这是一场短暂的昏迷，我因恐惧而失去了对四肢的控制，在太医令的针灸下，于一刻钟后睁开了双眼。
腹部的疼痛消弭了，预料中的死亡也没有降临，我从榻上撑身坐起，脸颊和耳后的泪水尚且湿润，刚迷茫地望向太子，剧烈的胎动又踢醒了我——
我实在不知这孩子为何这么活跃有力，自五个月开始便时常试图引起我的注意，可毕竟母子连心，我调整呼吸坐直身体，静静等待它自行安静。太子不是第一次见识这种情况，我的中衣轻薄，隔着肚皮也能辨识出孩子的运动，他缓缓将手掌搭在上头，悉心感受着来自体内的生命讯息。
“殿下......殿下要赐死妾？”我面色苍白道：“殿下也要杀死您和妾的血脉吗？”
“卿喝的要是鸩酒，如今早毒发了。”
“那我喝的是什么？”
“掺了井水的醴酒而已。”
我顿时松了口气，定心屏神，转为一派楚楚可怜的泪眼问道：“可殿下要赐死妾的消息明日一定满宫皆知，您要妾和我们的孩子如何自处？殿下既厌烦我们，不如赐杯真鸩酒，喝了倒干净。”
“......”
太子挑起嘴角望向我：“禾阳，这般撒娇讨宠的套话，不必再说了。”
“妾何时撒娇讨宠？”我边擦拭眼泪边反驳：“妾待殿下可曾有过一刻假意？贾孺子乃妾长姐，妾怎敢违背家族期望？殿下平日到阴良娣、姨母和其他孺子那儿去，妾都妒的彻夜难眠。永安宫属妾将您侍奉的舒适快活，旁人不懂，殿下还不懂枕边人吗？若有任何办法，妾怎会情愿把您推到旁的妃嫔身边？”
他垂眸点头，平静反问：“卿有苦衷，便罔顾夫妻纲常，毫无顾忌的挑衅我？这本是欺君之罪，鸩酒之罚有何不可？若换做旁人，此刻早就抬出永安宫埋了。”
“换作姨母？换作阴良娣呢？殿下偏爱她们，即便真有过失，恐怕也不肯罚。”
“她们入宫伴驾多年，从未犯过大错，卿一年内得到的召幸恐怕多于宫内所有嫔妃之和，不与旁人比德行论天性，反胆大包天，擅欺主君，若不施以惩戒，卿将我视作什么？”
“......”
此言十分占理，我眼眶通红，却不再哭泣了，委屈地咬唇凑近他身边，诚恳认错道：“殿下，禾阳知错了，求您息怒，求您多疼疼妾。”
唇齿相依间，太子怀抱的温度传递到我的皮肤之上，我心里很清楚，此事大概告一段落了，只要他还肯饶我一命，不因恼怒而冷处理，我就不会被他厌弃。意乱情迷间，我在他颈间亲吻轻咬，适时讨巧道：“近来胎动激烈，这恐怕是个有力气的孩子。”
刘庄随口答：“卿好动，怀的孩子也好动。”
“妾儿时，祖父曾患病......”我绵软地躲开亲吻，靠在他臂弯：“有方士前来问诊，尔后为妾相面，言‘阳者，火焰明旺，怀月似日，黍稷儗儗，当生贵子’。”
听我所言，刘庄亦喟叹：“想来方士说得不错，“禾阳”之名象征五谷蕃熟，也当怀有贵子，绵延后嗣。”
我抬起脸：“听闻殿下曾名为‘阳’，后改之。否则若有朝一日您继位，妾的闺名便不能唤禾阳了。”
“阳字常用，恐怕民间避讳困难，书卷改写也有麻烦，更有甚者，总不能为了避我的名讳而将雒阳易名。”他沉吟道：“改了也好，与人便利。”
“殿下会是个好皇帝，妾与您说过的，直至两千年后，世人都还记得您。”
刘庄貌似并没将我的恭维听在心里，却也饶有兴趣问：“是吗？那父皇呢？”
“陛下乃中兴之君，自然家喻户晓，青史留名，可殿下也有功绩。妾记得您收复西域，建成三雍，而且还盖了一间寺庙。”
“寺庙？”
“妾不能确定细节。”我尴尬地挠挠头：“妾儿时家穷，极少四处游玩，但却来过雒阳。只隐约记得有间白马寺是大汉皇帝所建，在寺内的展厅里看过殿下的名字，想来就是您下诏修筑的。”
他好奇道：“修建寺庙算什么功绩？”
我急忙摆手辩驳：“白马寺香火旺盛，旅人游客摩肩接踵，很受推崇！寺门前有两座白马雕塑，内里殿宇红墙青瓦，还有清凉台与齐云塔，是一处清净的好地方，售价三十五可进。”
“......”刘庄皱眉：“清凉台是母后为我儿时修筑的游乐之地，怎会在此处建寺？何为售价三十五？三十五钱？三十五贯？”
我呆呆摇头：“不知，但就是有，殿下理解为三十五钱也没错。”
“罢了，愿真如卿所言，能由我收复西域比较要紧。”
“妾对史学了解很少，只能回忆起这些。”我吻上他的耳后：“不论殿下信或不信，西域有朝必会平定。”
他点头：“我信。”
在锲而不舍的纠缠下，太子又与我被翻红浪，缠绵悱恻，帷幄里一片春色令我相信夫妻之间难有隔夜仇。自从太子笃定我待他真挚深爱，许多不大不小的过错很容易便能开解，他甘心饶恕我、宽容我，我也甘心放低姿态侍奉他，令他和他拥有的权力满意。
今夜的鸩酒由随驾而来的郑众奉上，在从马良娣处离开后，太子便将欲惩戒我之事告知于他，命他兑盏醴酒端来，而我也的确被这碗假酒吓得半死，并诚心反省了自己的错误。
可此事刘庄知、郑众知，然其余常侍、女官却以为太子真的打算赐我一死，还没等我从晕厥中清醒，东殿詹事便领了曹缃的命令，跑去马良娣殿里叩门求情，求她出面，以阻止事态变得更糟。
中殿的灯很快燃了起来，院内灯火通明，刚卸妆睡下的马良娣又被扰醒，顶着素净的发髻赶到东殿，见一众人无措地在庭院内徘徊，匆忙问过情况。
在一向谨慎端方的马良娣眼中，我的行为简直离经叛道——随意支配酒后的太子，犯下大不敬的欺君之罪，确实有被赐死的风险。作为姨母，她不愿我以这种方式死去，更何况作为一位身怀六甲的妃嫔，我要是死了，这辛苦怀着的孩子也活不成。
郑众见惊扰了马良娣，也不敢再欺瞒，速将实情坦白众人，表示我喝下的并非鸩酒，而且太子特意吩咐的兑水醴酒而已。
曹缃闻过实情，并不意外，但由于刚才还听见我在殿里哭了几声，于是又向郑众确认，得到肯定的答复之后，转而对马良娣谢罪道：“东殿詹事鲁莽，无诏惊扰您。但好在贾良娣安然无事，殿下大抵没有为难，奴这就差人送良娣回去，早些歇息。”
马良娣道：“禾阳确实无事吗？”
“......”殿内没有留人，加之圣意难测，就算郑众道出实情，曹缃也不敢擅自打这个保票，于是令手下小黄门轻声进屋，绕过漆木屏风瞧一眼。马良娣踱步跟在他身后，听见内殿的帷幄里确有交谈声，很快竟又发出了些难以形容的声响，二人随即退出，这才肯定我仍然活生生的、一如既往的在殿里闹出动静。
在这之后的二十日内，我再也没惹出任何动静来。
建武中元二年二月，对永安宫众人而言是个沉痛的月份。陛下的遗诏已经彻底交予太傅保管，一众皇子仍然停驻在雒阳城中，偶尔出入禁省，这样混乱失礼的局面一直持续到二月戊戌日，光武皇帝在南宫前殿驾崩。
永安宫的妃嫔们当日并没有一同进宫侍疾，后主管丧仪的常侍派人前来通报，宫内自此泣声四起。消息很快传遍了雒阳内外，马良娣将一早制好的粗布孝衣分发下去，收拾启程，送刘庄的四个儿子前往南宫东侧的耗门处等待入宫。阴良娣的胎刚坐稳不久，得以留在永安宫休息，而我身体尚好，在经历好赖一通磋磨后，终于获得姨母首肯，和他们一同坐车，前往宫中。
按诏，百官直到次日清晨才被允许会于南宫前殿广场参加丧仪，所幸我与马良娣身份特殊，又是女眷，有太子的准可，城门卫士令便默许了我们先行进宫的请求。
和马良娣并肩坐在车内，我心跳如擂，不断掀开辎车的遮挡往外看。南宫貌似一切如常，可一想到陛下逝世，又总觉得这偌大的殿宇广场缺了点什么。对于这个从离乱中新生的王朝而言，开国君主的崩逝犹如山倒，东汉的礼法系统、宗庙社稷尚未完备，好似尚在襁褓的婴孩失去父亲。而此时此刻，它的母亲和兄长正尝试从悲痛中走出，尽快度过危难，好好抚养这个失怙的孩子。
我们带着孩子下车步行至前殿，见五官中郎、左右虎贲及羽林五将等卫戍屯于殿端左右厢，中黄门冗从仆射持兵陛殿上。
一代英主在咽下最后一口气之前，太子、皇后与许美人等皆陪在身边，耿弇、邓禹、臧宫等人也候在殿内陪护。陛下的尸身沐浴如礼，停放在前殿，当日稍晚举办了葬礼仪式，阴皇后与妃嫔哭踊如礼，在场官员换上素白单衣，白帻不冠，为皇帝守灵。
陛下的尸体被放置在一只巨大的冰盘中，缠以缇缯十二重，口中饭唅珠玉，身着金缕玉衣。静静躺在由东园匠制作巨大的梓木棺椁中，置有圭璋等物，内外绘制图案，装饰着象牙雕刻的日、月、鸟、龟、龙、虎等代表罗盘方位的图腾。
我与马良娣先拜过阴皇后与许美人，在移步席帘后守灵之前，我以擦拭泪水的动作为掩，侧脸望向了刘庄。
他跪在众人的最前，右后方是太尉赵憙、司徒李訢和司空张纯，左侧依次跪着东海王刘强、东平王刘仓等一众皇子。前殿四处充斥着哭声，太子面色憔悴，眼睛亦哭肿了，粗布孝服的袖口处一片湿褐，看上去比其余兄弟更加悲痛。他的目光从棺椁移至我身上，我急忙抬手擦擦鼻涕，福至心灵地屈膝行了个礼。
刘庄的面上没有什么表情，然落寞的眼神中有温和，或许还有点难以察觉的欣慰。
当然，尽管与在场皇亲妃嫔、功臣百官一样身着素服，头戴白帻，可我高耸的腹部却又显突兀。太子是个机敏的人，他明白我不仅在代表贾氏向朝廷尽忠，更是以太子良娣和皇孙生母的身份向陛下尽孝。贾禾阳身体里的孩子非常坚强，他理应和兄长们一起参加皇祖父的丧仪，因为它即将成为父亲登上帝国皇位后，第一个降生于世的皇嗣。
我与女眷们跪在席帘之后，阴皇后赐我凭几倚靠，殿内来往的常侍黄门步履匆忙地布置前殿，准备丧仪，频繁来回于太子刘庄和阴皇后之间询问意见，虽人多事繁，但姑且有序。
直到傍晚，太官左丞与太官甘丞奉来饮食，皇亲官僚们各一盘烙饼、一碗茶羹与一盘芜菁菜菹，妃嫔所食相同，只是特意为阴皇后与我端来了两碗枣粟粥，里头有豆、干枣、栗子和葵菜。这大概是太子的一片心意，我在永安宫时常吃这个，口感类似咸甜的粟米羹。
除过年岁见长、身体不好的长者之外，包括刘庄在内的其余人皆在大殿上守了整夜，我则在子时后去了厢中睡觉，待次日天色微微泛亮时起床梳洗，参加丧仪。
丧仪由太尉主持，六百石以上的
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