卫琅素来是个想一出是一出的性子。他带着人马在京城逛了一下午，直至日色将暮，才故作不经意地问起了程家所在。
木通不知道这祖宗又想做什么，可又架不住他逼问，只能心惊胆战地把人一路带到了青槐巷附近。一行三人来到巷口，把马拴在路边的树上。
青槐巷不大，里面只住着几户人家。
正是日暮时分，天色昏黄，各家门扉已闭，巷内空旷无人。道边种着一株合抱粗的老槐树，枝繁叶茂，青翠如盖，在晚风吹拂中发出窸窸窣窣的声响。
卫珏和木通紧盯着卫琅，生怕他们一个没看住，人就冲进程家找茬了。
不曾想卫琅没往程家去，反而看左右无人，抬腿就往大槐树上爬。
一反应过来他想干什么，卫珏只觉一股血冲上了脑门，下意识抱住卫琅的腰不松手：“……长长兄，大周律有、有令，凡偷窥他人宅院者杖二十。老夫人知道，肯定要家、家法处置的！”
可卫琅是谁，他虽纨绔，自小却也习过骑射，再加上混不吝的性子，哪里是听人劝的。他一脚踹开来拦的木通，反手把手无缚鸡之力的卫珏衣领一拎，连拖带拽把对方拉上了树。
可怜卫珏作为一个读书人，自小到大都没攀过高，这会儿往下一看，只觉头晕目眩，手脚发软；往上看，只见卫琅越爬越高，最后一脚踩在摇摇欲坠的树梢顶头，吓得张口灌了一口凉风，喉咙发不出声音，只能抱住树干瑟瑟发抖。
树顶的人笑得没心没肺：“有你作伴，回头挨板子的时候我也不亏了。”
卫小侯爷性子乖戾，偶尔兴致一上来，除了卫老夫人能降得住，身边的人只能由着，不然谁拦谁倒霉。木通见状，只能苦着脸也跟着爬上去。
好在卫珏的担心没有成真，树上的视野虽好，可也不至于看到不该看的。
他们蹲在树上远眺，鸟雀们成群掠过瓦檐，下方的宅院里点上了灯笼，廊下里偶尔有几个面目模糊的丫鬟仆妇走动。
望着暮色掩映下的重重庭院，卫琅急躁了半天的心渐渐沉静下来。
他心道，听老夫人和木通说，她名唤素素。也不知道她这会儿在做什么。今日他们头一回见面，他就一句话把人吓跑了，也不知道她此时有没有消气。
不过再一想，卫小侯爷自忖那句话虽然唐突，却也算不上什么大错。
毕竟他家老太太亲自求的亲，她母亲也应下了，还有信物为凭，素素确实已经是他未过门的媳妇了。
等他明日上门赔礼道歉了，她一定会宽宏大量不与他计较。
再听他知错就改，态度诚恳，素素必然会暗暗心生赞许，对他刮目相看。再假以时日，省略十几个章回，她必然就心甘情愿地点头嫁给他了。
卫小侯爷思绪正在发散中，刚想到他跟程素日后生的第一个女儿取什么名字时，突然听见下面传来的争执声。
只见来的是个青年男子，程家守门的护卫不肯放行，对方便让人通传，语气仿佛笃定了里面的人一定会让他进去。
可等了一会儿也不见人通传，他显然也急躁起来，与护卫争执不休。
卫琅的眉头高高地挑了起来。
他尚不知这程韩两家的恩怨纠葛。不过一个男子赶在天黑时，孤身来拜访人家孤儿寡母，对方的居心可想而知。
那程家的护卫也是榆木脑袋，跟这人废话什么，一通乱打赶出去就是。
可到底是程素的人，他不好开口骂，眉头紧皱：“本侯爷不在京城，五城兵马司的人居然懈怠至此。巡街的人去哪了，怎么还不过来把这来人家门口闹事的刁民抓走，置京城百姓的安危于何地。”
卫珏、木通闻言双双眼含热泪。
这话说得确实不错，自从卫小侯爷先前离京剿匪后，五城兵马司指挥使提心吊胆的日子少了，不用随时绷着弦到处赶场收拾烂摊子，可不是就得松一口气了。
下面却突然有了别的动静。
程家的大门从正中打开，丫鬟护卫们正中簇拥的人，不是程素是谁？
卫琅一时没忍住，往前探了探身子。
他就算不清楚前因后果，也明白那人只怕跟程素交情匪浅，再听对方一口一个素素唤得亲近，心中更是警铃大作，当即想跳下树把碍事的人赶走。
可还没来得及往下跳，就被旁边的木通死死压住。卫珏一时也忘了恐高，压低声音喊：“长长长长兄，万万不可！”
卫琅正是心急的时候，哪里能听得进劝，眼看抬腿就要把木通蹬下去，却听他飞快道：“侯爷，程姑娘人也在场，万一被她身边人发现您是从树上跳下来的，您的一世英名可就彻底毁了。”
卫小侯爷顿时清醒了。
三个人做贼一样从大槐树上下来，贴着墙根溜去巷口骑马。他们就离开这一会儿的功夫，韩元清忍不住又上前一步，痴痴望着不远处纤细窈窕的身影。
一别经年，程素还是他记忆里的模样。她站在夕阳昏黄的阴影里，肌骨莹润，温柔娴静，过去几年的流放生涯仿佛从未在她的身上留下痕迹。
韩元清心中苦涩：“……素素，我知你心里恨我。这些年我一直有往岭南写信，连我派人送去的银子，都原封不动地退了回来。我不敢奢求你原谅，只是你们好不容易回京，就算看在往日的情份上，我只愿有什么能帮得上你们……”
他和程素青梅竹马，两小无猜。
纵然当年没能做成夫妻，也忘不了昔年情意。只可惜一步错步步错。
当日他被迫娶了乐安，程韩两家也就此断交。这些年，他一直挂怀着程素的下落，寄出的信却犹如石沉大海。
好不容易再听到故人回京的消息，他只想抓住机会，弥补当年的亏欠。
程素的声音温柔如水，却透着股疏离：“韩大人，当年离京前，程韩两家便已恩断义绝。虽不知你还有何面目厚颜而来，但还请就此止步。若再要擅闯私宅，休要怪我小题大做，惊动官府了。”
韩元清早已料想过程素不会原谅他，可人就近在咫尺，吐露的话却这样绝情，还是让他心痛难当：“素素……”
话未说完，忽而一阵急促的马蹄伴随呵斥声落下：“何人在此喧哗！”
脚下的地面剧烈震动，韩元清还没来得及躲闪，阴影顷刻间已笼罩至头顶，马声长嘶，碗口大的马蹄高抬至半空，冲着他那张俊脸狠狠踩了下去！
可等了几瞬，预料中的疼痛却没有传来。他虚虚抬眼，来人已一勒缰绳，灵活地掉转马头，绕着他打转。
见他睁开眼，对方从马背上俯身下来，脸上带着毫不掩饰的恶意：“真是不巧，这位不是韩编修吗？这么晚了不回你的县主府，还在外游荡……”
“莫不是看人家高墙大院，家底殷实，想来勒索一番吧？”
卫琅原本只想装作无意路过，可一听到这人当着外人的面喊得亲热，顿时心头火起。等冲到跟前，再一看到对方这张俊秀的小白脸，顿觉没狠踹这人一脚，都已是看在程素的面子上了。
韩元清刚被吓出一身冷汗，这会儿听到罪魁祸首非但没有歉意，反而还当众倒打一耙，信口给他按上荒唐的罪名，再也压不住心中的火气。
他面带愠怒：“卫侯爷，你在巷中纵马冲撞便罢了，还空口白牙污在下清白，是以为你定远侯府已经能在朝中只手遮天，无人敢参你一本了吗？”
两人在京中行走，往日偶尔也打过照面。只是一个是纨绔勋贵，一个官员，不在一个交际圈里，充其量只是个脸熟。
卫琅虽然记不太清这人的底细，可还隐约记得这人娶了乐安县主。
一个有妇之夫，傍晚独自来拜访素素母女，说他没包藏祸心谁信。
而韩元清这边，往日虽也听闻过卫琅飞扬跋扈的名声，但两拨人井水不犯河水，他也只是与同僚谈笑时，偶尔不动声色地鄙夷一下这些膏粱子弟罢了。今日撞上吃了亏，才知道传言非虚。
“怎么算是空口白牙呢，”卫琅咧嘴一笑，“半年前我离京时，还听人说乐安与民争利，闹出了人命官司。妇唱夫随，谁
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