京城几十里外，一个十几辆马车的车队匀速向京城行进。
打头的一辆马车里，坐着两个少年，着青色长衫的是尹家二郎尹明麟，着赭红锦袍的则是韩三郎韩旌。
两人同岁，尹明麟月份稍大些，不过只秀才功名，韩旌则是已经高中举人。
表兄弟二人关系极好，并未因功名的差距而生出矛盾来，其因便是两人的性情，尹明麟心宽，知足常乐，而韩旌虽天赋出众，却并不倨傲，反倒率真。
此时越是靠近京城，韩旌便越是坐不住，时不时便要朝马车外望去，神情皆是迫不及待。
尹明麟见他这模样，打趣道：“傍晚便能赶至京城，现下你就是望破天，也飞不回去。”
韩旌眼神乱飘，最后在他促狭的眼神下腼腆一笑，反驳：“表兄离京一年多，难道没有归心似箭之感吗？”
尹明麟爽快地点头，“自然思归，我还娶妻心切，不像表弟，婚事还未有着落。”
韩旌一时无言，不由自主地瞟向手边的木匣，眼神泛起期待欢喜。
尹明麟手里一把折扇故作潇洒地扇，瞥见他的小动作，又是揶揄一笑，却也没再调侃他。
傍晚，马车终于缓缓停在尹家大门外，还未彻底停稳，两人便按捺不住地钻出来，跳下马车。
“阿娘！”尹明麟激动地喊了一声，便向韩氏拜下。
韩旌在姑母身后迅速扫了一圈儿，没瞧见心上人，有些失落，向姑母行礼后转身去后一辆马车扶母亲下来。
韩氏与韩夫人姑嫂见面，诉了一番思念之情，便引着众人进府。
尹家长嫂陆氏与尹明毓三姐妹全都在内宅等候，一见舅母韩夫人纷纷上前行礼。
韩旌的眼神不受控制地落在尹明毓身上，而尹明毓起身与他目光对上之后，稍一顿，随即颔首一礼，便移开视线。
韩旌忍不住用目光追逐她，没有得到更多的关注和回应，雀跃的心渐渐收紧，回落……
少年的心轻而易举地被牵动，也完全藏不住心事。
陆氏和尹明毓几个姐妹向舅母见完礼，就该是尹明麟和韩旌向陆氏见礼，但尹明麟已经躬下身，他还在走神，显得十分突兀。
尹明毓嘴角的笑浅了些，垂下眸，表现出极规矩守礼的姿态。
还是尹明麟察觉到不对劲儿，侧头看过去，轻轻咳了一声。
韩旌一下子回神，脸倏地红透，匆忙双手交叠，向陆氏问好。
陆氏若无其事地请他和尹明麟起来，笑着恭喜两人，三言两语便将方才的尴尬气氛带过去。
韩夫人瞧见儿子青涩的模样，眉间有些忧愁，再一看尹明毓事不关己的冷漠样子，又有些不舒服。
而韩氏之所以没让尹明毓姐妹三个出门迎，便有要避嫌的意思，见侄子这般，稍一沉吟，便吩咐尹明毓姐妹三人去安排晚宴。
尹明毓瞬间领会，立即便向嫡母和舅母告退，带着三娘子和四娘子消失在众人的视线里。
今日为舅母三人接风的晚宴，韩氏确实甩手给了尹明毓，但是尹明毓也没有费心，转而分派任务给两个妹妹，她只坐在旁边偶尔提醒一句，既省心又省力。
此时亦是这般，尹明毓坐在房梁下，一把团扇摇啊摇，期间时不时伸出团扇对着两个干活的人指指点点，支使得尹明芮和尹明若团团转。
“三娘，菜品把控好，细心一些。”
还没从受挫中走出来的尹明芮闷闷地应了一声，召来膳房的管事。
“四娘，再跟婢女们确认一下上菜顺序，和摆放位置，各人的忌口和喜好不要乱了。”
尹明若认真地点头，照她吩咐的去做。
“三娘……”
“四娘……”
“三……”
“四……”
每一次开口的间隔，尹明毓都卡的恰到好处，完全没有多浪费一句话，也没给众人混乱的机会。
偏偏她就只是动动嘴皮子，还要念叨几句“累”，还嫌弃任劳任怨的尹明芮和尹明若“不懂变通”、“事倍功半”……
即便姐妹两个早就习以为常了，还是很无语，但就算是尹明芮也没有丝毫抱怨，主动请教她怎么“事半功倍”。
晚宴顺利进行，男人们在前院，女人们在后院。
尹明麟和韩旌都求仁得仁，尹家下职回来的父子俩很是为两人高兴，让人多上了几壶酒，一时半会儿不会结束。
女眷这边，结束的稍快些，韩氏教其余人散了，只留下嫂子韩夫人说话。
“嫂子，我先前去信给你和兄长……还没告诉三郎吗？”
韩夫人叹气，“起初怕影响三郎乡试，后来耽搁的久了，便有些不知从何说起。”
韩氏歉疚道：“虽说两个孩子的事，咱们只是私底下谈过，可到底是尹家出尔反尔，兄长和嫂子便是怨怪，也是我们该得的。”
“哪能怪你们，谁能想到明馥……”
剩下的话，韩夫人没说下去，她确实有几分不满，但尹家这么打算，也情有可原。
韩夫人见小姑子眼中闪过悲痛，又叹了一声，握住她的手，道：“只是你也瞧见了三郎对二娘的心意，我也希望她嫁进来，日后能督促三郎上进，真的就没有转圜的余地了吗？三娘和四娘呢？”
韩氏冷静道：“那是谢家，三娘、四娘不堪为配。”
韩夫人闻言，沉默下来。
尹家不想断了和谢家的联姻，其中好处无须赘述，就连作为姻亲的韩家也会收益匪浅，韩夫人来京前，丈夫再三叮咛，不可让三郎坏事。
然做娘亲的，怎能不偏心儿子，“我实在怕三郎拗不过来……”
韩氏沉思稍许，幽幽道：“解铃还须系铃人……”
姑嫂二人对视一眼，有了想法。
接风宴结束后，韩家母子两人一并去尹家为他们准备的客院休息。
韩夫人挥退下人，叫住浑身酒气的儿子，直接了当地说：“你准备的礼物，莫要再送了，二娘的婚事，尹家有旁的打算了。”
韩旌的醉意顿时尽散，追问：“娘，您说什么？何为‘旁的打算’？”
韩夫人按下不忍，又说得更加清楚：“二娘跟韩家无缘，你就当两家从来没提过婚事，莫要做多余的事情坏了她的名声。”
“什么叫‘没提过’？！怎能言而无信？”韩旌攥紧拳，手背上青筋暴起，“我去找姑母问清楚！”
“你回来！”
韩旌不听，冲动地继续往门外走。
这时，韩夫人在后头提高声音，喊道：“是要与谢家的谢景明议亲。”
韩旌骤然停住，鞋底和地砖擦出响声，之后便是一片死寂。
韩夫人道：“你再是不知事，也该知道，这是门好婚事。”
谢家谢景明的风采，见之难忘，韩旌也曾不止一次向这位没大几岁的表姐夫请教过学问，更是每每提及便钦佩不已。
谢景明确实极好，可他还是不甘心。
最终
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