吟柔手背被握得生疼，陈老爷阴晴不定的脸在摇曳的烛光下更显得扭曲。
她如坐针毡，心里的不安迭起，若陈老爷真的信了楚嫣的挑拨，迁怒三公子可怎么办？
她捏紧指尖，不可以，不可以把三公子牵连下水。
“老爷。”吟柔极轻的唤了声。
等陈老爷看向自己，又深深把脑袋埋下，“您今夜，其实是来问罪的吟柔的吧。”
轻低的声音里弥着委屈，眼尾沁着些些泪意，泛红的鼻尖轻轻一吸，陈老爷心都疼了。
“这叫什么话。”
“分明是。”吟柔抬起湿红的眼睛，眼里挂着泪，低低控诉，“您信了九姨娘的话。”
“我岂是信她，我是知道你委屈，为了当着你的面给你出气。”陈老爷敷衍哄着，如狼的眼睛则痴痴看着吟柔挂在眼下泪，喉间一干，俯身要去亲。
吟柔瞳孔缩了缩，慌忙避开，把额头抵在陈老爷肩上，忍着慌跳的心脏想要继续说，可发出的声音断断续续，“您，您…”
陈老爷不怒反笑，拍着她的背好声好气的哄，“恼了？”
“竟不知你这么娇滴滴。”
陈老爷声音似喟似叹，眼尾眯阖带笑似回春。
他的娇娇跟他回府也有几个月了，他怜爱她的身世，所以才会一直纵着她，今日这次看来是吓坏了她，肯娇滴滴的依附于他。
吟柔低埋着头，陈老爷的话让她身上的汗毛都竖了起来，不断拂过耳畔的呼吸催动着她肺腑里的恶心，猛烈涌上喉咙，指尖掐紧到生疼才忍住没有哕出。
她靠在陈老爷怀里颤抖，“吟柔知道自己任性，一直都仗着老爷疼爱，可姨娘不能那样冤枉我，我的命是老爷救的，我都记得，都知道…我不会…”
没有一味地指着，只像个孩子似的，磕磕绊绊委屈说着自己心思，陈老爷岂会不心疼，他喜欢的就是她的纯真娇稚。
“好了，我都知道。”
陈老爷想把人搂紧，吟柔从他身上挣扎起来，躲到一边。
“您不知道。”吟柔偏头，红着眼望着别处，“您到现在才出现，我被三公子的责罚的时候，您在哪里。”
陈老爷打量着她写满委屈的小脸，吟柔心里紧张得打鼓，她得表现出对三公子的不喜和愤怒，好让老爷放下疑心。
裙下的足轻跺，像小猫示威，只一下又忙缩回裙下，细声嗫嚅：“您罚了九姨娘，怎也不罚他，平白让我面壁两个时辰。”
屋外，已经走到廊下的书砚听见这话差点没当场跳脚，这姑娘也太不知好歹，要是没有公子那两个时辰，她的小脸蛋可就毁了。
真是白眼狼。
他抬手把门敲的咚咚响。
吟柔诧异看向门扉，谁会这时来叩门。
“吟柔姑娘，我是三公子身边的书砚。”
吟柔顿时心慌起来，她该是坦坦荡荡，可九姨娘那番话里的歧义已经让老爷不悦，书砚又这时候来。
她将眸光悄移到陈老爷脸上，陈老爷眸子虚眯，眸光锐利。
所幸书砚下一句就说：“不知老爷可在此？我方才去槐安堂下人说是来了姑娘这。”
“进。”陈老爷沉声说。
书砚推开门走进来，“见过老爷。”
“何事？”
书砚目光不善的瞥向吟柔，“今日公子撞见吟柔姑娘和九姨娘横生事端，做主惩戒了一二，可吟柔姑娘非但不服，还弄脏了先夫人的手抄经。”
见吟柔看向自己，眸光浮着不解，书砚冷眼一划。
还想装无辜，自己都险些被她骗了。
他继续对陈老爷说：“公子是来让我问老爷要个说法。”
“他想要什么说法。”被儿子责问要说法，陈老爷脸色自然不好看。
“公子说，府里有府里的规矩，既然是吟柔姑娘弄脏了经文，就将十方堂的经文全数手抄一遍。”
约莫公子早就看出她的品性，所以才吩咐他来找老爷要人，亏他一开始帮着劝了两句。
书砚不忿的朝吟柔瞥去一眼，不料瞧见吟柔眼里闪过的喜色。
书砚以为自己看错了，她听了这消息不是该灰头丧气才对？
他定睛过去。
吟柔被他看了一眼，连忙收起情绪，央求望向陈老爷，“老爷，我不想。”
陈老爷高耸的眉骨压的极低，眼神阴郁难看。
儿子出手教训老子的后宅，已经是折了他的面子，不想又得寸进尺，他看他是根本不把他这个当爹的放在眼里！
对于长子，陈老爷即欣慰他的才干，又忌惮，他知道三郎一直恨自己，以前他以父威还能压制他，现在他越来越力不从心，而现在陈家的半数命脉几乎已经掌握在三郎手里，也是这个原因他才允许五郎去商会。
书砚偷偷瞧着陈老爷越来越黑的脸色，他再没心没肺，这会儿心里也发怵，硬着头皮上道：“公子说了，就当是先夫人在天有灵，帮老爷管着些后院，还说……”
“说什么！”
“说，说老爷莫忘了答应过先夫人的承诺。”
就凭短短几句对话，吟柔猜不出先夫人和陈老爷的纠葛，但也感觉得到，这一定是三公子与陈老爷的嫌隙所在。
“老爷别为我与三公子起不快。”
吟柔走上前柔声说：“是我有错在先，我愿意重新抄写经文。”
能在十方堂抄经，对吟柔来说简直是再好不过的事，只是三公子先前不允，为何又改了主意。
弄脏了经文…吟柔颦眉回忆，是她落下的泪吗？
心脏没来由的细微缩紧。
手被陈老爷握住，吟柔抬眸，陈老爷阴沉深折的眉头舒展开，宽慰的对她说：“你懂事就好，到底是冒犯了先夫人，抄经文也是应该。”
吟柔轻轻颔首，心中庆幸，现在老爷一定不会再有疑心，她也有了可以暂时安稳一隅地方。
送走陈老爷，屋里只剩她和玉荷。
玉荷脸还泛着白，心有余悸的拍着心口，吟柔赶紧问她，“你把东西藏哪了？”
玉荷指了指高几上的盆栽，“我埋在泥下了。”
吟柔看过去，果然盆里的泥土松散，好在这个地方实在不起眼，没有被发现。
她叮嘱道：“你明日寻个无人的时候，分散点扔了。”
玉荷把头点的用力。
……
如心居里，卢嬷嬷打发了来传话的丫鬟，回到屋内。
靠坐在罗汉床上的乌氏闭着眼，懒怠问：“如何？”
卢嬷嬷神色不是很好，迟疑上前回：“没找到，楚嫣还被老爷责罚禁足，也不说何时能出院子。”
乌氏睁开眼，唰的坐直身体，黑白的眼仁盯着卢嬷嬷看了半晌，又慢悠悠靠回去，长长叹出一口气。
“没用的东西。”乌氏声音嫌鄙：“白白将这透露给她。”
卢嬷嬷同样一脸不屑，又想到什么，兴奋说：“不过这事似触怒了三公子。”
“哦？”乌氏乜向她。
卢嬷嬷俯身贴近她耳畔低语，乌氏讥笑着弯唇，“这倒有趣，儿子和当爹的斗上了。”
“也好，老爷越是对他不满，五郎才越有机会掌权。”
*
转过天，一清早书砚就等在了十方堂。
看到吟柔的身影出现在石径上，他瞥了眼日头，心道还算时趣，没有来迟了。
把人带进正厅，书砚指着挂满墙的经文说：“一幅都不可以漏下，抄完一卷我都要。”
吟柔在旁专注听着，声音忽的顿住，她偏头看向书砚。
书砚清了下嗓子，“公子都要过目检查，你别想着糊弄了事。”
他有意刁难，吟柔却极为认真的应诺，“我一定会好好抄完这些。”
书砚看着她郑重无比的脸庞，一时摸不着头脑，一定是她太会假装，不信她没有露馅的时候。
书砚又交代了一番，对吟柔说：“你在此好好抄，我晚点来拿。”
吟柔轻轻点头，送他门口，抿了抿唇说：“还劳你替我谢过三公子。”
书砚警惕地瞥了她一眼，他看她是想请公子饶恕她才是真。
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