赣州渡口旁长着一片半人高的芦苇，清冷的月色倒映河边，照出一片细枝攒动。
一滴雨珠从天而降，紧接着，一个接一个的雨滴落下，像是不知趣味的俗人骤然闯入，却因淅沥清脆而别有一番幽寂。
绥喜撑着伞先下了船，站稳后便朝着上方递出手，一只细白如玉的手缓缓搭了上去，微微借力这才下了船，一举一动都带了先天的病弱。
姜回轻轻咳了声，很快用绣兰花草帕子抵在唇边，刻意压制的闷声在雨声中压在每个人心头。
姚文罗走在后面，相熟的同袍给了他个颜色，两人便落在最后，确认没人听到，才犹豫道：“你有没有觉得，长公主，似乎有些不对劲？”
姚文罗眸光闪了闪，佯装不解：“哪里？”
“我也不知道，只是直觉。”似乎觉得这实在缺乏说服力，他又挑拣出一两件事分析道：“比方说，我们商定的是修整一日后再启程，却在长公主适时的两句话后决定立即回京，连准备都十分仓促，行船途中，有意去询问长公主这些年的近况，最后讨论的却是后宫诸位娘娘，和膝下的公主皇子，而最初想问得到的答案却似是而非，听上去毫无破绽但我总觉得。”
“……怪异。”他吐出这两个字。
这位大人脑海中浮现那日场景，姜回半坐在床榻，隔着屏风和一道双绣湖水莲花纱帐，他看不清她的面容，却不难从断断续续的话音中，听出她的孱弱病气。
“长公主殿下，这些年您。”
内室中忽然想起一阵低咳，那问话便就只能这样戛然而止，好一阵，姜回咳完，接过侍女递过来的茶轻抿一口，声音低低又含着隐忍的脆弱，“我一个人怎么不叫活着呢？
冰河上总是多了几分寒气，昨日又下了一场雪，堆在水冰掺杂的河面，好似铺了一层雪白绒毛，船行过，那堆晶莹细雪便顷刻间融化似无。
日光从半遮的乌云中越过村庄树隙洒下，可在阴霾天里无论如何也觉不出和煦，丝丝冰凉无孔不入的从船脊漫进渗开。
床边被人折了株白梅插在天青釉水皿中，姜回披着发靠在软垫上，低敛着眸子，嗓音破碎哽咽：“若是为难，也不必接我回去的，这些年虽只我一个孤零零远在盛京千里之外的通陵。但这里也安静无人打扰，山上的树果也能填饥，有时还能换些银两去买药，虽不能根治，总也能勉强看见明日的太阳。现在还不是好端端的在这里，也叫皇兄放心。”
几案上挂铜香炉轻烟飘渺，晦沉清苦的香味弥漫，屏风外的几位大人好似被噎住般沉默。
这些话听上去皆是宽慰之言，却又点明了她这些年一个人远在通陵，非但度日艰难更甚至常常危极性命，但若说她是在诉苦怨怼，偏偏又让人无可指摘。
简直，哑口无言，
“也不知皇兄如今后宫有哪些人，能否容我一间窄屋，薄茶淡饭。”
一听这话，几位大人慌忙解释，陛下疼惜长公主，这些年也甚是思念，断不会让您继续吃苦，后又觉得她一无所知，也必然是忧虑不安，又想后宫不涉及前庭政务，也必然要与诸位娘娘公主相处，本打算简单的说一些。谁知到了最后，竟然连每位娘娘的母家旁枝姻嫁熟识都交代了个干净，简直是竹筒倒豆，一点不剩。
走出门时，才后知后觉似乎说的过多了，内心无不懊悔，却丝毫没怀疑这其中有什么不对。
细想一番，似乎每次都是因为这位长公主有意无意的一句话，同袍眼神骇然，越发觉得不简单，“总而言之，离这位长公主远些，你我官职低微，想必以后也不会同她打交道。”
“我倒是觉得苏兄想的太多了，不过是一个小姑娘。”姚文罗不在意道，见同袍面色上仍是不赞同的模样，便好笑的推了推他追赶上去，道：“我记在心上了。”
抬目望去，似在寻找，忽然眼眸一亮，“谢大人在茅草庵那里，我先过去寻他。”
虽此番为公事理应前往下榻县令府，可赣州突发洪水，现在情况不明，姚文罗便想先去了解一番，再听从谢如琢的命令行事。
一是谢如琢对这里的情况更为清楚，二是先不提官职，谢如琢才是正经的迎回使，出于哪个方面，这都不该再由他越俎代庖，因而便折步走过去。
夜雨潇潇，岸边的芦苇吹打的簌响，虽雨丝不大，然在刚洪水褪去的赣州，却犹如千斤重石压在心头。
谢如琢披着蓑衣站在不远处，河堤前健硕的汉子接力背着沙袋在河与岸之间垒成一道防线。
“谢大人，非卑职玩忽职守，而是卑职也束手无策啊。”说话的是站在谢如琢身边的赤江县县令，他佝偻着背脊，面色沧桑疲惫。
“防治洪水就要开下泄洪，但是您也看到了，这赤江县势低，一旦开闸，这赤江县势必会荡然无存，但若不开闸，却也能留住七成百姓的性命。”
冷风吹的斜雨噼啪打在身上，茅草庵内的供桌被雨水打湿，三两滴打在被模糊面容的神像，骤然望去，似是留下两行悲悯的泪水。
雨水转而下的猛烈急促，树枝被吹的窸窣乱响，在无垠黑夜里宛若鸮啼鬼啸。
天地面前，人命如草芥渺小。
谢如琢闭了闭眼，抬手让县令不必跟着，抬步走到堤前。
他刚到那日，还未下船，便目睹了一场动乱。
洪灾过后，不少百姓的家被冲垮，便成了游民，那日动乱的起因也只为争一碗薄粥，偏偏县衙人手不足，未能及时阻止，挑动群情激愤之下便打了起来。
谢如琢命人阻拦，当场将带头闹事的几人依律处置，当机立断置收容所，收纳民兵维持秩序，并着人收敛浮尸统一火化，沿街熏艾，亲自去安抚了遇难百姓亲眷，排除内忧之后，这“外患”却始终没有解决的办法。
“要说这长公主也是可怜，明明是个公主，却过的比你我还不如。”
陡然听见丫鬟小声议论，谢如琢缓缓睁开眼，这才看见稍远处不知何时停下的下船，许是因为夜色漆黑，那两个丫鬟并未瞧见他，说话声还在继续。
“她可怜？”这个丫鬟似与话中的长公主有过节，反问时带了愤恨，尾音不自己拔高，轻嗤道：“这位长公主可厉害
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