“你，还有你们两个，把玉璧送到高台上去，脚下仔细些，若是摔了碰了，丢条小命都算是轻的。”
领事太监尖着嗓子吩咐完，随手一指，将祈福所用的白色玉器分到甘芙和另外两名太监手中，甘芙本只是待命在此，不该出去抛头露面，可人家指令已下，不好拒绝，只得双手稳稳捧住漆盘，低头走在最后面。
明日才是皇帝的寿辰，但神巫的祈福仪式从今夜就已开始，皇宫各处均已布置妥当，彩绸高悬，羽旗飞斜，只待夜晚由皇帝亲自点灯启仪。
既然出来了，便不能白来，她一面走，一面暗自留心四下里的布置，香炉的方位、帷幔的系法、高台周遭的每一处细节，目光全都不动声色地一一扫过，试图从中寻出他人可能留下的手脚。
若真如谢瑾所料，那些心怀谋逆之人，断然不会放过这样千载难逢的机会。可他们会怎么做？又能怎么做？总不能直接在高台底下引火雷吧？
甘芙垂着眼，脚步沉稳地踏在石阶上，心底却翻来覆去地思量着，总觉得那张暗处的网，正一寸一寸地收紧。
“拿过来些，这边还差三个。”一名宫女说道。
甘芙低着头走上前，双手将玉璧奉上，几名专门选拔出来负责布置玉器的宫女小心翼翼地接过，踮着脚尖将它们挂到高台的玉架之上，其中一名宫女侧目瞥了甘芙一眼，目光在她脸上打了个转，露出几分疑惑：“你这小太监有些眼生，是哪个宫里的？”
甘芙心脏猛地一跳，脑子飞快思索宫殿的名称，忙捏着嗓子应道：“回姐姐的话，奴婢是昭阳殿过来帮忙的。”
“昭阳殿？”那宫女似乎有些意外，“昭阳殿都荒置多少年了，竟还有你这样的小太监在那边当值？”
甘芙不过随口扯了个谎，哪里知道偏巧撞上一座废宫，登时手心沁出一层薄汗。
幸而那宫女手头正忙，身后又有人陆续捧着器物上来，她便也没再追问，只挥了挥手叫甘芙让开路，甘芙如蒙大赦，连忙低头退下，趁众人不备，脚底抹油般闪入内宫。
皇帝恰好从寝宫出来，抬眼便看见她神色匆匆地走来，眉心一蹙，面露不悦，命秦公公将甘芙召回来。
“你没事乱跑什么？生怕叫人认不出来吗？”皇帝压着声音斥道，语气里带着几分恼意。
甘芙垂首躬身站在跟前，没作声。
皇帝冷哼一声，别过脸去：“待在寝宫里煎药。”
“……是。”甘芙暗暗松了口气，福了一礼，快步走入寝宫。
甘芙以为煎药的会是太医们，结果走进去一看其实是昨日接应她的那名太监，见了她，对方客气地颔首致意，甘芙含笑以应，走过去拿起一把小扇，蹲在药炉旁轻轻扇起火来，炉中炭火烧得正旺，时不时炸开几点火星，噼啪作响。
那太监在一旁温和地提醒道：“风小些，当心火星掉出来。”
甘芙不常做这种事，忙点了点头，放轻手上的动作，她悄悄环顾四周，见殿中别无他人，压低声音问道：“敢问大人怎么称呼？”
那太监微微一笑，语气谦和：“贵人折煞奴婢了，唤奴婢兰璋便是。”
“兰璋？”甘芙听到这样一个颇为雅致的名字，不禁一怔。
“嗯。”兰璋神色温润，轻轻点头。
甘芙打量他片刻，心想此人是秦公公安排的，应当信得过，便问起方才的事来：“兰璋，你可知道昭阳殿是谁的寝宫？方才我同人撒谎，说我是昭阳殿的人，不知会不会惹出什么事端。”
兰璋手上动作微微一顿，转过眼来看她，似是在思索，后应道：“昭阳殿是先帝一位妃子的寝宫，那位妃子被打入冷宫后，没过多久便去世了，当今陛下妃嫔不多，昭阳殿一直空着，贵人之语应该不会引人注目。”
“先帝的妃子？”甘芙疑道。
兰璋淡淡一笑：“贵人想知道是哪位妃子？”
按理说，有些事情知道得越少越好，可话到了嘴边，甘芙心中的好奇却怎么也压不下去。
兰璋语气平静，不疾不徐地道：“昭阳殿的主人，是先帝曾经最为宠爱的姚夫人。”
“姚？”甘芙心头一震，声音都不自觉紧了几分。
兰璋并不意外，缓缓说道：“想必贵人已经猜到了，姚夫人就是当日姚皇后的亲妹妹。当年姚皇后毒杀皇子，被废黜后位，株连全族，彼时姚夫人身怀六甲，免于一死，打入冷宫，最终难产而亡。”
姚皇后一案是先帝朝中最惨烈的一桩旧事，甘芙那时尚且年幼，只隐约从旁人口中听过些零碎片段，如
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