中秋将近，宫内外皆是一片喜气洋洋，红灯笼挂满京城，处处可见灯火漫天，长安街百姓如过江之鲫，鼓乐喧天。
今日，也是当朝太后的寿辰，众皇亲国戚、达官显贵都受邀进宫，前往太和殿参加寿宴。
而江氏，也在此次邀请行列。
江榆站在太和殿外的池塘边，看着水中鱼儿嬉戏，神色平静。
“小姐，老爷和二夫人他们都在殿内，您不一同前去吗？”丫鬟樱桃心中担忧，江榆本就与家中人心生嫌隙，若是让外人也瞧了去，难免会被说闲话。
可江榆却丝毫没有担忧的意思，还轻拍樱桃的手，安慰道：“不急，你瞧，这鱼儿多可爱啊。”
樱桃被自家小姐磨得没了脾气，叹道：“小姐您开心就好。”
“姐姐。”
一个熟悉的女声从身后传来，樱桃的身形顿时僵硬，万分不情愿地回过头，蹙眉行礼：“二小姐。”
江榆像是没听到，视线始终盯着水面打闹的两条红鲤，直到红鲤游入池塘中央，消失在荷叶下方，这才姗姗回眸，淡淡道：“有事？”
江乔最是看不惯她这幅清高的样子，宾客都在殿内，没人能发现他们的谈话，想到这里，江乔不再掩饰自己的恶意，冷笑一声：“江榆，大家都在殿内，只你一人不在，若是让太后瞧见，岂不是要以为我们欺辱你？”
闻言，江榆还没做出反应，樱桃先气急了：“二小姐，你说这话自己不心虚吗？”
“放肆！”江乔看向小丫鬟，一双眸子里满是怒意，“区区一个丫鬟，也敢对我大呼小叫，谁给你的胆子？”
说着，江乔扬起手，狠狠甩向樱桃——
樱桃咬住唇，闭上眼没有闪躲，片刻后，周遭一片寂静。
她小心翼翼掀开眼帘，竟发现她家小姐站在自己身前，紧紧扣住江乔的手腕。
而江乔脸色彻底沉了下来，额角冒出冷汗，因为她发现，江榆的手稳得可怕，她无论怎么挣扎，都撼动不得一丝。
江榆暗暗用力，等江乔彻底安分下来，才大发慈悲松开手，身后的樱桃立刻递上手帕，嘴上阴阳怪气，眼底却带着笑：“小姐快擦擦，别沾了什么不干不净的东西。”
“多谢。”江榆还真接过手帕，认真擦手。
对面的江乔快气疯了，“你们两个什么意思？”
“江乔，”江榆连眼神都没分给她，就这么一边擦手一边淡淡道：“今日是太后寿宴，我不想和你吵，你也老实些。”
“江氏为何会受邀，大家也清楚，不要因为你一人耍性子，对江氏造成影响。”
江乔脸色一白。
江氏是民间商贾，以苏绣技艺起家，在长安城是响当当的富贵人家，但若是想参加太后寿宴，还远远不够格。
此番受邀，是因为近月来江氏绣坊的新品绣屏“百鸟朝凤”被太后瞧上了眼，江氏家主江谦得知此事，借势提出要将绣屏以生辰礼的名义赠予太后，这才得以进宫献礼。
比起黄金，江谦更看重苏氏的未来。
江榆此话一出，江乔的脸色也变了，她似乎是想说些什么，但又忍住了，气愤离去。
而在十几米外的老树上，坐着一位男子，正边喝酒边欣赏这出好戏。
男子衣着华贵，五官俊朗，姿势却歪歪斜斜，他靠在树干上，手肘支着膝盖，把玩着空酒坛，嘴角一抹淡笑。
江氏……江榆。
外界都传江氏嫡女江榆是个不学无术、整日宅在家中不愿见人的丑女，而庶女江乔才华横溢，绣技高超，是个难得一见的才女。
萧靖若有所思地看着江榆的背影……这传闻，看来也不可信。
一炷香后，江榆才带着樱桃步入太和殿，寻了个安静的角落待着。
殿内觥筹交错仿佛与她无关，江榆连眼神都没动，就坐在位子上默默喝酒。
众宾客依次上前赠礼、道贺词，直到江氏带着赠礼站到殿中央，江榆才抬起头，看向那被绸子遮住的绣屏，眸底神色不明。
这张绣屏，是江榆母亲生前所制，她毕生的梦想便是以自创的绣法完成这幅百鸟朝凤，可惜刚完成双面绣的底稿，母亲便含冤患病离世。
江榆眼底带着讥讽之意……倒是让那三人捡了便宜。
江谦带着江乔给太后行礼：“江氏绣坊江谦携小女祝太后娘娘福如东海长流水，寿比南山不老松。”
太后端坐在首位，闻言眉开眼笑：“平身，江氏的手艺哀家有所耳闻，那日一见绣屏，果真名不虚传。”
“太后谬赞。”江谦起身，侧身示意身后小厮撤掉绣屏表面的绸缎。
随着绸缎落下，殿内所有人的视线都追随而上，想要一睹令太后念念不忘的“百鸟朝凤”绣屏真容。
可下一秒，就在绣面完全露出的那刹，殿内一片哗然。
绣屏正中，出现了一道深深的划痕，像是用刀子刮开整面绣屏，将金凤的头颅与翎羽砍半。
殿尾的江榆立刻站起身，定定地看着绣屏的划痕，双手紧攥，眸光震颤。
太后身侧的张公公一甩拂尘，喝道：“大胆苏氏，有何居心？！”
江谦显然也没想到会出现这一幕，冷汗立刻就下来了，扑通一声跪地，大喊：“太后娘娘，这、这并非小人所为，小人对此事不知情啊！”
江乔也紧随其后跪地，低垂着头，掩饰神情。
太后见到此景，神色也变了，沉声道：“江氏此举何意？”
江谦跪地，连头都不敢抬，忙辩解道：“小人当真不知此事，进宫前这绣屏还完好无损，哪曾想，短短一个时辰就……”
小厮也急得满头冷汗，“太后娘娘，所有赠礼都被存放在偏殿，定是有人趁机潜入，暗中毁坏了绣屏，这与我们无关啊！”
“大胆！”张公公冷冷道：“你是说，殿中有人毁了绣屏，要嫁祸给你江氏，知道这话意味着什么吗？”
在场尽是有名有姓的大人物，经张公公点醒，小厮宛若被人浸入冰窟，浑身发寒。
僵持间，江乔忽然偏头，小声道：“父亲，方才……姐姐不在殿中。”
话音虽小，但这殿中异常安静，众人大气都不敢喘，就连看戏的无关人士也屏气凝神，江乔这一句话，直接将江榆推到了风口浪尖！
江谦闻言，下意识抬眼看向江乔，但他此时什么也顾不得了，仿佛抓住了救命稻草般回头，言辞犀利，直指江榆：“是她！一定是江榆！她向来与我们父女有嫌隙，此次得到太后青睐，她定是心生妒忌，这才犯下大错！”
“太后娘娘，还请您网开一面，放过我们父女！都是江榆一人之错，还请太后责罚！”
角落处，江榆站在阴影
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