这是一张充满了阳刚味，很是英武的男人的脸。双目炯炯有神，脸盘周正，如斧凿砍劈一般，而那有些杂乱的络腮胡须更体现出了此人狂放不羁的一面。怎么看，这个从墙上探出头来的汉子都是个英雄人物，但马越见了后却是一凛。
只因为他认得这张脸，他在讨伐叛乱的军队里曾见过这人，而且印象很是深刻。在那支军队了，除了自己父兄和身边的一些将领外，马越所能接触的人实在不多，而能给他留下深刻印象的则只有一人——牛辅，那个让他亲眼看到动手杀了耿鄙的汉军将领！
“怎么他会出现在此处？他来这里的意图究竟是什么？是想保着临洮呢，还是有着其他不可告人的目的？”怀疑在马越的心头孳生，倒不是他多疑，实在是此人之前所为实在太过不合常理了。
是他刺杀了主帅，然后紧随而来的就是羌人的夜袭。任何一个知道这两点的人，都会忍不住怀疑牛辅此人的用心。不过马越转念一想，还是觉得此事大有蹊跷，此人若真与羌人有所勾结，现在是不可能跑来临洮的，他已立下大功劳，怎么会不受赏而跑来这还在汉军控制的城池里冒险呢？要是换了陇县，或许还有一定的价值，可这临洮可不是什么重镇哪。
想明白了这一层，马越的顾虑也就少了许多。再加上现在也容不得他多作犹豫了，所以马越便即抬头高声道：“城上的可是牛辅牛将军么？”
“嗯？你是何人，居然还认得本将？”牛辅正要下令把众人驱赶走，却听得城下之人竟一言喊出了自己的名字，这就得好好问问了。昨夜乱军杀到时，他的人马是反应最快的。因为在刺杀耿鄙之前，他已经做了充分的准备，一旦事情败露，就率部下离开，而如果成功，也是要引兵进入临洮的，因为只有这样才能最大限度地保存自身的实力。所以，昨夜羌人的突袭对牛辅本部人马的伤害是最轻的，这也是他敢守城的关键所在。
“在下凉州军司马马腾之子马越，前几rì行军里曾见过将军一面。”马越又把自己父亲的名头搬了出来，没办法谁叫他现在只是一介白丁呢。
“马腾之子？那我怎么没见你父哪？”牛辅似有几分信了。
“昨夜叛军突然夜袭，杀得我大军四散，我早已与父亲他们走散了。”马越苦笑道：“还望将军看在我父亲与你同地为官的份上开门让我们进城吧！”
牛辅不禁有些沉默了，从本心来讲，他对于因自己的刺杀而导致的大军溃败还是有些愧疚的，现在想要进城的正是这些受牵连的人，让他实在难以出言拒绝。但是，此事有关系到临洮县的存亡，更关系到自己岳父的进一步动作，他可就不敢擅自做主了。
见其似乎有所心动，却还有所犹豫，马越便又说道：“另外我也有下情陈奏，事关临洮能否守住，还望牛将军通融一二。你也可以看到了，现在城下的除了我和几名兄弟之外，多是老弱妇孺，绝不是所谓的羌人jiān细。要是将军还不放心，我只求你可以将百姓们接进城去安置，我等不进城门半步！”
再次沉吟之后，牛辅终究还是狠不下心来，放任百姓死在羌人之手，摆手道：“开城门，把他们放进来。”说着又对城下喊道：“不过为了防止意外，你的这些兄弟就要委屈一下了，必须放下兵器，下马之后才能进城。”
“可以！”马越点头，随即吩咐王风等下马放下兵器。众人虽然不太情愿如此，但因为对马越已经有了极高的信任，所以还是照做了。百姓们看到这一幕，心下又是感激又是激动，不少人更是放声大哭了起来，终于算是暂时逃出生天了。
引着三百多百姓，马越等人徒步进入了只开了一线的临洮城门。在甬道两侧，守军将士虎视耽耽地盯着他们，手里更端着已经上了箭的弓，一旦他们有何异动，便要给他们以迎头的痛击了。
当他们穿过甬道后，便看到了一身甲胄的牛辅已从城上走下，他脸sè凝重地盯着马越：“你刚才所言可是真的？有什么关乎我临洮存亡的军情现在就说吧。”
马越不敢拿大，便把自己救下众百姓后所听来的，和所推测的事情说了出来：“……很明显的，羌人意在以我汉人百姓为前驱，从而削弱我军守城之决心，然后再一举攻下临洮。”
听了这话，牛辅的眉头也皱了起来。这一计策的确狠毒，他也能想到一旦真个如此，对自己麾下将士的打击会有多么的巨大。要知道西凉军中士卒九成以上都是土生土长的本地人，谁不与乡间父老有所关联？一旦发现这些乡间父老被人驱赶着朝城上冲来，恐怕没有几人敢于用弓箭shè杀吧？而如果施展不开手脚，再被羌人趁势一攻的话，以临洮城的低矮，只怕旦夕之间就会被敌人攻陷了。
“这……这可如何是好？”牛辅心情很是沉重，忍不住念叨了出来：“此城可万不容有失哪，不然岳父的一切筹划便都付诸流水了。”
听他这么轻声自言自语，马越心里一动，似乎已经抓到了什么。原来牛辅并非做主之人，他也不过是听从他人指令行事而已。这样一来，自己之前的策略可以改变一下了。想到这里，马越便出言安慰道：“牛将军莫要太过担心，事情还没有发生，就有解决的办法。”
“解决，此事还能如何解决？”牛辅瞪了他一眼：“我想羌人很快就会出现在我临洮城下了，难道我们还能立刻弃城不成？”
“弃城自然是不成的，但我们可以化被动为主动……不过此事将军却未必做得了主！”马越说着仔细观察对方的表情，果然发现牛辅有所意动了。
“你有什么法子，赶紧说出来。要是事情可成，本将自会跟人请示的。”牛辅已经有些乱了分寸，居然就顺着马越的话头把实话说了出来。
“这个……”马越这下心里已经大为笃定了，便当作很为难地道：“此事重大，我实在不敢随意示人。若是将军肯为我引见贵上的话，我倒可以与他一谈。”
“嗯？”牛辅终究不是全没主见之人，刚才是一
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