克劳德紧紧握着枪。
稻田与树林只有十米之隔，却宛如无法迈过的天堑。
爆炸卷起的泥土、植物和人的残肢碎屑擦着克劳德的脸颊而过。
可他什么都没想，什么也想不到。
他一头扎进林子里。
周围瞬间安静了下来。惨叫与嗡鸣声犹如隔了一层玻璃罩般，变得透明起来。
这并不意味着彻底的安全，五台人可能还在附近。
克劳德打量四周，林子很密。藤蔓缠绕，不见天日，寸步难行。
林道只有一条，覆满了落叶。其他地方被树封死了，得先用砍刀开路。
克劳德有些犹豫。谁知道那些该死的五台人有没有在上面布置陷阱？
他最近已经见过不少了。可他现在一个人，落了单，别无选择。
克劳德小心翼翼地前进着。
林道上很明显有人的痕迹。克劳德一时难以分辨究竟是谁留下来的。
希望不是五台兵，他祈祷着，他还不想英年早逝。
英年早逝，哈！他从来没想过死亡离他会那么近。
真奇怪，他提着枪，探着路，下一秒就可能被子弹或者地雷击中，却在想这种事。
他听见林子的深处，有虫子在叫，那是尼布尔没有的声音。
还有鸟，若有若无的鸟啼，就在他的不远处。鸟可能正在盯着他，观察他的一举一动。
我可不会烧了你的巢，克劳德想，所以别叫了。
他放轻脚步。靴子踩在落叶上，发出轻微的细细簌簌的声音。
即便再怎么小心，也很难在这样湿润粘腻的土地上不留下痕迹。
奇怪的树枝柔软得像蛇，也可能是真正的蛇。
它们盘根错节，布满绿色，开着红色和黄色的花。
生命在这里前所未有的旺盛，克劳德却感到了一种刻骨的孤独。
于是他继续想，想生命在最后时刻，融进生命之流，化成绿色光点在空中散开。
谁说人不像烟花一样呢？
林子稍微开阔了些。
越往深处，藤蔓逐渐稀疏。
克劳德按着指南针向前走，不管怎么说，得先和大部队汇和。
当克劳德拨开最后一丛蕨类时，阳光刺得他眯起眼——这片区域的树冠不知被什么烧出了空洞。
路变得没那么清晰了，不是坏事。
他发现了一些特别新鲜的足迹，从脚印来看，是和他一样的神罗兵。
应该是刚刚不久的事，或许和他一样走散了。
克劳德蹲下来仔细检查了一下，决定往这个方向走。
一想到前面有战友等着他，克劳德的步伐都不由地轻快起来。
太阳挤过树叶的缝隙，给黑色阴暗的世界投下一点光明。
好极了，克劳德，再坚持一下，就不是一个人了。
他从来没这么害怕孤独过。
克劳德判断前面不止一个人。
他们走得很匆忙，虽然有在掩盖足印，却忘记了树枝的折痕和草地的压印。
不太对劲，发生什么了？有人在追踪他们？
克劳德顺着痕迹继续向前，光线忽明忽暗。
突然间，他停住了脚步。
前方拐角处，一棵树被烧得漆黑。
克劳德的血液凝注了。
他飞奔到树下。空气中还有股焦糊的味道，混杂着一种令人印象深刻、闻过一次便再也不会忘记的味道——人体烧焦的味道。
有人受伤了！
克劳德按捺住内心的不安，继续检查痕迹。
落叶上有深褐色的拖痕，像是什么重物被拽行——血迹被刻意用泥土掩盖了，但腥味挥之不去。右侧的脚印明显更深，有人正搀扶伤者。
感谢老师的教诲，直到现在他都能保持清晰的头脑。
克劳德深吸一口气，得出结论。
三个人，其中一个踩中埋伏，可能是压力地雷，冷静，克劳德。
无人死亡，但一个行动受到影响。
往西北边去了。
可以判断他们遭到袭击后，就偏离了林道。
这儿的植物都太亮了，就不能像尼布尔一样朴实一点吗？连血液都分辨不清了。
克劳德有点想忽视五台兵可能在这片树林里游荡的可能性，他一心想着，或许他们需要帮助。
穿过狭长的小径，不，它不足以被称为小径，克劳德来到一块稍微开阔一点的地方。
痕迹断了，他四下观瞧，想要继续寻找线索时，
“砰——”一颗子弹在他的脚边炸开。
克劳德吓了一跳。枪声惊起一只鸟，从克劳德的头顶飞过。
克劳德下意识摸了摸左耳——这是今日的暗号触发动作。
"风向？"一个低沉沙哑的声音不知从哪里响起。
克劳德瞥了一眼腕表：上午11点，偶数小时答东风，奇数小时答西风。“东风。”
"赫里斯的伤怎么样？"那个声音又问道。
若第一问答对，第二问需根据月份变换——4月答‘恶化’，5月答‘稳定’。
克劳德迅速回忆道："还发烧。"
“答对了，”那个声音明显松了一口气，“往前走，看脚下。”
克劳德有些摸不清头脑，但还是照做了。
在一棵树与灌木掩盖的临时遮蔽坑里，巴特向他招手。
“你怎么——”克劳德刚想说话，被巴特做了个噤声的手势。
“小声点，”他说，“附近有五台人。”
克劳德压低声音：“队长，怎么只有你一个人啊？”
巴特指了指自己的腿。丛林的阴影中太暗，克劳德一时没有注意到他的小腿已经血肉模糊。
克劳德惊呼一声，又捂住自己的嘴。
“中狗日的埋伏了，”巴特龇牙道，“那帮兔崽子就会这个。”
“处理过了吗？需要治疗魔晶石吗？”克劳德从怀里掏出绿莹莹的魔晶石，问道。
“不用，没处理过直接用治疗的话，容易感染，”巴特说，“有吗啡吗？”
克劳德点点头，不是很熟练地开始操作。
巴特还囔囔着手稳点，别偏了，一边指挥着克劳德包扎。
等忙完一切后，克劳德重新坐了下来，问到底发生了什么。
“队长，你们速度这么快吗？连战壕都挖好了。”他不由地说。
“没有，”巴特说，“这一块以前本来就是我们的，上一次作战被五台夺走了而已。”
他拍了拍地面：“多亏了这个，我们才逃过了一劫。”
“队长，其他人呢？”克劳德又问道。
“我让他们先去找援兵了，带着一个累赘不好行动。”巴特看似毫不在意地说，“我在这儿把那群混蛋能拖一会是一会。”
克劳德想，巴特大概是没打算回去了。
“别那么消极，小家伙。”巴特重重拍
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