寅时末，宫城。
黎明前最浓重的黑暗，被宫墙通明的灯火撕开一道口子。
巍峨宫门如巨兽的口，散发着令人心悸的威严。
午门广场，冰冷坚硬的青石板上。
己未科全体二百九十三名贡士，按会试名次，排成整齐肃穆的队列。
空气弥漫着紧张激动，今日便是决定他们命运的殿试之日！
金殿传胪，一步天堂，一步尘埃！
作为新科会元，林闲自然位列队伍最前方。
他身着崭新的青色贡士服，衣袂在带着寒意的晨风中微微飘动。
与周遭不少因紧张而身体僵硬、甚至暗自搓手的同袍相比，他显得格外从容。
林闲嚼着清口胶，嘴角甚至噙着一丝若有若无的笑意。
仿佛不是来参加决定命运的大考，而是来赴一场寻常的雅集。
这份气度，已是超凡。
在这片庄严肃穆之下，几道阴冷如毒蛇的目光，时不时地扫过林闲的身影。
为首者，正是东宫侍卫副统领孙彪。
此人身材魁梧，面色凶狠，是太子周扬的忠实爪牙，素以心狠手辣、刁钻刻薄著称。
他早已得了太子密令：要在入场环节，找个由头，好好刁难一下林闲，最好能挫其锐气，让其未考先怯！若能寻到错处，直接搅黄其考试资格，更是大功一件！
时辰将至，宫门开启在即。礼部官员开始依次核验身份、搜检入场。气氛愈发紧张。
轮到林闲时，孙彪眼中闪过一丝狞笑，亲自上前，挡在路中。他皮笑肉不笑地拱了拱手，声音带着刻意的高亢与刁难：
“林会元！久仰大名啊！按宫规，所有参考贡士，需严格检查随身物品，以防夹带舞弊！您是会元，更应以身作则！得罪了！”
周围瞬间安静下来！所有人的目光都聚焦于此！谁都看得出，这孙彪是故意找茬！不少贡士都为林闲捏了一把汗。
林闲闻言，神色丝毫不变。
他悄悄吐出清口胶，坦然张开双臂平静地迎向孙彪笑道：
“孙副统领尽可按例查验。林某行事，素来光明磊落，仰不愧于天，俯不怍于人。身上所携，无非笔墨纸砚而已，无不可对人言者。”
孙彪冷哼一声，装模作样地检查了林闲的衣衫。随即，他的目光死死盯住了林闲随身携带的那个小巧精致、用料考究的文袋。
“林会元！这袋中，又是何物啊？”他语气带着审问的味道。
“不过是一些助益静心、提神醒脑、以备不时之需的寻常物件。殿试乃国之重典，林某不敢怠慢，自当准备周全。”林闲对答如流，言辞得体，无可挑剔。
孙彪一把抓过文袋，粗暴地翻检起来。
当他摸到那几支削得尖细、形制独特的“元启速记笔”（铅笔）时，眼中顿时爆发出得意！
他仿佛抓住了天大的把柄猛地将笔抽出，高高举起，对着周围众人厉声喝道：
“诸位请看！此乃何物？形制古怪，非笔非箸！绝非我中土笔墨之制！林会元！殿试重地，关乎国体！你竟敢携带此等番邦奇技淫巧之物！是何居心？莫非……莫非是想以此舞弊不成？！”
哗——！
此言一出，全场一片哗然！
队伍中顿时响起窃窃私语，携带“异器”入考场，这顶帽子若是扣实，轻则被逐出考场，重则功名不保。
太子一系的几个贡士，脸上甚至露出了幸灾乐祸的笑容！
面对这突如其来的致命刁难，林闲却连眉头都未皱一下！他看着孙彪那副小人得志的嘴脸，嘴角那丝笑意反而加深了些许，仿佛在看一场拙劣的猴戏。
他轻轻摇头：“孙副统领，此言大谬不然！”
他伸出三根手指，不疾不徐逐条驳斥，就像老师教导蒙童：
“其一，此物名为速记笔，乃林某闲暇时‘格物’所得。其材取自石墨与木材，皆是我大周境内寻常之物。何来番邦之说？莫非……”
他目光深沉扫过孙彪：“莫非我大周的山川林木，在孙副统领眼中，也成了番邦之物？此等言论，若是传扬出去，岂非动摇国本？”
孙彪脸色瞬间一白，周围已有官员面露不豫！
林闲不给他喘息之机，继续追究道：“第二，副统领言其‘奇技淫巧’，林某更不敢苟同！圣人云‘工欲善其事，必先利其器’！此笔书写流畅，修改便捷，利于草稿构思，旨在提升效率，更好地为陛下献策！若此等利国利民之器，被斥为‘淫巧’，那莫非我等读书人，都该回到刀耕火种、结绳记事的年代，才算正道？副统领如此鄙薄新物，固步自封，岂是为臣之道？岂是强国之策？”
这一问，更是掷地有声！
不少有识之士纷纷点头，连一些原本中立的官员，看孙彪的眼神都带上了鄙夷。
“最后，至于舞弊……”
林闲轻笑一声从孙彪手中拿过笔，动作优雅从容。
他在掌心随意划了两下，展示其仅有书写功能：“副统领尽可仔细查验。此笔除了能写字，可有半点机关？林某学问是写在文章里，写在策论中凭的是多年寒窗，胸中经纬。而非这些身外之物！”
见孙彪有些躲闪，他目光直射孙彪：“副统领以己度人，无端怀疑林某舞弊，岂不是在质疑陛下亲自主持的会试公允？质疑天下士子雪亮的眼睛？更是在玷污这殿试庄严肃穆之地！此等居心，才是真正令人不齿！”
轰！
林闲这一番话，层层递进有理有据，更是反守为攻。
不仅彻底洗清了污名，更将孙彪驳得体无完肤，将其钉在了无知狭隘的耻辱柱上！
周围顿时响起一片赞叹，不少贡士激动得满脸通红。
就连维持秩序的侍卫，眼中都露出了敬佩之色……
“说得好！林会元大才！”
“孙彪欺人太甚！林兄驳得痛快！”
“哼！跳梁小丑，也敢质疑我会元之才！”
孙彪被怼得面红耳赤，张口结舌，指着林闲：“你……你……强词夺理！”
他恼羞成怒，竟耍起横来：“即便如此！此物不合规制！有碍观瞻！不得带入！这是宫里的规矩！”
就在这僵持不下之际——一个威严沉稳的声音自身后响起：“何事喧哗？！宫门之前，圣驾将至！成何体统！”
众人望去，只见礼部右侍郎李崇明（赵王心腹），正沉着脸大步走来。
他官威甚重，目光如刀扫过全场，最后落在孙彪身上。
李侍郎早已得赵王吩咐，留意宫门动向。
他看了一眼孙彪手中的笔，又看向气定神闲的林闲，心中暗赞：“好个林闲！临危不乱，辩才无碍！真乃国士之风！”
他冷冷对孙彪道：“孙副统领！林会元所用之笔，乃‘格物’新品，旨在提升书写效率，其效用本官亦有耳闻！陛下常倡‘格物致知’！林会元身体力行，有何不可？况且，此物仅用于草稿，正卷必用恭楷，于礼制无碍！”
他语气陡然转厉：“你在此无端阻拦会元入场！若耽误了吉时！惊扰了圣驾！该当何罪？！”
这一顶“惊扰圣驾”的大帽子扣下来，孙彪顿时吓得魂飞魄散，冷汗直流！李侍郎是礼部高官，主管科考礼仪，他的话极具分量！
“李……李大人！下官……下官也是……为了考场严谨……”孙彪结结巴巴，面如土色。
“严谨不是刁难！”
李侍郎毫不客气地打断，声若雷霆：“林会元乃陛下钦点会元、国之栋梁！岂容你在此无端质疑？速速放行！若再敢阻挠，本官立刻参你渎职、藐视圣恩！”
孙彪彻底蔫了，如同斗败的公鸡。
他悻悻地将文袋还给林闲，从牙缝里挤出几个字：“林……林会元……请……”
林闲接过文袋，对李侍郎从容一揖，语气真诚而淡然：
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