昏暗光影中，少女一双水润猫儿眼雾蒙蒙的，望向他时，目光惶惶不安，眸中氤氲水汽，带着明晃晃的怯意，神色无助又无辜，嘴巴扁扁的，像是要掉眼泪的模样。
依他从前的性子，最是烦躁这种姿态做派，定然是懒得多言，直接把人轰走。
只是……
眼角余光触及浅色瓷碟中大小不一、看起来略显磕碜的点心，怀音看她一会，没说什么，只道：“算了，没什么大不了的，脏了就洗干净，乱了就整理好放回原位，你离远些。”
言罢，便挽起袖子，上手打扫。
朏朏站在一旁，眼巴巴看着，不知道该做些什么。
他先是把灶膛里的火熄灭，又往锅里舀了瓢水，软化那些粘底的焦黑锅巴，等待锅巴软化的同时，又接着收拾散乱在地的锅碗瓢盆同食材，放回原位。
做事精细又麻利，有条不紊，一看就知道是经常干活的人。很快，厨房又恢复成她早晨进来时的干净整洁模样。
朏朏咬紧唇瓣，低下头去，眼眶热热的，鼻尖有些发酸。
她什么都不会，只会把事情弄得一团糟，连这么简单的事情都做不好……
“过来，朏朏。”
他清清淡淡的四个字落在她耳畔。
“哦哦，这就来。”
朏朏悄悄擦干眼角水珠，忙跑到怀音身边。
扫掉最后一块碎瓷片，怀音转过脸，看她时略微按了一下额头：“你怎么弄成这个样子了？”
“嗯？”
朏朏眨了下眼睛，一副懵懂的迟钝模样：“什么样子？”
怀音瞧了几眼她，心中憋笑，面上却是不显：“像泥地里打滚的狗。”
风似地跑至水盆边，朏朏瞧见自己灰头灰脑、浑身上下都罩满灶台灰的模样，但只是看着狼狈罢了，至少瞧起来是比那泥地打过滚的狗要好的。
她小声嘀咕几句：“洗一洗不就好了嘛，干嘛在那笑话人。”
确定她从那股低落情绪里走出来，怀音也就收回视线。
朏朏左右看了圈，取过窗台处放的澡豆，来至引水竹筒边，打出点细沫来净手。
水声轻而小，怀音耳朵动了一下。
他内功深厚，五感敏锐，无需特意去探去观察，也能听见雪白细腻的泡沫在她双手间缓慢摩擦滑动，还能听见潺潺流水是如何冲洗干净那一双白皙细嫩的手。
甚至于，声音还为他勾勒出一副泡沫消失后，会显露出她指间一颗隐秘小痣的画面来……
摒掉杂念，怀音问：“你大早上折腾厨房，是想做什么？”
朏朏边擦干手，边回道：“我想做点山药枣泥糕给你赔罪来着，莺姐姐说那个很好做……”
话毕，怀音无奈。
上次就该直接禁止这位小公主进厨房的……
他伸手碾了碾碗里的糯米粉，生的，甚至都还没炒熟，稀稀拉拉的枣泥里依稀能瞧见尖尖果核，一口下去，怕不是能把牙磕出个缺角。
怀音无奈将东西收好：“我说小公主，就你这生活能力，那逃跑的半个月到底是怎么过的。”
朏朏思考片刻，开口出声：“离宫前，慧真姐姐给了我干粮，说我省点吃的话，能吃一个月，够我来济光村的路了。元良哥哥还给了我他平日里抄书赚的钱，省着点花也够用了。”
她絮絮叨叨道：“你别看我好像很弱的样子，但其实我可惜命啦，韩先生还夸过我，说我虽然没有状元之才不是个读书料子，但最大的优点呢，就是听话，我听姑姑的话官兵来了就跑，听哥哥姐姐的话在路上省点吃省点花，这不就安全来找到你了嘛。你刚刚问的话，想尝尝那个干粮的味道吗？我这一路吃得不多，现在应该还有剩的。”
怀音：“谢谢，但我不要。”
她的包裹，他自然也解开看过，很难想象，这看起来娇娇弱弱的小公主，竟然能吃得下如糟糠那般的粗饼，看起来给狗吃都嫌弃的东西。
朏朏目光不由自主地落在怀音身上。
他思考时，浓睫会微微垂落，半遮住那双含情的桃花眼，显得整个人沉静内敛。
长得确实好看，哪里都是刚刚好。
多一分则浓，少一分则淡。
朏朏出神地想着。
倏尔，四目相接。
触及怀音似笑非笑的表情，她立马低下头，瞧天上云瞧地下尘，就是不瞧他。
怀音说：“你要是觉着闲，就去山上捡些干燥树枝树皮回来当引火料，家里没了。”
朏朏歪了歪脑袋：“喔……”
怀音塞给她一只竹筐：“要干的，不要湿的，你上次捡的那些都不能用，仔细点挑干的没有水的，记住了没？”
顺势把竹筐往背后一甩，朏朏小声嚷嚷：“知道啦知道啦！两只耳朵都听见了！”
＊
天光云影徘徊，行云霭霭，余晖正好，在脚下铺了一地。
扯着身边叶挚的衣角，朏朏气喘吁吁靠着树：“我、我不行了，叶挚你同我歇一会儿吧……你，你怎么都不累的？”
她手脚发软，心脏砰砰直跳，嗓子干得像要冒烟一样。
背后竹筐装了满满一筐芒萁和干树皮，还有些杂七杂八的野果。收获颇丰，但却重得很。
虽说怀音没有指定她捡多少，但要不是路上遇到同样外出捡柴火的叶挚，她说不定只捡一点点就溜回家了。
将水囊递给她，叶挚解开她背后竹筐抱在怀中：“朏朏姐姐，是你身体太差了，欠缺锻炼。”
朏朏边喝着水，边断断续续地说：“你、你在学堂念、念完书，回家还、还能继续干活，真、真是厉、厉害啊……”
叶挚挺起胸膛，一脸骄傲：“因为姐姐每天早出晚归卖点心已经很累了，我想她多休息一下，我以后还要考状元，让姐姐过上好日子咧。”
朏朏笑了笑，指尖戳戳他带着红晕的小脸，“肯定可以的，咱们叶挚弟弟这么聪明，区区状元而已，岂不是手到擒来。”
闻言，叶挚倒是有些不好意思地低头：“嘿嘿，还没影的事情呢，姐姐就别拿我开玩笑了。”
他扭头看了眼天色，“天看起来快黑了，再不下山的话就来不及了，天黑后山里会有野狼出没，朏朏姐姐，我们先回家……唔？！”
忽的，另一侧传来一丝动静，是鞋靴踏在枯叶上的脚步声。
脚下一顿，朏朏心中警铃大作，忙捂住叶挚的嘴，蹲在还算高大的枯树丛背后。
声音像是一直在朝她们二人所在的位置走来，时轻时重。
朏朏一脸肃色，对叶挚做了个噤声的动作。
叶挚倒也乖巧配合，双手捂住自己的嘴巴，大气都不敢出，只一双眼睛睁得大大的，神情疑惑。
轻手轻脚拨开一点树枝，朏朏悄悄从树丛缝隙中朝外望去。
黄昏下，林中慢慢出现两个人，两人一高一矮，皆是作粗布短衫，脚上套穿着洒鞋的装扮，背扛刀斧，大步走来。
朏朏看不清他们面容，只隐约听到点交谈的声音。
“大哥，怎么办，这抢的粮食不够啊，要是寨主不满意的话……”这声音的主人似乎有些恼怒，拿着武器对周遭灌木乱砍一通。
眉心不自觉轻拧了一下，朏朏背后渗出细密汗珠
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