【逃吧，逃吧，逃到命运找不到的地方。】
暮色四合，护城河的河水在渐暗的天光下呈现出一种沉郁的墨色。那扇供杂役出入的角门，如同巨兽微张的口，等待着将短暂的欢愉与偷来的自由吞噬回去。
三人已换回衣服，脸上手上的尘灰与糖渍被仔细拭去，仿佛那半日的喧嚣只是一场幻梦。
燕沧溟将最后一个油纸包塞进玉凌绝怀里，里面是没吃完的芝麻糖和果脯，她习惯性地想咧嘴笑笑，嘴角却有些扯不动。莫忘之正抬手，准备为玉凌绝抚平衣领上最后一处不易察觉的褶皱。
就在他的指尖即将触碰到那冰凉布衣的刹那，玉凌绝猛地向后缩了一下，避开了。
这个动作细微却突兀，让莫忘之的手悬在了半空。
燕沧溟和莫忘之皆是一怔，看向他。
只见玉凌绝死死低着头，双手紧握成拳，身体抑制不住地微微颤抖。他没有哭，也没有说话，只是那紧绷到几乎要碎裂的脊梁，泄露出比任何嚎啕大哭都更绝望的抵抗。
他怀中还抱着那只傻气的布老虎，木雕燕子坚硬的翅膀硌着他的胸口，那本粗糙的游记册子沉甸甸地揣在袖中。宫外的风仿佛还在他发梢流连，糖画的甜味似乎还黏在齿颊，西市鼎沸的人声，雁回塔顶开阔的视野，与眼前这扇通往窒息与冰冷的宫门形成了最残忍的对比。
他不想回去。
他再也不想回到那个四方天里，去做一个连名字都需人施舍，生死皆由他人掌控的“皇子”。
“……不。”
一个极轻却带着泣音的字，从他紧咬的牙关中挤出，像濒死小兽最后的哀鸣。
燕沧溟脸上的那点强装出来的轻松瞬间消失了。她看着玉凌绝那副仿佛要被押赴刑场的模样，又看了看眼前这堵吃人的高墙，一股无名火猛地窜起，烧尽了所有理智。
“他娘的！”她低咒一声，猛地攥紧了腰间那柄新得的胡刀，眼神锐利如鹰，扫向莫忘之，“喂！看到了吗？非要把他再塞回这个鬼地方，逼死他才甘心吗？！”
莫忘之悬着的手缓缓垂下。他没有看燕沧溟，目光始终落在玉凌绝身上，看着他因极力压抑呜咽而不断耸动的单薄肩膀。那双总是平静无波的眼眸深处，仿佛有冰层在碎裂，某种压抑了太久的东西，正破冰而出。
宫墙内是无穷无尽的算计猜忌与冰冷的规则，是玉凌绝永无出头之日的囚笼，也是他身为太子无法挣脱的枷锁。他原本以为，自己可以护着他，在这囚笼里为他争得一隅喘息之地。可此刻，他看着玉凌绝这无声却激烈的抗拒，才惊觉，自己所谓的“庇护”，或许本身就是另一种残忍。
然而，无论是他的太子身份，还是玉凌绝这冷宫弃子，若只是简单失踪，必将引来掘地三尺的追索。天下虽大，亦难有宁日。
“……既要走，便需走得干净，走得彻底。”莫忘之的声音在冰冷的空气中显得异常冷静，那双清凌的眸子里已不见半分犹豫，只剩下全然的筹谋与决断，“需让他们以为，‘我们’已死，死于一场……无人能料的‘意外’。”
“火灾。” 燕沧溟立刻领会，眼中闪过一丝锐芒，“宫内殿宇多为木质，天干物燥，走水乃是常事。只是，地点、时机需得天衣无缝。”
莫忘之颔首：“地点，选在东宫偏殿的藏书阁 。”他看向面露疑惑的玉凌绝，解释道，“藏书阁僻静，书籍字画皆为易燃之物，火势一旦起来，极难扑救。且我平日时常独自在此读书至深夜，有此习惯。而你，”他目光转向玉凌绝，“届时，你需‘恰好’因‘突发急症’，被临时安置在毗邻藏书阁的暖阁内‘静养’。”
计划在极度隐秘与高效中推进。莫忘之动用了埋藏最深的暗线。他需要两具因“意外”（例如宫外乱葬岗无名尸或死囚）得来体型与他们相仿的尸首，并需确保其面目在火中难以辨认。
同时，他开始不着痕迹地将一些足以证明身份的贴身之物，如他常年佩戴的一枚羊脂玉佩，玉凌绝昔日生母留下的一枚普通银锁片，预先放置在预定地点。
更为关键的是药物。莫忘之弄来了一种罕见的药材，燃烧后会释放出能致人短暂昏迷，脉息微弱近乎假死的烟雾。他需要精确计算剂量与燃烧速度，确保火势足够“真实”且迅猛，又能让他们在关键窗口内保持清醒，及时脱身。
而燕沧溟甚至通过隐秘渠道，弄到了一种特殊的助燃物，无色无味，能极大加速木质燃烧，事后却极难查验。
“吸入烟雾后，会四肢无力，意识模糊，但必须撑住，按照既定路线撤离。”莫忘之将几颗散发着清冽气味的药丸分给燕沧溟和玉凌绝，“含在舌下，可一定程度上抵御烟毒。记住，感觉到达极限前，立刻含服。”
玉凌绝接过药丸，紧紧攥在手心。与永远困死在这深宫相比，这点风险算得了什么？他几乎是贪婪地学习着一切“求生”的技能，包括如何在浓烟中低姿匍匐，如何用湿布掩住口鼻。那些宫外到来的物品被他用油布仔细包好，贴身藏着，仿佛那是他与未来那个“活着的”自己之间，唯一的信物。
时机选在了一个风寒料峭的夜晚。宫中连日宴饮，守卫难免疲沓，且北风骤起，正是天干物燥易发火灾之时。莫忘之提前“抱恙”，取消了所有日程，独自前往藏书阁“静养读书”。玉凌绝则因“突发高热”，被临时挪至相邻的暖阁。
行动前夜，冷宫老槐树下，最后一次确认。
“火起之后，浓烟为号。”莫忘之的声音低沉而清晰，“我会在藏书阁内点燃引火之物，火势会率先从内部蔓延。暖阁与藏书阁有一道隐蔽的角门相连，燕师姐会从外接应，带你从此门入藏书阁与我汇合。然后，我们从藏书阁西北角的密道离开。那里直通宫外护城河边的废弃水道。”
他看向燕沧溟：“混乱一起，宫人必先救主殿，藏书阁位置偏僻，救火人手抵达需要时间。这是我们唯一的机会。”
燕沧溟眼神灼灼：“放心，制造混乱、接应潜入，我熟。”
莫忘之最后看向玉凌绝，抬手替他理了理本就不乱的衣领，动作轻柔，却带着千钧之力：“紧跟师姐，无论听到什么，看到什么，别回头，别停下。”
玉凌绝重重点头，喉咙发紧，将所有恐惧与决绝都咽了下去。
莫忘之最后看了一眼那盏陪伴他们无数夜晚的八角宫灯，它被静静放在老槐树下，琉璃罩上的云鹤纹在稀薄的月光下显得有些寂寥。
他没有再去点燃它。
“走吧。”
是夜，子时三刻，东宫偏殿藏书阁方向，猛地亮起一道诡异的红光，并非瞬间冲天，而是先有浓烟自窗缝门隙滚滚涌出，带着一股刺鼻不同于寻常木材燃烧的怪异气味！
“走水了！藏书阁走水了！太子殿下还在里面！”值守太监尖利的嗓音划破夜空，带着无比的惊惶！
东宫瞬间炸开了锅！脚步声惊呼声铜盆碰撞声乱成一片，侍卫和宫人们慌乱地冲向藏书阁，有人提水，有人试图破门，然而火势从内部燃起，门窗紧闭，浓烟弥漫，根本难以靠近！
“殿下！殿下还在里面啊！”
“快！撞门！”
就在所有人的注意力都被藏书阁的大火和太子的安危吸引时，暖阁方向也冒出了浓烟！有人惊呼：“暖阁也着了！里面还有个小主子！”
混乱达到了顶点！
无人留意到，一道黑影如鬼魅般避开人群，悄无声息地撬开了暖阁连接藏书阁的那道隐蔽角门。浓烟立刻倒灌进去！
“走！”燕沧溟压低声音，一把拉住已被烟雾呛得眼眶发红，强忍着眩晕的玉凌绝，迅速钻入角门。
藏书阁内已是浓烟弥漫，热浪灼人。莫忘之正等在预定的汇合点，用浸湿的布巾捂着嘴笔，眼神在烟雾中依旧冷静。他看了一眼被燕沧溟半扶着的玉凌绝，见他虽狼狈却还清醒，微微颔首。
“跟我来！”
他引着二人，避开主要火源，沿着早已规划好的路线，迅速移动到藏书阁西北角一个被书架半掩的狭窄入口。推开伪装，是一条向下延伸布满灰尘的狭窄密道。
三人依次潜入，莫忘之最后回身，将入口恢复原状，隔绝了外面所有的喧嚣热浪与代表着他们“过去”的一切。
他们留下的“痕迹”很快被找到：在藏书阁核心区域的灰烬中，发现了那枚烧得变形却依稀可辨的羊脂玉佩；在暖阁的残骸里，找到了那枚熔化粘连在骸骨上的小银锁片。两具尸骸皆面目全非，与太子和那位冷宫弃子的身份“吻合”。
东宫藏书阁突发大火，太子莫忘之与暂居暖阁的一冷宫皇子不幸葬身火海，尸骨难辨。消息传出，朝野震动，老皇帝闻此噩耗，病情急转直下。国师与宰相两派在短暂的惊愕后，立刻围绕着空悬的储位与未来的权力格局，展开了更加激烈残酷的角逐，无人再有心思去深究那场火灾起因的些许疑点，譬如那异常的烟雾，譬如太子为何深夜独处藏书阁。
而此刻，在京城某条隐秘的河道旁，一艘不起眼的乌篷船正准备启航。
船上之人已换了粗布衣裳，面容经由药物与巧手修饰，变得平凡无奇。为首的青年书生神色沉静，目光悠远；旁边的江湖女子正检查着船桨，眼神明亮；而被妥善安置在舱内的病弱少年，虽然脸色苍白，但那双曾经沉寂如死水的眸子里，却闪烁着劫后余生，如同星火般的光亮。
玉凌绝从贴身处掏出那些用油布包裹的旧物，紧紧抱在怀里。
燕沧溟走到船头，深吸一口带着水汽与自由的空气，低声道：“总算……出来了。”
莫忘之立于船尾，望着皇城方向那依旧隐约可见的轮廓，那里，一场为他们举行的盛大葬礼或许正在进行。远处最后一缕代表着过去的光晕，映在他深邃的眼底，最终归于平静。
“接下来，有什么打算？”燕沧溟看向莫忘之。离开了皇宫，脱离了太子身份，她依然习惯性地以他为首。
莫忘之沉吟片刻：“我们‘已死’，过往身份皆是负累。需得有个新的营生，融入此地。”他目光扫过远方的山河，“我略通医术，可悬壶为生，也算有个遮掩。师姐你……”
“我？”燕沧溟满不在乎地摆摆手，“我打猎走镖，或者干脆开个武馆教几个徒弟，都饿不死！”她说着，看向玉凌绝，“倒是阿绝，总不能一直跟着我们当个隐形人。”
玉凌绝立刻抬起头，黑眸灼灼：“我可以学！学武，学医，学什么都行！”他不想再成为累赘。
莫忘之看着他眼中那簇急切而坚定的火苗，微微一笑：“不急。根基需稳。以后我教你认些草药，强身健体的吐纳之法。师姐得空，便教你些基础的拳脚功夫，防身足矣。”
乌篷船在晨雾中悄然驶离京城地界，如同水滴汇入江河，再无痕迹。
船上之人，已非宫墙内的太子女将和弃子，而是游方郎中“莫问”，走镖武师“燕归”，以及莫先生体弱多病的幼弟“阿绝”。
他们沿河南下，昼伏夜出，谨慎地避开官道与大的城镇。莫忘之熟稔地打点着路线与盘缠，他那些看似随意购买的杂货药材，往往能在下一处码头换来新的船资或必需品。燕沧溟则负责警戒与探路，她对危险的直觉如同野兽，总能提前避开可能的盘查与麻烦。
数月后，晨曦微露，薄雾如纱，笼罩着青石板路和两岸白墙黛瓦。一艘乌篷船静静泊在河边码头。
莫忘之，如今该称他莫问 ，换上了一身半旧青衫，他周身那股属于东宫太子的贵气与疏离已悄然内敛，化作一种更深沉又自在的从容。
燕沧溟，现在的燕归正利落地将马尾重新束紧，劲装外罩了件寻常的粗布外衫，却掩不住眉宇间的勃勃英气。
而玉凌绝，阿绝的脸色虽还带着苍白，但那双黑沉的眸子却像是被清水洗过一般，少了几分阴郁戾气，多了几分属于少年人的，对新世界的好奇与探寻。他小心地观察着这江南水乡的风土人情，听着莫忘之用带着口音的官话与路人闲聊，一切都是那么新鲜。
小镇名为“栖霞”，依山傍水，民风淳朴。莫忘之用事先准备好的身份文牒和盘缠，买下了一处临河的小院。院子不大，青苔爬上石阶，院中有一株老梅，几丛修竹，虽简陋，却清净。
“往后，这里便是家了。”莫忘之推开那扇吱呀作响的木门，语气平淡，却让玉凌绝的心轻轻一颤。
家。这个字对他而言，太过陌生，也太过沉重。
新的生活，便在这里悄然开始。
安顿下来的日子，平淡得如同镇子脚下潺潺的溪流。
莫忘之似乎真的做起了“闲云野鹤”，每日里不是看书烹茶，便是去镇上的医馆坐堂，他医术精湛，却只肯看些寻常病症，开的方子也多是价廉物美的草药，很快便在镇民中得了“莫先生”的敬称。
燕沧溟则有些闲不住。她时而帮着莫忘之整理药材，时而跑去镇外的山林里“活动筋骨”，偶尔也会接一些镇上富户护送货物或是帮忙调解邻里争端的活儿，赚些散碎银两，美其名曰“贴补家用”。她爽朗的性子与利落的身手，很快也让她成了镇上有名的“燕姑娘”。
清晨，玉凌绝会在鸡鸣声中
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