四月，桃花满城。
北宋都城开封府，进行了一场小小的春试，试卷交到龙图阁。这次的卷试并非为了选什么才子良臣，而是选通晓古今文字，细心又有耐性，可以将散乱古籍卷宗整理修缮成册的能人。
批改试卷的是两位老臣，两个最近很忙的人。
话说这开封城，上自皇室宗亲，下至平民百姓，都知道朝中有两个水火不容的人，一个是鼎鼎大名的贪官，太师庞吉；一个就是同样鼎鼎大名的清官，开封府尹包拯。
包拯和庞吉同朝为官二十载了，两人年龄相近，官阶也差不多，但性格相冲，八字不合。
偏偏一个是皇上的老丈人，一个是当朝重宰，谁都不让着谁。
说起来，他俩交恶某种程度上来说，也跟皇帝本人也有些关系。
赵祯，这位看似敦厚仁慈的年轻皇帝，其实也有些恶趣味。比如朝中一旦相安无事，就喜欢拿两位老臣开开心。这不，最近边关平顺，朝中无事，也没什么天灾人祸，闲了一阵子的赵祯突发奇想，说要整理出龙图阁里近三年的各地悬案卷宗，研究一下。
身为龙图阁大学士的包拯当时黑黝黝的脑门就汗涔涔了，上前一步启奏，“皇上，龙图阁中卷宗众多，不如挑选一些太学的学生去整理？”
“唉！”庞太师拉长个调门，赶忙也出班启奏，“皇上，太学的学生哪儿能分辨出什么悬案不悬案，还需包相爷亲自出马！”
包拯眯着眼睛瞧庞太师，心说，你这胖子趁机起哄！
庞太师看着包大人这一眯眼，整张脸跟个砚台似的严丝合缝，一抹黑，也有些瘆得慌。不过么，见到包拯落井，他要是不往下丢石头，就不是庞吉了。
赵祯悠悠地摸了摸下巴，开口，“太师言之有理，不如就包卿亲自整理。”
庞太师翘起嘴角咧开嘴，笑意还没来得漾开来铺满整张脸，就听包大人也来了一句，“皇上，微臣一人恐怕力不从心，想请太师帮忙分担掉一半。”
太师瞬间嘴角僵住，在听到赵祯轻快的一声“准奏”之后，彻底垮了下来。
赵祯搞完了事情，心满意足，潇洒地一挥龙袍袖子，“退朝！”
众臣就在后头看着包拯和庞吉一边往宫门外走，一边互相掐对方的胳膊。
“黑子，你干嘛拖我下水？”
“托你的福，还不得找你垫背？”
就这么着，两位老臣在龙图阁困了三天三夜，被书虫咬得满身包之后，决定停止掐架，积极自救，所以就有了这一场春试。
到头来，考上的还都是太学的学生，十个学生用了小半个月，单单近三年的悬案就有满满一架子，其他的还要继续整理。
这天，赵祯背着手来龙图阁晃悠一圈，说是检查一下成果。皇上随手从架子上抽出一卷来，边看边问包拯，“包卿，展护卫闲着没？”
包拯仰起脸想了想……
在太白居吃馄饨的展昭，突然一个喷嚏。
“闲着呢。”庞太师又过来插话，“我说老包，你也真是能干啊，从哪里找来那么能干个展昭，他一到开封，以前那些旧案、悬案都破了，特别是关于江湖人的案件啊，以前一个小门派就把你愁得什么似的，现在可好了……”
庞太师说得挺高兴，没注意到包大人正紧着给他使眼色，可惜包大人的面部表情都淹没在一片乌黑之中，老庞年纪大了有点老眼昏花，看不太清。
“包卿和太师最近也都闲着么？”赵祯第二句出口，庞太师可算老实了，换来包大人恶狠狠一个白眼——那个白啊……
“这一柜子的悬案么……”赵祯从第一排一指，指到最后一排，给了两位老臣一个大大的笑容，“两位爱卿，出巡一趟，如何啊？”
包拯和庞吉同时张大了嘴——出巡？！
包大人连忙道，“皇上，臣开封府事务繁忙……”
“最近不是闲着呢么，有事情朕派人去接你。”赵祯堵了包大人一个哑口无言后，又瞧了庞太师一眼。
太师只能咽唾沫——他更没借口了，因为一直都很闲。
“就先从这一卷开始吧。”赵祯将手里刚刚抽出来的卷宗往包拯手里一塞，转身起驾，乐乐呵呵回宫了。
留下包大人和庞太师大眼瞪小眼，黑脸对白脸，一起叹气。
……
回到府中的展昭，就看到衙役们忙着收拾行李，门口准备出巡的队伍拍得老长，高举的公正廉明牌子很有些气派。
迎面，包拯和庞吉并排走出大门，愁眉苦脸的。
庞太师一眼瞧见了前边的红色身影。
展昭是最近才入开封的，不知被包拯怎么一忽悠，这位名满江湖的年轻下课，就投身官府，帮着查起案子来。
庞吉对这个挺拔俊美的年轻人印象极好又极坏。
极好，是因为他给人的感觉本来就好，很难有人会不喜欢这样一个人，“讨喜”两个字，占满了他给人的第一印象。
极坏，是因为庞吉活了这么久，见了这么多，最了解这种温和的非池中物比不温和的池中物要难处得多。
通常，越是谦和的人，骨子里越高傲；越是爱笑的人，翻起脸来越不会往回翻。
展昭年纪轻轻能在江湖道上混得名满天下，必定有他的过人之处。年轻人么，身上多有锋芒，有锋芒才能出人头地。而出人头地了还看着没什么锋芒的，那就是真厉害了，要小心、
再者，展昭身上有一股似乎能容纳正邪两端的随意，搞不清楚他究竟是暖棚里头的盆栽，还是山壁之外的藤蔓，当然了，最棘手的还是——他是包拯一边儿的。
“展护卫。”庞太师对展昭十分客气。
展昭微微翘起嘴角两端，给了太师一个和气的微笑。
太师捂了捂心口，很久没人对他这么笑了。人在高位久了，平日打交道的逢迎拍马居多，看到的也大多是些谄媚之笑，要不就跟对头似的，冷笑嘲笑。展昭则不同，太师虽与他接触不多，但发现这孩子十分爱笑，待人真诚，这种沉稳又灵气出现在这么年轻的人身上，太师也挺好奇……是怎样的成长环境，将他培养成这个样子呢？
“大人，要出门？”展昭问包拯，双眼则是看着他手里的卷宗。
“对啊，展护卫，你也准备一下，我们晚上动身，出巡查悬案。”
展昭一听“悬案”，似乎挺感兴趣，抬手接过了卷宗，轻轻一扬手……
卷宗“唰啦”一声打开，另一端卷轴落到另一只手，双手一抖，开卷！
展昭一个动作，包拯就听到身后一阵骚动，回头看了一眼，开封府里大大小小各种丫鬟挤在一起，光看嘴型就知道是在说一个“帅”字。
包拯咳嗽了一声，回头，就见庞太师也盯着展昭看，抬手就推了他一把——老不休啊你！别盯着我家纯良少年！
庞太师直摆手，他可不是小姑娘家觉得展昭开个卷帅得天昏地暗，而是惊诧于他神情的变化。
展昭很严肃，默默地看完了卷宗，抬头，“断头案？断刀门全灭，像是江湖仇杀……”
“展护卫有线索？”庞吉凑上去套近乎，“这案子相当血腥啊。”
“一刀削多首，这是江湖械斗的做法，死的都是断刀门的人，连掌门都被人砍了，杀人的绝对是个用刀的高手。”展昭收起卷轴轻轻敲着下巴，“江湖上刀客很多，但是能有这样刀法的却不多，一只手都能数得过来，而且差不多都是有名的侠客，应该不会干这种事吧。”
“是哪些人？”包拯对江湖事不甚了解。
“如果说用刀，最最厉害的应该是天尊，不过他是武林圣者，已然封神退隐江湖多年，不可能是他。另外么，有一个人的嫌疑应该也可以排除。”
“谁？”包拯和庞吉一起问。
“九王爷赵普。”展昭做了个削首的动作，“这事他在战场上没少干，不过赵普的刀法有一定的特点，他使用的妖刀新亭侯体型巨大，不可能运转这么灵巧，近距离连削数刀……”边说，展昭巨阙一晃，太师还没明白怎么回事，就见眼前剑穗轻轻摆动……身后一坐石灯的帽檐咔嚓一声掉了下来。
庞太师下意识地缩了缩脖子，觉得凉风飕飕。
展昭继续自言自语，“应该是和剑差不多大小的刀。”
“这么瘦？”庞太师心目中的刀都是那种金丝大环刀、青龙偃月刀之类、还有赵普那把大得熊都能拍死的新亭侯。
“有两种刀是很瘦威力却也惊人的。”展昭揉揉鼻子，“一种是扶桑刀。”
“那么犯案的可能是扶桑人？”太师倒是想起以前看一些扶桑武士使用过类似的刀，十分凶狠。
“不太像。”展昭却摇头，抬手又一晃巨阙……
庞太师又没看清楚怎么回事，只看到明晃晃什么东西在眼前一闪，身后刚才那个可怜的石灯斜刺里被砍成了两半，上头那半滑了下来。
另一边，展昭依然拿着卷轴敲下巴，“通常扶桑刀都是上下砍，刀法单一只讲求速度快，也很蛮横，这里削首的刀法精巧顺畅，横向砍较多……要知道，刀法里最难的就是横刀，即不能靠借力又不好拿捏，然后刀还要快，想收放自如就得有深厚内力。”
“展护卫。”包拯见展昭将这位凶手评价成高手高高手，便问，“你有觉得可能的嫌疑人没有？”
展昭想了想，最后还是摇摇头，“不太可能是他。”
“那就算他不是嫌疑人，是不是刀法极好，说不定他能知道凶手是谁？”庞太师试探着问。
“这倒是有可能的，用刀的我的确不是很熟悉。”展昭点点头，慢悠悠说，“第二种这样瘦长威力又大的刀，是扶桑刀的克星，苗刀。”
“苗刀？”包拯一愣，“莫非犯案的是苗人。”
“啧啧。”展昭伸出修长手指轻轻一晃，顺便潇洒一转身，包拯又听到身后一阵骚动，无奈地扶额，自从展昭来了开封之后，那些姑娘们一个个魂儿都不在自个儿身上了，整天晕晕乎乎。
庞太师也想到了之前展昭进宫，帅趴下了一众大内侍卫后，顺便俘获宫中上
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