燕沧溟麾下的精锐如同蛰伏已久的狼群，在接到指令的瞬间便露出了锋利的獠牙。他们没有打出任何旗帜，借着对边境地形了如指掌的优势，化整为零，悄无声息地穿过州县，避开官道，直扑京城。
他们的行动迅捷如风，纪律严明，沿途关隘竟多有“疏忽”放行，显然是那人早已布下的暗棋在发挥作用。
玉凌绝被编入前锋斥候营，与陈闯等人一同行动。他们的任务是清扫大军前行道路上可能存在的眼线，并精准传递沿途军镇，卫所的兵力虚实，每次的遭遇战都可能是最后一面。
一次，他们小队与一队宰相门下，前往边境“劳军”实则监视边军动向的缇骑狭路相逢。对方人数倍于己，装备精良。陈闯脸色凝重，正要下令隐蔽，玉凌绝却忽然开口：
“不能放走一个。”他声音冰冷，目光扫过不远处一个易于设伏的狭窄谷地，“他们身上必有与京城往来的密信，消息不能泄露。”
他快速说出一个利用地形制造混乱再逐一绞杀的计划。方案大胆至极，风险也高。陈闯盯着他看了片刻，一咬牙：“他娘的，干了！就依阿绝的！”
那场遭遇战惨烈而短暂。玉凌绝如同鬼魅，在混战中精准地切断了缇骑首领的退路，短匕抹过对方喉咙的瞬间，他甚至能看清对方眼中难以置信的惊恐。他面无表情地搜出密信，确认无误后，将尸体踹入深涧。
战斗结束，折损两人，重伤一人。活下来的人看着那个在尸堆中冷静擦拭匕首上血迹的少年，眼神只剩下一种混合着敬畏与凛然的复杂情绪。
“杀伐果断，你是个天生的杀才。”陈闯喘着粗气，拍了拍他的肩膀，力道沉重。
玉凌绝没有回应，只是将密信收好。他抬头望着远方，目光似乎已经越过千山万水，落在了那座即将被血与火洗礼的皇城。他需要更快，必须在那人点燃的炸药桶彻底爆炸前赶到。
与此同时，京城已是一片末日将至的混乱。
国师与宰相的矛盾彻底白热化。先是宰相一派以“清查逆党”为名，派兵围了国师在京郊的一处重要丹房，双方爆发冲突，死伤数十。紧接着当夜，国师圈养的一批方士便潜入宰相府，试图刺杀，虽未成功，却将宰相最宠爱的一个幼子杀于睡梦之中。
血仇就此结下。双方再也顾不得掩饰，开始调动手中掌控的京城戍卫部分禁军乃至私蓄的死士，在京城各处展开血腥清洗。街道上不时传来喊杀声与兵刃撞击声，火光在某些街区彻夜不熄，百姓闭户，人心惶惶。
老皇帝在病榻上闻听此讯，惊怒交加，连吐几口黑血，太医院束手无策。
而处于风暴眼的东宫，此刻却异常平静。莫忘之依旧被软禁着，对外界的厮杀充耳不闻，每日只在殿内焚香看书，或是独自对弈。他甚至还主动向把守宫门的国师心腹示弱，请求加强东宫守卫，以免被“宰相乱党”所害。这般姿态，更坐实了他庸碌无能只求自保的形象，让争斗中的双方更加放心地将这废太子当作了砧板上的鱼肉。
他们不知道，那些被加强派来的守卫中，早已混入了莫忘之这些年不动声色埋下的死士。东宫看似被围成铁桶，实则内里，已然成了一座随时可以反噬的陷阱。
这一夜，星月无光，乌云压城。
玉凌绝骑在马上，一身普通校尉的轻甲，他沉默地跟在燕沧溟身侧，目光始终望着远方，黑沉的眸子里看不出情绪，只有紧抿的唇线和握住缰绳时泛白的指节，泄露着内心的不平静。
越是接近京城，空气中弥漫的紧张感便越是清晰。流民增多，驿马疾驰，偶尔能看到溃兵或神色仓皇的官吏。消息不断从前线传来：国师与宰相的势力已在京城之内爆发了数次激烈冲突，双方死伤惨重，京畿防务几近瘫痪，九门戒备森严，却因各自为战而漏洞百出。
“国师控制了玄武门和安定门，宰相的人把守着德胜门和东直门，双方正在皇城外围的几条主要街巷对峙，谁也奈何不了谁。”陈闯探明情况，回来禀报，语气带着不屑，“狗咬狗，一嘴毛！”
燕沧溟冷笑一声，看向玉凌绝：“凌绝，你怎么看？”
玉凌绝目光扫过舆图：“两虎相争，精力耗尽，正是我等雷霆一击之时。避其主力，直取中枢。皇城之内，必有接应。”
他的判断与燕沧溟不谋而合。她赞许地看了他一眼，随即下令：“传令！弃马轻装简从，趁夜自广渠门废墟处潜入，陈闯，你带一队人，制造动静，佯攻东直门，吸引注意力！”
是夜，月黑风高。广渠门因年久失修，有一段城墙早已坍塌，只用些杂物勉强堵塞，平日里无人理会。此刻，这里成了燕沧溟这支奇兵潜入的最佳路径。
玉凌绝跟在燕沧溟身后，身手矫健地翻过残垣断壁，落入城内。鼻尖瞬间充斥的不再是边关的风沙味，而是浓郁的血腥气，烟火气以及一种末日般的恐慌气息。远处隐约传来喊杀声与兵刃交击之声，映得天际微微发红。
按照密信中提供的路线，他们在错综复杂的巷道中穿行，避开主要交战区域，目标直指宫城。沿途所见尽是断壁残垣，倒伏的尸首，以及惊慌失措四处躲藏的百姓。
宫城的守卫果然比外围松懈许多，大部分兵力都被调往了前方战场。在一处僻静宫墙下，他们与莫忘之安排接应的内应汇合，是当初那个负责倾倒香炉灰的小太监，此刻他眼神晶亮，动作利落，再无平日的畏缩。
“殿下已在宫中……依计行事。”小太监语速极快，递过一套禁军服饰和一枚令牌，“从此处密道可直通内宫冷宫附近，沿途守卫已被调开或……处理。”
玉凌绝迅速换上禁军服饰，将那枚冰冷的令牌握在手中。他看向燕沧溟。
燕沧溟深吸一口气，语气带着决绝：“按计划，我去清剿残部，你去做你该做的事！”她用力握了一下他的手臂，“小心！”
说罢，她带着大部分人手，如同鬼魅般向着喊杀声最激烈的方向潜去。
玉凌绝则带着一支精心挑选的最为精锐的小队，跟着那小太监，钻入了那条幽深潮湿却不知存在了多少年的密道。密道出口正是那处他们曾度过许多个夜晚的，废弃冷宫的老槐树下。
一切仿佛昨日，却又恍如隔世。
此刻的皇宫已是一片混乱。太监宫女四处奔逃，偶尔有零星的战斗在宫殿角落爆发。玉凌绝凭借对地形的熟悉和事先提供的布防图，如同夜中幽灵带领小队在内宫穿梭。他们的目标明确：清除国师与宰
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