明雀打了个胜仗，开心极了，整天连干活的时候也忍不住哼哼，霜纹看不惯她这样子，讽刺道：“脸上不疼了？”
“疼当然还疼，但三奶奶本来是想找华堂麻烦，只是刚好拿我们下手，我们不挨打，别人也要挨打的，还不如打我，反正我皮实，最后赢了就行了。”
霜纹看她这样子，只能冷笑。她干活快，样样聪明，干完了自己又偷偷从廊下溜走了，正好被明雀堵个正着。
“你又想跑出去。”明雀第一个不依。
“关你什么事。你跟着我做什么，又没人给你派任务，你还自己当上看守了……”霜纹凶巴巴地道。
明雀答得也好笑：“我就要跟着你，谁让你自己偷溜出来，到时候又给姐姐们闯祸。我跟着你，也算有个人证。再说了，我们是朋友，你一个人遇到危险怎么办……”
“我不要什么朋友。”
“那不管，反正我们就是朋友，上次半夏姐姐问我你溜出去干什么，我都没有说呢。”
霜纹也是嘴硬心软，一面骂，一面也带着明雀出了二门，二门外也和华堂一样，有一处仆妇下人聚居的下房，都是一家子一家子住着，她带着明雀走到一处破旧院落外，恐吓道：“这里可都是坏人，你别跟进来，在外面等我就行。”
“怕什么，孟三奶奶那样的坏人我们都打赢了呢……”明雀这几天不管说什么都能绕回去。
霜纹一面冷笑，一面推开了院门，顿时愣住了。
院中的小石桌旁边坐着的，不是翡翠和明珠又是谁，旁边站着的是个三十多岁的媳妇，长相俏丽，厚涂脂粉，掩饰皱纹和秋色，穿着也有点过分艳丽，显得不太正派，正在谄媚赔笑。第四个人则是个老年婆子，是隔壁的张婆婆，惯会保媒拉纤做说客的。
霜纹一进门看见这一幕，顿时愣住了。明雀倒是反应快，立刻乖巧道：“翡翠姐姐，明珠姐姐。”
“霜纹也是学坏了，看到姐姐都不打招呼了。”翡翠故意玩笑道。
霜纹也只能闷声闷气地跟着叫了一声，看她们的眼神却有点警惕，又看一眼宋四媳妇，充满敌意。正在这时候，屋里走出来一个女孩子，只有十三四岁，瘦弱得很，走路还有些一跛一跛的，穿着洗得发白的布衣，很文静的样子。霜纹一见，顿时变了脸色，道：“你快进去，出来干什么？”
女孩子吓了一跳，倒是翡翠，很温和地道：“没事的。”
她说话时眼神并不是看着那女孩子，而是看着霜纹，有种让人一下子沉静下来的力量，霜纹不知怎么的，被她一看，眼睛有点发热，只能把脸别去一边。
女孩子犹豫了一下，见霜纹不说话了，还是垂着头过来了。她手上提着个茶壶，倒茶也慢悠悠的，不小心还差点打翻个杯子，翡翠手快，扶住了。宋四媳妇看了，立刻皱眉道：“小贱人……”，伸手就要打。
霜纹一把把她的手抓住了，道：“你敢碰她试试。”明雀虽然不清楚什么情况，也自觉和霜纹站到一边。
张婆子见状，连忙打圆场，朝翡翠道：“翡翠姑娘不知道，宋四媳妇就是霜纹的干娘，小艾是她妹妹。王府里买她们这些女孩子进来的时候才五六岁，交给师傅学戏，又几人分派一个干娘，照顾她们起居。卖的时候就连着干娘一起卖过来了。”
“什么干娘，就是吸血虫罢了。”霜纹立刻骂道：“小艾的腿就是她那个罪泥鳅老公打断的，还好意思说是娘。”
宋四媳妇一听，顿时不乐意了，道：“霜纹你自己傲气就算了，小艾又不是你亲妹妹，早在五年前唱不好戏就该卖出去的，你四处带着她，拖累我们……”
小艾性格软弱，可能因为常年跟着这夫妻俩的缘故，面黄肌瘦，比一般女孩子还小点。明雀立刻就把她当成妹妹，捂住她耳朵不让她听，霜纹听了，也怒道：“我愿意带着谁就带着谁，你不乐意，别拿着我的月银，我还没找你毛病呢，为什么不给小艾吃饭？”
宋四媳妇顿时急了，翡翠在这，她不敢大声，只能咬着牙道：“姑娘这样嘴硬，只等我丈夫回来找你算账吧。”
张婆子听了，立刻喝道：“糊涂虫，当着翡翠姑娘的面说什么呢？你还敢威胁人不成？”
翡翠也只淡淡笑，她坐在石桌边，其实连茶杯也不碰一下，整个人干净得像一树梨花，道：“我也是很久没听见府里威胁打人的事了，霜纹是我们华堂的人，凭什么人，要打我们华堂的人，拖下去打死也就好了。”
宋四媳妇再不识相，也认出翡翠身上这股气质跟王府里的管家奶奶们是一模一样的，轻轻一句话就是“拖下去打死”，顿时冒了一身冷汗，哪里还敢耍横，连忙跪下来求饶道：“翡翠姑娘恕我无礼，不是我轻狂，实在是这丫头说的话太戳人心。我这些年养育她们，没有功劳也有苦劳，当初王府里放她们出来，不是我寻到门路，卖到咱们孟家，哪有她现在的好日子过……”
怪不得霜纹那样厌世，也是王府的遗弊，向来王府都自命清高，博一个“待下宽厚”的名声。丫鬟到了年纪，除了做姨娘或主子给配了小厮的，剩下多数是放出去任由自家人婚配，连身价银子都不要，常常还由主子赏一份嫁妆的。
但落在霜纹身上，就是彻头彻尾的灾难。老王爷薨逝，王妃把她们这群小戏子打发了，没有家人的，就交给了干娘。干娘本就是吸血虫，哪里会管她们的死活，转头就把她卖给了孟家，说是孟家宽仁。但摆在霜纹面前的路，除了做姨娘，配小厮，剩下的那条，还是交由父母婚配，她无亲无故，最后不还是落回这个干娘手里？
女孩子在世上就这样难，命运总是攥在家人手里。她没有父母，就只有这个干娘，更是如同住在龙潭虎穴中一般。
怪不得她这样厌世，一天到晚连死也不怕呢。横竖就算熬到成年放出去，这样的干娘，不拿她换银子才怪呢？她身上虽有不少银钱，又有什么用？连自己也保护不了，还有个妹妹，跛着脚，更是直接困在这个干娘手里，又几时能得救？
明雀反应快，看着这场面，转瞬之间就想明白这里面的利害关系，立刻就膝盖一软，想求翡翠帮忙解救。但翡翠只是微微一笑，示意她不要着急。
明雀明白，就看向了霜纹。
都是聪明人，宋四媳妇还跪在地上絮絮叨叨个不住，说些什么“我已经是极有良心的了，一样的小戏子，有些去处比咱们这还坏多了，我说出来都怕脏了姑娘的耳朵，什么花楼，什么小馆子……”
霜纹脸色通红，又是恨，又是愤怒，又是羞赧。她这个人心极高，脾气极烈，哪里受得了这样的羞辱，又怎么听得下她这样颠倒黑白，杀了她的心都有了，握紧拳头，正要和宋四媳妇拼了的时候，一眼瞥见翡翠的眼神。
她隔着人群安静看着自己，神色悲悯而平静，要是平时谁敢用怜悯的神色看霜纹，一定是火上浇油。但今天不知道为什么，霜纹被她一看，仿佛被泼了一大捧冰雪，满腔灼热的愤怒都渐渐凉了下来。
“霜纹没什么要说的？”翡翠这样问霜纹，像是她什么都知道。
霜纹别开了眼睛。
“我有什么好说的？”她咬着牙，昂着头道：“不过是一条命罢了，我怕什么，到时候我自有我的办法。”
这个女孩子实在像极了一只刺猬，从进府来就是这姿态。这样的好相貌，好本事，却如同竖起了全身的刺，随时预备和人同归于尽。
明雀顿时急了，拉她的衣袖，道：“你别倔了……”却被霜纹甩开了手。
反正她早知道，这世上的人不过都是一个样子，想看她摇尾乞怜，门都没有，反正不过是一条命罢了。与其苦苦哀求最后变成个可怜虫，不如现在就自己毁掉，偏不给他们想要的。
霜纹心中早下定决心，眼睛却不自觉瞥了翡翠一眼。
而翡翠只是笑了。
“我刚进府的时候，也是无亲无故，几个女孩子里，就我没有父母亲人，连自己姓什么都不知道。她们都想带着我玩，我偏不理她们……”她不紧不慢地说着似乎与这状况全然不相关的事：“但是有个长辈那时候和我说了一番话，改了我的性子。她说，人都是这样的，越是想要，越怕得不到，所以就装作什么都不想要，还觉得自己很勇敢。但真正的勇敢，有时候恰恰是敢于说出自己想要什么……”
霜纹的身体一震，本能地看向她。
翡翠朝她微微笑。
“想要什么，说出来了，被大家都知道了，就算最后没有得到，固然很痛苦，但那痛苦只是一时的。要是从来不敢说出来，不敢做，那痛苦才是一辈子的。”她看着霜纹道：“霜纹那么聪明，该早点明白这道理才对。”
她看着霜纹的眼神那样温和，明明如水，却也如浪潮，仿佛她什么都知道，什么都明白。那浪潮推着霜纹往某个方向走，仿佛下一刻她就要做出自己绝不会做的事……
戏里的七情六欲挣扎反侧一瞬间都涌到眼前，霜纹此刻才明白戏词里唱的那些抉择都是什么。那句求助的话似乎就在舌头尖上了……
但翡翠却没有逼她做这抉择。
她说完了这段哑谜的话，然后收回目光，朝宋四媳妇，命令道：“王府的规矩，是看她们年幼
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