在五百精骑的虎视眈眈之下，襄川城大门终于在仪卿到来三日后，不情不愿地打开。
襄川县衙。
“兰楚！你不是说淳王会拦住太子吗？太子怎么会这么快知道消息派东宫詹事来救援？！”崔帕怒气冲冲对山彩呼喝，飞溅出的唾沫喷了山彩一脸。
山彩嫌恶地用手绢擦擦脸，也不甘示弱：“慌什么！或许是京城出了什么变故，横竖城里已经有大量民众患病，正好放他们出城去传播瘟疫。”
“可是城里只有十之三四染病，远远达不到咱们的预期，这些病人放出去还能引起大瘟疫吗？”
乌森劝道：“崔帕长老，大巫逝世前，让所有南疆遗民都听从兰楚大人的话，齐朝士兵就在城门外，我们不能自己人先起内讧。我想以唤娘蛊的功力，即使只有十之三四的人染病，也能发挥作用。”
崔帕冷哼一声，仍然不赞同山彩打开城门：“这些人武备精良、兵强将勇，让他们进城，咱们做事束手束脚的不方便。”
“崔帕，你不想想，这五百兵士吃五谷杂粮，哪能不生病？等他们都病重，还不是由我们摆布。先别争论，都随我去迎接陈詹事和徐将军入城。”
崔帕不情不愿地跟在山彩身后，丑陋的脸更加扭曲，一路小声嘀嘀咕咕：“真不知道大巫怎么会选她做祭司，一个汉人杂种罢了。”
乌森面有黑虎刺青，不宜出现在人前，只隐于暗处观察。
五百骑兵护送明玄等郎中入城，他越看越觉得骇人：只见这群人戴白色面罩，手持精钢长刀，胯下骏马肥壮，连人带马都身披铁甲，肃穆威严，一看就是血肉堆里打熬出的煞星。
明玄仪卿等人都身穿白色长衫，也戴白色面罩，看着这群人的奇怪装束，乌森突然有一丝不祥的预感，他努力把这种感觉移出脑海——大巫留下的唤娘蛊所向无敌，没有人，没有人能够破解。
骑在高头大马上的吴小乙遥遥看见郎中里一个高挑的身影眼熟，对伙伴说道：“咦，那姑娘好像虞大哥。”
“你疯了，那是个女人，要是让虞将军知道你说他像女人，就等着被揍吧。”
小乙小声嘟囔着：“我不就是说说嘛。”
徐典率五百兵士入城，立刻接手城门的守卫，山彩虽然心有不满，也只能隐忍不发，悄声唤来崔帕耳语几句。
“将军，我爹娘被送出城了，求求您让我出城给他们收尸吧。”
“我苦命的女儿啊，你怎么就染了疫病！”
“襄川不能待了，我们一家要出城，让开！”
城门打开，被瘟疫笼罩的绝望恐惧似乎透出一丝天窗，百姓们纷纷围上前，有亲人患病被扔出城的，想要出城收敛遗体，也有人被瘟疫吓住，想要赶紧出城离开。
“不许出城！”
数百张黑压压的铁胎弓齐齐抬高，虽然弓弦上并未搭箭，但也将乱作一团的百姓吓退。
早在入城之前，明玄、仪卿就与陈詹事、徐典将军互通过情况，要求士兵必须戴好口罩，与城内百姓保持距离，更不能将百姓放出城。
“徐将军，瘟疫传播剧烈，所以万万不能将百姓放出城，一旦他们跑到其他城池，遭殃的人就会更多。你们入城后，只需守住城门，把朝廷送来的物资运进城，不可与百姓接触，恐有病气传染。”
徐典来时被太子耳提面命，自然晓得轻重，面对哄乱冲阵的百姓，这位骁勇善战的将军毫不手软，亲自弯弓搭箭，射落五十步外山彩的乌纱帽，箭矢牢牢钉在地上。
“谁敢冲阵，犹如此帽！”
山彩没想到自己的计谋被徐典这个大老粗识破，还拿自己的官帽立威，气冲冲离去。
仪卿登上高台，朗声道：“诸位不必担心城外的亲人，早在三日前，我们就将城外还活着的病人搬进帐篷诊脉抓药，等他们痊愈，自然会回家与你们相见。”
明玄也指向身后的十几车草药：“乡亲们，回家后会有人上门为你们诊脉抓药，这些草药都是不要钱的，快回去吧，不要出门了。”
听说城外的亲人有郎中照料，在城内的人还能够吃上不要钱的草药，围聚在一起的百姓才离去。
几人在城隍庙住下，地方不够，只能两人挤在一张床，仪卿自然被安排与虞琇一张床。虞琇的拒绝完全说不出口，只好咽下苦水，跟仪卿出去挨家挨户派发口罩，测量体温。
郎中们手里都拿着户籍册和自制的表格，分别前往东南西北四处，发放口罩、诊脉抓药。
“孙掌柜？”叩开又一户柴门，仪卿竟然见到旧相识。
“罗小郎君，你，你是女子？”孙掌柜较一个月前明显老态，眼神涣散，差点没认出换回女装的罗仪卿。
“是啊，我去太清宫学医，您家里情况怎么样？有没有人染上瘟疫？”
孙掌柜老泪纵横：“拙荆和女儿五娘都被送出城了，家里就剩下我和几个大些的儿女，罗姑娘，你在城外可曾见过她们吗？”
仪卿和虞琇心里一惊，都想起孙大嫂和她已经逝去的女儿孙五娘。
仪卿一向伶牙俐齿，此刻忽然变得喉咙艰涩：“五娘没了，我们怕病人的尸体传播瘟疫，已经将她火葬。孙大嫂被安置在城外的帐篷里，这些天已经能起身下床了。”
“能活一个就行，活一个就行。”孙掌柜喃喃自语，佝偻的背影更加苍老。
即使曾经见过无数生离死别的悲剧，仪卿心里还是说不出的酸涩难受，好像被一团湿棉花堵住。
炎炎烈日把堂前桃树晒枯了一半，原本为一家人提供荫凉的桃叶儿打着卷，一颗颗还发青的小桃子落在地上，被蚂蚁啃噬干净，留下粘腻的汁水。狂风席卷热气，把干枯的树叶吹下枝头。
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躺在虞琇铺好的床上，仪卿却翻来覆去，怎么也睡不着。
折腾累了，她逐渐往虞琇一侧挪动，隔着被子窝在“她”怀里。
“姐姐，我好累。”
罗仪卿不是没见过生死的愣头青，只是今天晚上，她忽然回想起刚进临床经手的第一个死亡病人，也是个小女孩，安安静静躺在病床上，她亲手给她拔管，撤下生命维持装置，撰写死亡病例。
她忍不住开始怀疑：系统不开放抗生素药柜，这个拯救世界的任务真的能完成吗？
“总会有办法的，我们都相信你。”
她太累了，需要好好休息，虞琇的手指灵活地为她揉按风池穴和安眠穴，穴位传来熟悉的酸胀感，仪卿很快沉沉睡去。
清晨，趁着仪卿睡熟，虞琇悄悄爬起来整
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