矿场悬天阁静室里，枞老靠在榻上，摇着一把镶玉草扇，闭目养神。庄庭绪垂手站在一旁等候，时不时悄悄抬眼看看。
枞老终于睁开眼睛：“天矿场的改造，我看了。你蛊术远不如你大哥，原来钻营在匠人手艺上。”
“匠人之术不算什么极体面本事，但你把矿场的效益大大提上去，也算有所作为。”
庄庭绪心里微微一松，应了一声，暗自高兴——这是父亲少有的认可。
他虽已经过惯那庄庭氏二公子的逍遥日子，不指望能比过大哥，心底总还是希望做点什么让父亲高看一眼。
正当枞老准备再说点什么，忽听得门外有一个侍从请见。
“进来。”
那侍从匆匆进来，行礼道：“老爷，永昌学府出事了，死人了！”
枞老半闭双眼：“死个人，也用得着来报？”
“是您的门徒梅英的弟弟，台原。”侍从道。
枞老这才认真了些：“那孩子？有点印象，天资尚可，比他姐姐差些。怎么死的？”
“梅英说是前时学堂里来了个盐脉的旁听生，羞辱了台原，因为台原提出要决斗便暗里先杀了他。”侍从顿了顿，
“只是台原死状确实古怪，小人见着……”
“死因古怪，医师不通的，自有请绛老验尸去。”枞老摆摆手。所说的绛老正是精通医蛊的一位太师。
“只是……方建？”
一旁的贴身侍从方建上前一步，垂手待命。
“方才你是不是跟我说，孤桑弄出来的那个能耐天温的人蛊，也去永昌学府听课，还扮成了外脉学生？”
方建点头：“是，长老。”
枞老摸了摸下巴：“那孤桑目无尊长，调出来的人蛊也一个德行。先前还将人蛊的事卖到花藤大长老那里寻赏得了些好处，这才过去几时就开始闯祸。”
他虽这么说，转头看向庄庭绪，脸上却隐隐露出一丝笑意。
“就你替我去一趟学堂吧，安抚下梅英家里，把事情问清楚。要是孤老那人蛊……不，那外脉学生真杀了我徒儿家人，务必要叫他们严查严审才是。”
庄庭绪忙应声退下。
此时，另一边，翟闻正睡在石床上，却被突如其来的爆炸声惊醒。
她本就睡得不沉，连日的压抑与警惕让她神经始终绷着，连忙迷迷糊糊就坐起来。抬起头，原来是头头学会了使用手机相册，正在挨个尝试绘制。
“快停下！”翟闻揉着眼睛叫道。
“轰——！！”第二声爆炸已然响起，声音更大，一阵气流袭来，翟闻忙抱臂屈身。而那可怜的石门却被某种巨力生生撕裂，碎石四下飞溅。
“停下！”烟尘散尽后翟闻一把揪住头头，夺过手机，“你玩爆破好歹去开阔点的地方嘛。”
说完，她爬起来，收拾一下，带上自己找来装东西的背包，又在隔温袍外面套上普通袍子。虽说大多人分辨不出什么花藤氏庄庭氏的格纹，但她不想旁生是非。
走出没了门的房间，堂外的街道出乎意料地清冷，此刻本该人声鼎沸的巷道却稀稀拉拉没几个人，唯有穴风卷着细沙掠过墙角。
翟闻揣着头头，潇洒地骑上刚买来的的金昌蜥蜴。
那蜥蜴懒洋洋地晃了晃脑袋，驮着她，四爪在碎石路上轻快一踏，便顺从地向前窜去。她则召出引路枝——准备去学府找那限制供应的符水。
有了代步工具，翟闻感觉轻松多了，
一路行去，她不想与准备和她决斗的家伙碰面，干脆绕道了永昌学府后门。
供应符水的一座“母井堂”赫然立在那里，翟闻进去掏钱便要买。虽然头头施法无需符水，她自己却想多存些才安心。
“凭证。”堂内店家躺在躺椅上，头也不抬一下。
凭证？这哪里有，原来光有钱是买不到符水的。
见翟闻迟疑，店家道：“没有凭证谁都不卖的哈，别跟我磨嘴皮子。”
翟闻没法，她还没有足够的底气上来就硬抢，只好悻悻走出店门。
牵着金仓蜥蜴往旁边走了两步，正是学府操练场的后门，隐隐约约可以听见学堂那边传来嘈杂声不断。
翟闻有些好奇，将头像里探了一探，操练场上倒是空空荡荡——除了角落有个人在石台上独自练功，心无旁骛。
翟闻定睛一看，竟然是翁也。
好勤奋，有热闹都不去看，一个人在这练功。翟闻想着，便走过去，准备打听打听学堂怎么了。
翁也一抬眼看见她，惊得立刻站起身：“你怎么来了？大家正寻你呢！”
翟闻一愣：“怎么了？”
“你不知道么，台原死了。”翁也声音压得极低，脸色凝重。
“谁？”
“就是昨天要跟你决斗的那个同学，死得特别古怪，所有人都在怀疑你。你快躲一躲，别往前头去。”
“这与我无关。”翟闻皱眉。
翁也看她神色坦荡，摊开手：“我想着也应当与你无关。跟我来，你自己看一眼就知道了。”
他带着翟闻从操练场出去，从后面进入学府主堂。
只见台原的尸体就躺在中央亭柱之间，远远看着完完整整。
走近了瞧，翟闻顿时头皮发麻——台原浑身布满密密麻麻的裂纹，像被震碎的瓷胎，连眼珠里都是裂痕，一块一块嵌在一起。
翁也说，上一时来主堂清扫的人看见有个人躺在地上，只轻轻推了一下，他的脖子直接掉下来一块，当场吓得魂飞魄散，去报了管学。
管学一面遣人去通知家属区，一面去寻验尸的医师。只是那普通医师也探查不出台原的死因，只得去寻求绛老的帮助——那是虫脉掌医的太师。
而台原的姐姐梅英，就是他们虻人班的领班，一来便跪在弟弟尸体旁痛哭不止。
按照梅英的说法，台原前时放学回家便找她，说受了来旁听的外脉学生的侮辱，要梅英帮着决斗去。
梅英知道弟弟是因为他们的父亲跨脉行商时，在黑水山谷被盐脉匪徒劫杀而仇视外脉，便笑弟弟太意气用事，拒绝了他的要求。
台原当时气呼呼地跑出去，说要独自报仇去，不想再见只剩一具尸体。
而且因为台原死法怪异，大家更是怀疑是外脉秘术。
这时，前院的喧闹声越来越近，人群仿佛涌了过来。好像有人在喊：“绛老派的老医师来了。”
翁也急道：“你要不先藏藏？”
“又不是我干的，我藏什么？”
翟闻拍了拍怀里的头头，小声道：“喂，我们俩现在是一根绳上的蚂蚱，我要是被他们抓起来，可就没人送你回去了。而且他们大概率还会把你拿过去练成蛊，所以该帮我时你得帮。”
头头在袍子里抬起脑袋，恶狠狠地看了翟闻一眼，却没有说话。
翟闻刚整理了一下衣袍，就有人进了主堂，正是梅英！
梅英眼睛哭得通红，一眼就看见了翟闻，在门槛处呆了一下，顿时有些嘶哑地吼道：
“是你！你杀了我弟弟！你还敢来！”
翟闻举起手，正准备解释，一道残影竟然已经疾风般旋过来，是一弯锋利的刀片！
翟闻无奈闪避开：“不是你别急啊！不是我杀的！”
眼看那刀片竟然略过她要击中她的金仓蜥蜴，翟闻暗叫不好，那可是价值1780元石的金仓蜥蜴啊！
她从腰间凛然拔出那新买的大砍刀，随着那残影振臂一挥。
哐当一声，刀片击在一旁石柱上。
“天哪，碰上梅英，看那外脉学生死定了！”后面跟进来的人看见梅英出手，惊呼起来。
“哎……一命
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