黄柏最终和云紫苏敲定了云家即将进贡给沙老夫人的寿礼。
百年人参三枚，外加其他高级滋补品装在一个半人高的大箱笼。
这，几乎是济世堂一年不吃不喝的纯收益。
云玳玳听说后，气呼呼找他哥。
哪知，见到正在酒席上的父兄和客人。
她没见过黄柏，但她有感觉，这位看似和善一脸富贵样的人，其实是个深藏不露的角儿。
起码，比她爹心深无数倍。
她不由多去关注了些。
再一听到他姓黄之后，云玳玳莫名想起在丁香院里偷听到的话。
那位被她们主子安排一起出行的人，好像也是姓黄?
云玳玳借助廊庑的竹帘，瞧了眼，心底有了更多的疑惑。
她爹不是言辞多的人，她也没指望她爹能够主动对她说什么。
她哥，除了让她吃好玩好之外，没有别的话，能对她说的。
身处在这样的家庭中，有些事，只能靠自己。
云玳玳自从记事起，便明白。
酒过三巡，菜过五味，黄柏达到自己目的之后，便颤巍巍地让小厮带着，去镇上的客栈歇息。
云石斛本想留他，可想到今日，彼此并不对盘的言语，他便没了那兴趣。
佯装客气之后，便是各奔东西。
黄柏任由小厮带着，走了一圈后，闪身便去了位于皇陵另一侧的虞家大宅。
完全不见刚才浑身绵软，醉意踉跄的步伐。
身体清醒，脑袋更清明。
黄柏在犹豫，是否将云家长子其实是他儿子的底细，告诉虞荆芥。
一笼夜色被阴沉乌云掩盖，眼前能看到的，只有灯笼穿过的一点光。
前路是黑暗，行走与此，就像走在暗道上。
虞荆芥是皇子没错，可真要坐上那高位，困难重重，前有已经上位的新皇帝，后有并无多少的兵马和钱财。
他要走的路，前景并不乐观。
想到这些，黄柏并不打算将自己的秘密，和盘托出。
他唯一的儿子，是他的软肋和退路。
他暂时不打算在虞荆芥的这条路上走到头。
心里有了笃定，脚下渐渐从容。
黄柏双手在宽袖里互相捏了捏，紧跟首乌的脚步，穿过后殿安心殿的角门，径直往闲云院的书房而去。
虞荆芥正在等他，等他打探回来的消息。
想到前两日云紫苏第一次上门时的情景，虞荆芥知道，黄柏的拉拢大计，估计成不了。
那日傍晚，天边染上红霞，鸟雀呱呱的在那几乎撑破天的枣树上叼嘬还未成熟的枣，虞荆芥就坐在廊庑下，边品茶边看着下人们忙碌。
他的眼神，总是会扫向院墙，去向露出青灰色瓦片下白色的墙中嵌嵌的大半紫红窗棂的厢房。
那里，便是那小姑娘的闺房。
只要他有心，踮脚踩在圈椅上，便能将她房里的情景看个大概。
可他，没那个癖好，也不屑。
也许，现在因为住的陌生人，那厢房早就被什么东西给隔开也不一定。
防范，没有错。
摸在光洁的下巴上，虞荆芥思忖着，这小姑娘会不会并不在意这隔壁厨房的味道？
十八岁，不算小了，应该懂得矜持和忍耐。
眼神再次投去，墙头空荡荡，并未有红衣丫鬟扒墙头传话。
“都做好了么？摆在院子里吃，增加烟火气。”
一声令下，在场的侍卫四人，加上刘寄奴，坐在一起，开始大快朵颐。
而他，也加入进去，坐的位置，却是面对墙头的方向。
这顿饭，不愁不让那小姑娘印象深刻。
兴奋夹起一块肉，却有皱眉：有些吃不下。
换了一筷子青菜，这才是他该吃的味道。
守门的首乌，过来禀告，云家公子去酒肆提了两层食盒回家。
虞荆芥暗笑：果真没忍住。
今日不来，不一定以后都能不来。
日子长久，诱惑增加，等到意志力越来越薄弱的时候，那小姑娘不可能逃得过他家厨子的精妙手艺。
他甚至有了另外的决定：让厨子将白案的手艺，也相应提高。
酒菜能外买，可有些独家点心，你到哪里买去？
思绪回来，虞荆芥免了黄柏的下跪礼。
黄柏被安置在下座，顿了顿，开始说起云家家主云石斛，只想一心开好济世堂，独守一隅，并无其他野心。
虞荆芥面色未变，显然，他也猜到会是这样一个结果。
云家，并不是贪图荣华富贵的人家。
他家的两个男人，都十分清醒，不会随便被收买。
更别提他家还有一位不嫌事小的姑娘。
“不过···主子，”黄柏偷觑眼上座，“他家儿子马上会和小的多些联系，因为沙棘的老母，即将过大寿。
您也知道，沙县令是个极其孝顺又贪财的人，他势必会趁着新帝上位，还未缕清官场的机会，大赚一笔。”
修长手指轻叩在硬邦邦的案桌上，发出沉沉的闷响。
虞荆芥听完后并未立即停下。
他不关心那沙棘的贪婪和孝顺，而是想到，能否利用这次机会，让云家的药堂要挟一番，逼他就范？
这，对于他来说，只是一句话的事。
“嗯，你且先和云紫苏多联系，尽量多套些消息出来，本王之所以想用云家，自有我一番道理。”
黄柏告退，虞荆芥却仍然还在思索。
正在这时，王道年嘻嘻哈哈的来了，依然头领黑色布巾，一身满身油花子的深色裋褐，一条宽宽的，几乎成黑色的腰带，外加一双靸着的布鞋。
从哪里看，都是正儿八经的粗鲁屠夫一个。
也不管主子是否高兴，直接端起茶壶，自顾自坐下，给自己斟满一盏。
“说吧，没事就闭嘴，我还要早睡。”
“官道上这两日有人盘查，还有伪装的禁卫军，人数不多，充其量不到十人。”见虞荆芥先前微翕的眼，渐渐掀开，他立即道，“殿下休要操心，我一人便能结果了他们。”
“结果之后呢？他们来干什么？是不是为了我那大皇侄而来？得了谁的指令？”
“殿下，您难怪寝食不安，想这么多做什么？咱们潜伏下来的人手，哪个是吃素的？即便禁卫军都来，也是有来无回。”
“道年啊，你大概是杀猪杀多了，脑子都快成猪脑，真是可惜···”
被主子一通奚落，王道年气得再次端起茶盏，哪知已经见底，扯起嗓子叫，“老刘，老刘，上茶来。”
刘寄奴一边走一边骂，“王道年，你若这样，有你去北疆当雪桩子的时候。”
嘴里虽然骂，手里却没停。
一壶新泡的茶，随及到来。
“再细细打探，宫里派出的人，肯定不是出来郊游的，也许，我那大皇侄该走了。要不，让你送他去北疆？如何？”
一口茶直接喷出，王道年也没顾得上擦擦络腮胡的下巴，双眼如铜铃，“殿下，我以后对您恭敬些，你别赶我走。”
虞荆芥见警告达到效果，神情轻松，“那你这两天，好好侦查一番再来报。”
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