入了四月，林黛玉偶感风寒，有些咳嗽，只好在房中休养，林沁玉便守在床边读书解闷。
两姐妹正看书，门外麝月问：“林姑娘，你可好些？我们二爷打发我来问你，可有什么想吃的想玩的，待他放了学去买。”
林黛玉微咳两声：“没有什么，谢他费心。”
麝月应了声，便也走了；贾宝玉在外书房随先生读书，自林黛玉病了后，一日至少打发三、四次人来问。
林沁玉方满四岁，但识字不多，凭着林黛玉注解，才勉强读了三四页，这会儿遭麝月打岔，心已飞到九霄云外。
林黛玉见她朝着窗口出神，不免笑道：“人未走远，你有什么想要的，我打发人去说。”
林沁玉回神，忙摇了摇头，糯声道：“我是想青雀了；她今天和妈妈去看乳父，不知什么时候回来。”
“这会子怕是不能，晚膳前总该回来，你若无聊，到外头找小丫头们玩儿。”林黛玉宽解道。
看林沁玉有些迟疑，林黛玉会心一笑：“我不怕闷，病中看书最是有趣，快去罢。”因此唤了紫鹃进来，领林沁玉到廊下玩。
“二姑娘想顽什么呢？”紫鹃笑道。
贾母门前正聚了三五个小丫头抓子儿，靛儿起身笑道：“二姑娘，随我们玩罢？我们输赢只论点心瓜子，再不多要的。”
林沁玉正在犹豫，可巧晴雯、茜雪从东厢边过来，手上拿了蝴蝶、沙燕的彩色风筝，茜雪便道：“我们到花园里放风筝，二姑娘去不去？”
林沁玉眼前一亮，合了心意，便点了点头；靛儿那群丫头见了，顾不上什么瓜子儿抓子，拍手笑道：“放风筝好！咱们也去！”
没嚷两句，晴雯道：“作什么又欢又笑的？带你们去就是，林姑娘病了，这会定在看书，仔细扰了她去！”
小丫头们忙噤了声，悄悄往房里又取了两架风筝，这才同啨雯等往花园里去了。
却说林黛玉进荣府才半年许，小丫鬟们都知道林黛玉多病，又喜读书，虽偶尔有些目下无尘的神仙习气，但实则有林下之风，宽宥有度，清而能容；又有林妈妈人情达练，兼与林沁玉主仆同顽同闹。
因此小丫头们反倒都说些“林姑娘果真是小姐里的小姐，再没有比她可敬又可亲的了”等痴语云云。
林沁玉与晴雯等在园子里放了一下午风筝，回来房里同林黛玉用了晚饭，又盼又等，才见林拂带着青雀回来了。
一日不见，如隔三秋，林沁玉立即与青雀亲亲密密玩起来，林妈妈先洗了手换了衣裳，才到林黛玉房中。
林黛玉即让紫鹃看座看茶，搬了绣凳与床边，让林拂坐下说话。
林拂先问过林黛玉今日饮食症状，看她气色略好，安下心来，又问林沁玉。
紫鹃笑说：“二姑娘倒在园子里顽了半天，只是隔一会就要问‘妈妈回来没有？’”
又说了几句，紫鹃打量是有体己话说，便要寻个借口往西厢里去，林拂因笑道：“紫鹃姑娘别忙，她们小孩子顽何必叫人看着，都是一屋里的人，姑娘别同我们生分。”
紫鹃听了，心口一热，笑应一声，便也回来坐下了。
林拂这才说：“今儿往外头去，别的没什么，只是采买农庄的事儿有着落了。”
“自开春雪化，林安便四下跑动去找，只是都中富贵，若要合心合意的，竟不好找，打量前日他往西北门外去寻，走了六七十里地，才在那荒山根儿下见了一座农庄，业已荒废，可是平平整整也有几十亩的旱田，山上种了数百棵果树，料想之前也是用心经营的。”
“待他翻山一看，背面儿竟过了条大河，他喜极了，今日同我说，只消在山上作个引水渡槽，旱田水田，最是便宜。”
“这倒好，不知主人家如何开价？”林黛玉说。
林拂便笑道：“这倒奇了，你猜是谁？左右一打听，那庄子竟是东府里大奶奶家的。”
紫鹃听了，好奇道：“若是她们家的，何至荒废？”
“这正是其中的缘由；这庄子实则是大奶奶的母亲家的，却是先头留下的，无人经营，这才荒了几年。”林拂委婉道。
林黛玉与紫鹃便明白了。东府中贾珍的嫡妻尤氏原是续弦，父母已逝；这所谓的母亲，也不过是后母，本无亲缘，这农庄来由弯绕，论理是尤老娘头一个丈夫留下的，与尤氏没甚干系。
紫鹃道：“那怎么办呢？”
“好说，珍大奶奶这二日刚接了母亲来小住，明日我且预备礼物，到那府里一趟，拜见亲家太太，再有计较。”林拂说。
林黛玉点了头：“全凭妈妈说话，只是不知作价几何？”
“那庄子说大不大，说小不小，打眼看约有百亩，但占了座山头，凭林安去问，说是背山临水的一道儿也算她们家的，若仔细打算，统共垦出一二百亩不是难事，照都中价钱，两千两倒也使得，但也赶巧是那府里的亲家太太，我想拿出二千五百两银子，全了情分体面，姑娘以为呢？”林拂说。
“也好。妈妈思虑得周全，我在闺中，不懂外头的行情，全凭你与乳父筹谋，但凡要使银子的，不要仔细，免得奔波劳苦。”林黛玉笑道。
林拂道：“这怕什么？他是习惯了，命里替老爷姑娘跑腿儿的；只是农庄荒废，这两年少不得往里头丢银子。”
几人絮了这会子话，林拂与紫鹃伺候林黛玉吃了药睡下，一夜安眠。
次日晨起，林拂便打点几样礼物盒子，领了青雀往宁府中去。
到了尤老娘房中，细细说明来意，这尤老娘最好安闲富贵，不善经营，怎奈荒废地界不好脱手，如今听了这二千五百两银子，喜得如白捡似的，哪儿有不肯？
林拂因笑道：“转契丈量最是繁琐，今日匆忙叨饶，只与太太带了三百两定钱来，改日再送余下的，太太以为如何？”
见林拂从袖中取出那明晃晃一卷三百两银票，尤老娘喜得两眼发直，满口答应，谁承想此时从里间出来个十三、四岁秋水般的美人儿，云鬓松挽，柳眉檀口，家常的红袄绿裙，不是别人，正是尤三姐。她笑道：“嬷嬷别忙，我家那山庄荒了许久，值不上这样的高价，不如先遣了老庄户拉尺看准，再商量不迟。”
说话间，这少女从自家母亲手中顺过银票，稳稳当当地送回林拂手中；尤老娘急得要开口，尤三姐却笑吟吟送客了。
林拂见此情形，知买田价格尚有商量余地，怕是三姐有什么计较，于是不作打扰，顺势走了。
尤老娘见客走远，才气道：“你是傻子不成？真真儿是闺中的小姐，那庄子再给别人，两千两都顶天了！”
尤三姐听了，也不恼，只问：“妈今日卖了庄子去，拿了钱作什么？”
“作什么？吃喝嚼用，哪一样不使钱？你当那荒田野山是聚宝盆？今日不卖，明年也未必有人来问！”尤老娘没好气道。
“妈别恼，想是妹妹有什么主意。”尤二姐听外间争执，便出来劝道。
尤老娘钳口不语，尤三姐道：“爹留下来的产业只剩这么个庄子，两千五百两是不少，可放咱们娘们儿身上，怕能支撑几年？姐姐再大些要嫁妆体己，妈平日里还要摆宴看戏，再养着几个奴婢，在家讲体面出门要排场，后爹没了，家里愈发地穷，现在不趁这东风寻个出路，待坐吃山空，往哪儿哭去！”
“什么意思？难不成白送了她们庄子？”尤老娘问。
尤三姐笑道：“当然不成。她们家姑娘是那府里正经的表小姐，不愁吃穿，好端端买什么地？必定是身边的乳母筹划，即便长
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