陈鹂就这么加入了两人。她换了身衣服,一来就问:“老姜你少卖关子,咱们到底去哪里?”
姜庆临慢悠悠点燃一张符纸,黑烟逐渐变青,扭了半天,探出个箭头,向西方指去。
“往西走,我记得是流沙场。”
陈鹂沉默两秒,意味深长道:“你还真是哪里要命往哪里钻。流沙场的流沙群神鬼莫测,有什么宝物也怕没命拿。”
“曲增明被困在这里了。”姜庆临丢给她一句话。
陈鹂瞪大眼睛,愤愤然道:“谁?曲增明?”她感叹着,“不早说。那我还非跑这一趟不可了。”
两人曾一同跑过江湖喝过酒的,折腾来折腾去,陈鹂先退隐了,曲增明还在辛苦卖命。
跃沉不认识曲增明,问了姜庆临一嘴。
“截云巅的另一位挂名长老,”姜庆临给他解释,“外门弟子来的时候她不在。”
“哦,阿明还没见过他?”陈鹂的笑容含着什么,说不清道不明的,“你放心,阿明见了你一定喜欢……”
“快点走吧。”姜庆临打断两人,催促着。他手指向上指了指天空。
两人循着望去。
天空一片暗色,黄沙天幕低垂近在咫尺,空气中隐隐能闻到风沙将至的浮尘气味。
“抓紧,趁着风沙降下来之前出城。”
陈鹂奇道:“近日也不知是怎么了,昆仑城这边风沙格外多。以前只是晚上刮一会儿,现在大白天的也屡见不鲜了。幸好护城阵法还算牢靠,没有沙鬼杀进来。”
三人一路出城很顺利。因为几乎没有在这个天气还往外走的,都是进城的人挤挤挨挨。
跃沉一路上感受到好几个神官的气息,还有些自觉伪装天衣无缝的小鬼。不由暗自思忖这昆仑城还真是包罗万象,管他是神是鬼,一律浑水摸鱼放过对方。
“喀喀”机括声炸响,城门在身后关闭大半,跃沉回头看去,哪里还有人影。
陈鹂道:“这个天气,几乎没有进来的人了,为了安全就干脆关掉。”
等跃沉转过头来,面前的黄沙枯蓬铺天盖地,感觉一张嘴说话就要吃沙子。
直到姜庆临给三人都套上了保护诀,他才喘着气开口问:“往西走多久才能到流沙场?”
陈鹂神秘一笑:“那可不一定,看运气吧。”
“运气好呢,一片流沙都没遇见,你能一路平安走到麓城。运气不好呢,出城走个三里五里的,你就陷进去了。”
“流沙群是流窜的,到处吞人,流沙底下有什么,也不一定。要么掉进个千万年的古墓残穴,要么弄醒个老鬼尸,都不好说。”
跃沉第一次知道普通人在昆仑朝拜一场要多艰难,不由得有点后悔以前没有认真对待祈愿。
“没有开辟出稳定的道路吗?”他问,“……每天都有这么多人来往昆仑城和麓城。”
姜庆临摇头,但又点头:“倒是有口口相传的经验——沿着岩石群线走,遇到的流沙可能会少一些。”
三人沿着大块岩石的路线断断续续地走,一脚一个坑,抬脚后坑就被打着旋儿的风沙抹平了,路况难辨。
岩石上不少孔洞,被琢刻的奇形怪状。风声穿进穿出,吹出尖利的哨音,鬼哭狼嚎。
“不能用日行千里吗?”跃沉艰难抵抗狂风,有点崩溃,“这要走到什么时候!”
陈鹂大概是在昆仑城呆久了,比他和姜庆临都要适应,走动起来不算费力,还有心情指点跃沉:“哎呀,四肢放松,被风吹着也不要费力抵抗,顺势而为嘛。”
“等一下……”姜庆临刹住脚步,再次掏出袖中的符咒点燃。青烟慢慢上升,在漫天黄沙里仍然履行职责,倔强地指路。
只不过这次箭头指向地下。
跃沉和陈鹂面面相觑:“……”
他小心翼翼问姜庆临:“什么意思?还得往流沙里钻是吗?”
姜庆临脸色铁青——这就意味着曲增明已经被流沙吞进去了。风越刮越大,明暗难辨,留给他们的时间不多了。
他犹豫了一下,一咬牙:“在这里等流沙过来,咱们自己走进去。”
陈鹂默默叹了口气。
好在,盼什么来什么,流沙来的很快——而且还是一大片,慢慢逼近了这片岩石群。
等流沙近了,跃沉才注意到流沙带着丝丝缕缕的黑雾,翻腾不停。
陈鹂说:“据说流沙也是一种鬼,修为大成,从‘炼炉’中跑出来祸害人间。只是从没有人知道流沙的踪迹规律,这种说法也只是民间修士传言。”
跃沉以前在昆仑山上两耳不闻山下事,身边的神官同事更是一问三不知,谁都不认识,这种传言头一回听,真是新鲜事。
流沙翻滚,将要到脚下了。
姜庆临心一横,给自己套了厚厚的保护咒诀,带头往里走。长靴踩进那片诡异蠕动的沙土的瞬间,就立刻被牢牢吸住,他试着往出拔动,却动弹不得。
跃沉不放心他给的保护诀,自己偷偷又用神术加了一层,才跟着走进去。陈鹂不紧不慢,掏出一块平安扣戴上,也踏进来。
踏进这诡异的流沙的一瞬间,脚底仿佛灌了铅,像谁伸手拽他似的,沉甸甸拉着他往下坠落。
姜庆临最早进去,陷的最快,沙子已经没过了腰线。他神色平静,放缓呼吸,不忘提示两人:“不要挣扎,顺其自然。”
等跃沉和陈鹂快要被淹没时,姜庆临早就不见了。
“老姜?”陈鹂试着叫了他几声,也没有回音。她急得趴了下来,把头脸全都埋进沙子。
跃沉:“……”那我怎么办?
他叹了口气,无奈地也加快了陷入的速度。但流沙好像不是很喜欢他的进入。跃沉想,大概底下是个神庙或者墓穴,主人不愿意有陌生的神明闯进来吧。
虽然他已经很弱很弱,弱到不像一个神了。
跃沉感觉流沙淹到了头顶,眼前立刻黑暗一片。他念了封锁咒诀,不知过了多久,好像是很长很长时间,也许也很短——他终于被流沙吐出来了。
流沙讨厌他,觉得是吃进了什么坏东西,搞得积食了,忙不迭把他吐了出来。
他被吐进了一个地下洞穴。四壁简陋,却又刻画了粗糙的壁画。
前方是一道不大的石门,石锁玲珑连环,精妙绝伦,居然不输跃沉在昆仑山见过的形制。石门上刻画莲花纹,像是女神庙。
姜庆临已经在里面等待,陈鹂也比他快了一点,正在清理满身沙子。
不知为何,跃沉一
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