
“爹!小福蝶!”
“爹!小鸟儿!”
她左瞧右瞧,小脸红扑扑,见着什么都要指着叽里呱啦一通,张文清也惯着她,耐性极好,也不敷衍。
“嗯,那是知了,与小宝儿一般吵闹。”
“嗯,那是福......蝴蝶,是小虫变得。”
“嗯,那是麻雀,味儿不错。”
童言童语与少年郎清朗的声音交融,相得益彰,给这死气沉沉地会稽村平添几分活泼,路过的村民不经会心一笑,带上些好心情。
王婆子一家也没有小孙女,与老太太是话搭子,本就喜欢女娃儿,更别说小宝儿白胖肉乎的还会说讨喜话。
平日里去寻老太太时瞧见,都得上去塞颗麦芽糖好好亲香亲香,稀罕得不得了。这不,这会儿王家婆子与父女两狭路相逢,眼睛一亮,赶忙凑上前去。
“小宝儿啊!出来溜达了呀,来给婆婆抱抱。”说着她就伸出手,却折在张文清手里。
张文清不着痕迹地后退一步,躲过王婆子的手,不动声色寻思这是哪位,思索片刻想不起来,正准备喊声通用的“婶子”,就听小宝儿奶呼呼地叫人。
“秋香婆婆~”
小宝儿记得眼前这个总是给她麦芽糖的婆婆,平日里被老太太抱着与人唠嗑,听了几耳朵八卦。别看她人小小肚圆圆,那小肚子里可藏了一堆的各家秘闻哩!
她拍拍小肚几,从一堆肉肉里找出想知道的。这婆婆全名王秋香,家中好多叔叔哥哥,最讨厌里正和住在大树底下的马媒婆。
“诶!咱们小宝儿这股子甜蜜劲儿咋这么惹人疼呢!”王婆子眯着眼笑得皱子都深了些。
王婆子四个儿子中有个商户,取名金有银。儿子孝顺,常寄银子粮食回家,别看王婆子穿着粗布麻衣,真要算起来最有钱的可就是她了。
虽麦芽糖贵,可耐不住人王婆子高兴。因着实在喜欢小宝儿,特让儿子寄了些回来,常日兜里塞几颗,小孙子哭要都不给。
王婆子手法熟练地摸出颗麦芽糖来,正要塞进小宝儿嘴里。
小宝儿伸出小胖手挡下,攥在小手里,露出个笑,学着大人样子拱手:“谢谢秋香婆婆~”
说完就拿起麦芽糖,小小啃了块下来,虽就那么几颗牙,还挺好使。
甜甜的滋味美得小宝儿眯着眼,享受得小呆毛都往上都跟着一摇一摆。她砸吧砸吧小嘴,看着手心里还有大半块的麦芽糖,恋恋不舍盯了会,又看了眼爹爹。
小宝儿一脸努力地移开眼,好像是下定了大决心,咬了咬小奶牙,狠狠心,递到了爹爹面前。
“爹爹~糖糖可好次啦!”
“给......给你!”
张文清看她一脸肉疼,带着奶膘的小脸上,就差写着“好舍不得哦,但是好东西一定要跟爹爹分享”的可爱样子。不自觉眼里带着笑意,藏不住的宠溺几乎溢满,胸口暖洋洋的。
“小宝儿自己吃,下次爹爹给你买更多。”
小宝儿是个固执的小娃娃,说好给爹爹就是要给。
小家伙拍了拍小胸脯,学着平时老太太常说的话,模仿得有模有样。
“爹爹次!有便宜不占就是......就是王八蛋蛋!”
明明市井的语句该惹人嫌,可配上小家伙闭着眼睛皱着小眉头,偷偷撇一眼麦芽之后念念不舍的小眼神,愣是把张文清给逗笑了。
张文清掩饰笑意,这可不是小娃娃学的话,虽是第一次当爹,但也该管教些。他假装严肃地板了板脸,显得有些凶地低声问:“王八蛋蛋?跟何人学得?”
小呆毛好像蜗牛的小触角,灵敏地察觉到一丝不对劲,机灵地翘了翘。
小宝儿歪着小脑袋眨巴眼睛,两只小肉手塞进胳肢窝,像一只小呆鹅,语气奶凶奶凶的,理不直气也壮。
“奶说哒!怎么啦!”
张文清一愣,低头不可置信看向小团子。
怎么的?这小家伙凶我呢?
张文清哭笑不得地开口,捏住小肉脸:“怎得说你两句还不行了?”
一旁的王婆子白了一眼张文清,心想这咋还跟孩子计较呢。忍了忍后,还是忍不住地开口:
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