长孙弦佩不看他,徐复州抿着唇,一步一步走到门口,回头望了望她,才低垂着眼睛走了。
徐复州走到相府门前遇到正要进来的高邵,两人一个在台阶上,一个在台阶底下。
两人静默了会儿,徐复州侧身给他让路,高邵跨上台阶进了相府,经过他时只留下一句:“好自为之。”
高邵进来看见长孙弦佩一个人孤零零地站着,第一句话就是:“凶手找到了。”
“是谁?”长孙弦佩问。
“卫檀。”高邵稍作停顿,继续道:“徐复州刚走,他应当都向你说了吧,你又何必不死心再问我一句。”
长孙弦佩看他:“那你还来做什么?”
高邵道:“向你解释清楚马苑案,这是御史台应该做的。”
他顿了顿接着说:“卫檀夜里到马苑给薛承策的黑马下药,林夫人乘坐的那匹马自己槽里的粮草吃完了,头探到旁边黑马的马槽里这才误食了药粉。”
“这是从马槽里翻出来的一点粉末。”高邵将一个纸包放到桌上,“马苑里的马倌也承认了,那天晚上卫檀和徐复州到过马苑,徐复州支开了他,他没注意到卫檀在草料里下了药。”
“卫檀人呢?”
“在家里躲了几天,听见御史台要找他问罪的风声,朝城外跑了。”高邵说道。
“跑又能跑多远。”长孙弦佩将纸包攥在手心里,“我去把他追回来。”
高邵还没来得及拦她,她就已经到院子里吹响了口哨,奔霄从后院跑出来,长孙弦佩蹬地翻身上马,动作一气呵成。
奔霄没有停留,载着她冲出丞相府,向着城外疾驰而去。
...
卫檀驾着马慌不择路,从白天跑到黑夜,来抓他的官兵一直紧紧追在身后。
马渐渐乏了,他额头上的汗大颗大颗的滴下来,身上也已被汗水浸透。卫檀早已筋疲力尽,只是奔跑间掀起的阵阵冷风却让他头脑愈发清醒。
不能停……不能停……
身后官兵的叫喊声宛若一道道锁喉的催命符。他指甲陷进了手心里,喉间干涩发紧,心脏咚咚作响。
眼看追兵越来越近,卫檀焦急间看见前面出现的岔路口,忽然计上心头。
他引着追兵进入左边的岔路,不停地穿梭在弯弯绕绕的小路间,将追兵分散开来。卫檀最后回头看了一眼,接着便快速隐匿在树丛杂草中没了身影。
卫檀甩开追兵,绕回到岔路口,弯腰大喘两口气,紧绷的精神刚稍稍放松下来,正要继续跑,就见前面漆黑的夜中闪过一抹白。
他的心瞬间提到嗓子眼,挥起马鞭又折返回去开始逃命。
可这时岔路口的官兵从后面追上来,卫檀已是无路可逃。
进退两难之际,他咬紧了牙关勒马,扯着马绳调转了个头,从马鞍旁抽出一把剑,狠下心举起剑就冲着前面的那抹白砍去。
“铮——”
白刃相接,星光四溅,在巨大的冲击下迸出一条长长的火花,昏沉暗浊的夜被撕开一道口子,惊惧与怒火瞬间从这道口子中一同倾泻出来。
“卫檀!你还我舅母!”
火光在眼前擦过,迸溅到脸上,长孙弦佩毫不躲闪,直直地将月下泉压过去。
弯刀从剑身一路压到剑柄,长孙弦佩转动手腕上挑,卫檀感到一股扑面而来的寒意,连忙松开手向后仰。
“哐当”一声闷响,卫檀整个人摔下马,吃了一嘴的黄土。连带着他手里的剑脱落砸进土里,挑起一小片土泥。
卫檀迅速扑过去捡起地上的剑,拿着剑反身刚要刺回去,一回头,却顿时睁大了眼睛——
弯刀的白刃正冷冷横在眼前,仅仅半寸之间。只要他再往前一点,整张脸就会撞上去。
“刀下留人!”
后面的官兵追赶上来,“长孙大人,刀下留人!这人要交给御史台处置。”
长孙弦佩收起弯刀,盯着跌在地上的卫檀:“这不是还活着吗?”
卫檀见自己跑不掉了,干脆脱力闭眼倒在地上,汗水黏腻,地上的土粘在身上,他喉咙间呼出一抹自嘲的笑,任由官兵架起自己。
“今日多谢长孙大人相助,人已追到,我们便回去复命了。”为首的官兵向长孙弦佩拱手,架着人回了阙都城内。
卫檀两条胳膊让人困着,回头对着长孙弦佩张了张嘴,夜太黑,长孙弦佩看不清他的口型。
长孙弦佩低头摊开自己的手,右手整个手掌微微发颤,虎口处在黑夜里有些不宜察觉的红肿。
...
卫檀关进了狱里等候发落,林夫人下了葬。
就当所有人都以为马苑案告一段落时,御史台又将四年前的官粮案翻了出来。
想当年边境战火连天,各地粮食紧缺,朝廷紧急调粮先送往边境,不料有胆大妄为的官员在运输途中谎报粮草数量,克扣下近三分之一的粮草,导致战场前线粮草不够,险些失守。
武和帝知道此事后雷霆震怒,下令御史台严查,又亲封了身边近臣为督运官,传下口谕,从阙都一路到边境,但凡发现有敢克扣粮草的官员,尽可先斩后奏。
那一个月里,血先从朝堂流出,然后顺着粮道途径的大小州府,一路从阙流向边疆。
上到朝廷重臣,下到地方官吏,数不清掉了多少颗脑袋。
如今官粮案被翻出来查,朝堂上的大臣们一口气还没缓上来,就又龟缩了回去。
再加上今日上朝时,苏丞相一心向武和帝辞官,直言:“夫人已去,老臣已再无心朝事,还请陛下放臣解印。”
武和帝不愿,在朝上跟苏丞相僵持了好一阵。
最后还是苏丞相说“陛下若是不肯答应,老臣便长跪不起”,武和帝拗不过苏丞相,这才放苏丞相解印辞官。
苏丞相摘下官帽,解下官印,规规整整地放到地上,对着龙椅上的武和帝叩了个首,道:“多谢陛下体恤。”然后就这么下了朝堂。
龙椅上的武和帝一言不发,大臣们更是紧紧龟缩起来。
等下了朝
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