庆阳十三年，清水县清水镇。
鹅毛大雪吹落北风，无数人静静等待着冬日的到来，不少人都站在檐下望雪，直到风雪渐停，才插着双袖两两三三回到屋中。
“明儿个这煤炭又要涨钱喽，”有人长叹一声。
煤炭在梁朝已经普及很多年，自从在北方挖出煤矿之后，六部官员进行挖采，发现煤炭燃烧利用率远远高于木炭，当即推行至各个府县，皇帝正是下旨压低煤炭价格，煤矿开采权由官方把持，再统一运至各个府县，煤炭郎交齐税费，便可走街串巷去叫卖。
清水县城南就有一处煤炭铺子。
翌日于萱草在学堂之中趁着午休回家，就见永济巷更深处的一家门户敞开了。
一个裹着头巾，身材矮胖的妇人叉着腰，对一辆拉满煤炭的板车挥挥手：“哎——我要一车，你怎么算钱？”
“一秤一百二十文，”拉煤车的小摊贩停下，连忙道。
“给我先来五十秤，”马静打量着那煤炭，立马道。
“好嘞，收您6两。”小摊贩眉开眼笑地接过马静递来的银子和零碎的铜板，数清银钱后，差他的同伙帮着卸煤。
于萱草刚要进家门，见状连忙回屋问文凤霞：“娘——咱家耳房里的煤还用买吗？”
文凤霞正坐在西屋的炕头上绣帕子，闻言“嗐”一声：“够用着呢，小谢没走前拉了三大车煤放耳房里，够用到正月呢。”
清水县的冬日不比南方，到了寒冬腊月的时节，院子里的水井都有可能上冻，所以得趁天热时提前挑水蓄在水缸里。
于萱草不放心，又转身去耳房里看了一眼，见煤炭都快堆到房顶，这才放心。
原先在魏家村时，条件没有现下这么好，只能去买最次等的木炭，寒冬腊月实在扛不住的时候才烧一些煤炭，今年的冬天她们已经很富裕了。
仔细看了好些遍，确定煤炭没防潮，这才松口气回到屋内。
文凤霞趁她去上学时，就做好了饭菜，今日娘儿俩都没什么胃口，可能是刚换季，即使没有着凉，鼻子也有些塞塞的。
“娘，您别忘了吃药，这几日再去药房里开一些补身子的吧，”于萱草吞下一口昨日没吃净的猪蹄肉，在嘴里滋麻了几下。
吃完饭，四肢百骸用上一股热意，于萱草起身拿帕子在额头上擦一擦汗。
文凤霞见了，问道：“今日上午都学什么了？”
“写策论，南夫子带着整理了一遍思路，但是我那群同学们还是不太会落笔，听说隔壁男学子们都已经开始讲上次县试的题目了，”
于萱草摸了摸东屋的炕头，见文凤霞还在绣帕子，提议道：“娘，我晚上过去跟你一块儿睡吧，反正厅堂和西屋一块儿烧着冷不到哪儿去，多出来一个屋子浪费煤了。”
“也行，你不嫌西屋挤就行，”文凤霞放下手里的绣活，掀开门前厚重的帘子走到院子内。
于萱草跟着去看她做什么去，这才见她手里不知何时拎着一壶热乎的水，“唰——”倒在了小长工的食槽里。
“娘，您这伺候牲口伺候得可真细致，”
于萱草夸赞道。
“你别说，我那时候那么细致地照顾，咋还死了那么多鸡鸭鹅狗的，真让人想不通。”
文凤霞高兴地摸一摸小长工的额头，带着些困惑说道。
院子的地表覆盖着一层薄薄的雪花，于萱草棉靴踩在地上倒也不如何冻脚。
她双手插在袖子里，见文凤霞一脸高兴的模样，才道出实情：“是柴春花的婆婆，娘你不记得了？我记得我好像跟你说过一回吧。”
文凤霞自从来到清水镇，以前的不愉快几乎忘了个一干二净，闻言她摇头：“要不是有小谢给的银子和那一屋子煤炭，我连将小谢都要忘掉了，他刚走快一个月，那张俊俏的脸蛋儿我也只记得一双眉眼。”
于萱草忍不住笑：“娘，你这是心宽了，一直这样下去，病肯定好得快。”
文凤霞收回摸着小长工的手：“你别说，我这段日子喝那个药真感觉起作用了，原先总觉着说两句话就气喘，脑袋里想不通，想着想着就委屈，死揪着过去的事儿不放。”
“我现在才明白，是那时候咱们不富裕，手里没钱，心又怎么宽得起来。”
她拉着于萱草的手回到厅堂里，见还没到时间，才问：“你刚才要说什么来着？”
“咱们原先在村子里养不活鸡鸭鹅，是因为柴婶子她婆婆看不起咱们是外姓人，就下毒将那些牲口毒死了，”于萱草见文凤霞表情凝固，找补道，“无所谓了，我们走出来了。”
文凤霞只好点点头，“是啊，走出来了，远离那帮恶人。”
于萱草刚吃完饭，肚子里还饱得很，躺下睡觉也睡不着，干脆在西屋陪着文凤霞绣帕子。
距离学堂进学还有不到一刻钟时，于萱草才跨出院门，深巷里的那户人家早已卸完煤了，依稀有一些煤炭的残渣顺着车辙的痕迹散乱。
于萱草拎着书箱，快步往德怡学堂赶去。
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刘勇之和张钊正坐在一块儿写道歉信。
南坚坐在南屋的学堂里，严肃地盯着两人：“还不快写？尤其是你，张钊。”
刘勇之攥着笔的手微微一顿，小眼睛滴溜溜转，想知道张钊是犯了什么错处。
“你瞧人家作甚？”南坚今日气得食不下咽，就是想将这两个学生好好敲打一番。
此时快到进学时间，学子们脚步纷忙地回到自己的座位，见张钊和刘勇之一个卧龙，一个凤雏，好似做错了事的犯人一般，立马打量着两人。
“他俩怎么坐在一起了？”
“你不知道？刘勇之那封道歉信拖欠两天还未交上去，今日上午于萱草特地来堵住小南夫子的路，问他打算怎么处置，这可不是触了两位老夫子的逆鳞吗，张钊和刘勇之两人连午饭都没吃，就在这里写。”
传话的人叫安丹臣，是一位老秀才的儿子，在学堂之中素来有体面。
安丹臣前后将话传出去，学堂里嗡嗡一片。
“那张钊呢？”有好打听的倾身到安丹臣那一侧。
“喏——”安丹臣将下巴一抬，示意他们去看那扇无论咋么推都推不起来的窗户，“你们忘了这石桌是怎么压在窗子上的了？”
众人倒吸一口冷气：“还没拿下去吗？”
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