永泰七年,靖帝病危,诸子争储,局势混乱,内宦赵英杰伙同太尉郑子冲,伪造圣旨,召云南王入京勤王,借机发起兵乱,谋朝篡位。
内城门被破之时,靖帝焚宫殉国,绵延千年历经三朝宫殿尽付于祝融之手,云南王大怒,将萧氏宗族屠戮至尽,三品以上大臣被斩杀七八,丞相兼太子少师谢炳章更被凌迟处死。
一时间血色漫天,监牢人满为患,菜市口日日有人被拉去砍头,京都百姓人心惶惶,弃家而去,四散逃难。
史称永泰之乱。
金陵奉国公府。
云南王遣使王泰昌前来游说。
“奉国公大人,陛下登基在即,求才若渴,久闻南姬煊大名,特派吾前来相请,若奉国公可以为陛下亲自撰写诏书,陛下愿保姬府上下平安康泰,也可许奉国公一个锦绣前程。”
对面跪坐的青年年约二十许,头发只用一根竹簪绾住,身着一袭浅色大袖衫,袖口宽宽委垂而下。
这青年生的朗目修眉,神清骨秀,乍一看好像温柔富贵乡中才能蕴养出的风流锦绣,再一看,却又觉他眉目疏淡,仿佛带了几分悲天悯人。
你不能简单的说他长得好看不好看,第一眼看见他,你注意的不是他的脸,而是那犹如身处高山之巅,独自傲立的高岭之花。
不要说触摸,即便是看一看都让你觉得亵渎了他。
就连志得意满,趾高气扬的王泰昌盯着他看之时都会失神暗赞:好一个佛陀转世!以前在云南时,听别人说起这个姬煊,都说他居风宿月,气华煊然,不似人间,当时还觉得夸大其词,如今一见,却觉得用这几个字来形容他都不够,这若是个女子……
他打了个激灵,赶紧收回跑远了的想法。
“祖上有训,姬氏王族后裔,恐起忌惮,皆不可入仕,不可参与国祚运行,有违此誓,逐出族谱,死后不入祖坟。”姬煊眼帘微垂,夷然不动:“王大人,请恕姬某族训在前,无能为力。”
“奉国公此言差矣!”王泰昌身负使命而来,怎会接受他的理由:“据王某所知,姬氏这条祖训乃是萧氏开国初期所立,防的是萧氏一族,如今姓萧的都死没了,这祖训自然作废了,如今新朝成立,百废待兴,陛下胸怀若谷,对姬氏也没半分忌惮,这正是姬先生出山建立一份不世功勋的大好良机啊!”
“先生大才,难不成要在这三尺之地埋没了不成?”
“我姬氏蒙萧氏太祖之恩,得封奉国公虚名,于江南富庶之地富贵数百年,岂可如此见利忘义?”忽然他轻轻勾了下唇,仿佛多稀奇的模样,“且我身无半点功业才名,又做惯了田舍翁,哪里会写什么诏书?又哪里来的什么大才?云南王这是昏了头了吗?”
“竖子!”王泰昌站起来,冷笑:“如此说来,奉国公大人是要敬酒不吃,吃罚酒了?”
姬煊淡淡道:“姬某酒量不佳,与话不投机之人半杯既醉,如今已只与知音对饮,王大人的酒,只怕姬某无福消受了。”
王泰昌气笑:“好!好好!即然奉国公大人如此有气节,那便别怪王某辣手无情了!带上来——”
很快便有铁甲执剑的护卫压了几人出来。
走在最前面的一位年轻妇人搀扶着一个花甲之年的老妪。
王泰昌道:“姬公,您以为把家人全部送走就安全了?陛下神机妙算,早就吩咐人在四处城门设下关卡,你府中出来的不管是主子还是下人,早就被我们捉回来了!”他用剑柄托起那年轻妇人的下巴:“若是下官没猜错,这应该就是奉国公夫人了吧……啧啧啧,姬公,您的夫人姿色差您远矣!”
姬煊依旧垂着眼,即便别人用剑指着的是他的枕边人,他却仍是波澜不惊的样子,只轻轻的道:“吾妻蕙质兰心,温柔贤良,岂可用一具皮囊评判,云南王派遣一个这般狭隘之人前来作为说客,可见其眼光。”
姬煊这番话,不止骂了王泰昌,就连把他使出来的新帝都给贬了一番。
王泰昌是云南王潜邸之将,对主上又尊又敬,听闻此话,不由大怒:“姬煊,如今你全家都在我手上,你还敢说硬话!今天我告诉你,诏书你写也要写,不写也要写,要不然,我就把你全家都杀了!”
姬煊面无表情:“恕姬某无能为力!”
奉国公夫人双眼垂泪,哀呼一声:“夫君.....”王泰昌反手一挥,长剑出鞘,猛的便插进了她的心脏。
长剑抽出,鲜血随之喷溅而出,射在姬煊长衫一角,姬煊手指微动,慢慢握紧了拳。
早就做好的决定,为何此时如此痛苦?妻子音容笑貌犹在眼前,人却已经香消玉殒。他虽然没有看着她,但却能感受到她的怨恨,后悔,恐惧,无措。
可是,谁不想活着呢?怪谁呢?是这世道,还是老天?
他微微阖眼。
王泰昌冷哼:“夫人没了还可以再娶,老娘没了呢?听说你可是你娘四十岁才老蚌生出的眼珠子,把你捧手心里养大的,我不信你这么冷血!”
姬煊沉默了一会,慢慢抬眼:“简朝顺平年间,匈奴入侵,欺凌我华夏子民,俘虏承帝,先祖姬平任丞相,匈奴遣使要求华夏俯首称臣,年年上供,岁岁拜谒,被姬平一口回绝!他一力稳固朝中局势,另力新帝,最后于大殿之上心衰而亡,全了这一份主仆情谊。前朝鹿野之乱,逆贼刘三平威逼我姬氏先祖投诚,我先祖触柱自尽,保全清名;”
他看了眼被缚而来的老妇,周身已全然不见平日雍容之态,几日奔波,心力交瘁,让她仿佛真的成了一个乡野村妇,胸口不由泛出几分心酸,但他依旧面色不改,淡淡续道:“今朝惠帝刘贵妃作乱,篡改登基诏书,驱逐太子,令其幼子继位,欲使姬氏上折正书,以掩其不正之身,姬氏一封《正气言》语惊全朝,也使刘贵妃大怒。这些事哪件不让我姬氏族火伶仃,但姬氏傲骨长存!我们姬家人的姓氏,是用鲜血写成的!”
“好啊!姬公真是铁石心肠,老娘也不管了!”王泰昌恼恨至极。
那老妪却丝毫没被心硬如铁的儿子伤到,只双目含泪,把儿子的脸看了又看,不舍道:“我等即死,我儿也不用自责,这是姬家人的宿命,只可惜我儿这般好的一个人物,不能入仕名流千古,如今还要以身殉节,母亲实后悔当年将你从庙里请出来,染这一番尘世因果.....”
姬谢氏一生共生了三个儿子,长子次子生于盛年,只可惜都未长成便都夭折,她伤了身难以再怀上身孕,可姬家嫡系数千年的血脉总要维续,为了再怀上一子,她修桥铺路,广舍布施,听闻普虚寺菩萨灵验,更是三步一磕头,九步一扣首,一路从奉国公府大门求到了普虚寺,半数身家都添做了大笔香油。
也不知道是不是老天垂怜,从普虚寺回来,她果然怀了身孕,小心调养,精心看护,终于到了十月瓜熟蒂落之机。
谢氏移进产房之时,金陵正闹水患,一连下了一个月的大雨,庄稼不知被浇死多少,房屋不知被冲坏几座。而就在这孩子落地,婴哭啼起的一刻,阴雨突停,云散天开,普虚寺里修建千年的大佛唇角露笑,一道七色彩虹竟就巧在背后升起,带来普照佛光。
这刚刚降世的孩子便挂上了“佛陀转世”的牌子。
这孩子便是姬煊。
姬煊一字一顿,遮掩喉中哽咽:“娘,儿生而姓姬,从无一日有过怨言。”
李泰昌看这两人一搭一唱,把他们姬氏丰功伟绩说了个遍,越说越是热血,竟似乎不畏生死,不由道:“姬老夫人,听闻谢炳章是您的亲侄子,也是在你们姬氏的族学崇华书院学成的,您可知他是怎么死的?”
他挑起一个微妙的笑,仿佛毒牙挑破的旧伤,一句一滴毒血,一声一口脓疮:“谢大人,可是被一刀,一刀,割下了全身皮肉,凌迟处死的,陛下还找的手艺最好的宦人执的刑,一共拉了四千七百刀,哀嚎三天才死.....啧啧,可惜了,谢家的嫡长子,金陵双珠,您看着长大的孩子,就是因为不顺陛下的心,逆了陛下的意,才落了这么一个下场,老夫人,我们都是粗人,战场上血腥味闻惯了的,才没有半点的怜悯之心,您要是不劝好奉国公,惹得陛下一怒,只怕,即便是佛陀转世也熬不过兵部的一百六十种刑罚吧?死嘛,简单的很,刀片抹了脖子就能了断了,可是死不能死,活不能活,叫天天不应,叫地地不灵的时候,再来反悔求陛下,那可就晚了。”
谢氏闭上了眼睛,眼前又出现了侄子和幼子年幼时淘气,手拉手去掏鸟窝,烧鸟蛋,结果把房子点着了,丈夫发怒要施家法,谢炳章站在姬煊身前为他顶罪的事情,那么一个孩子,记忆里一直都没她的腰高,似乎永远也长不大的样子,如今,也晓得了什么是家国大义,明白了如何谓忠孝难全。
她睁开了眼。
“出嫁从夫,夫死从子,我一个妇道人家,这些朝堂社稷之事,实在没有什么立场说话,且我儿是国公府家主,是姬氏族长,一切自由你来定论,娘自不会拖我儿后腿。”
王泰昌正想冷笑,却又从这老太婆话里品出几分不详,猛的大喝一声:“把她看好了……”
却喊晚了,谢氏一把从身边护卫腰上抽出利剑,抹向脖子,王泰昌的尖声还没喊完,她已经倒地身亡了。
“老夫人!”身后压着的女眷纷纷跪地,痛哭出声。
绫罗委泥,香钗失色。
这些女人都是老奉国公的姬妾,粉面,重皱,年轻的比姬煊大不了多少,年老的和谢氏也差不了多少,可他们哀哀痛哭,悲痛却一般无二,可见老奉国公夫人的手腕人品。
王泰昌低骂:“娘的!”
老的少的,一个个的,都不要命了!
他看着那些跪地痛哭的女人,眼睛一眯,忽而扯了个痞笑:“奉国公家的女眷,真是个顶个的水灵……”他凑近了一个,挑起了她的下巴,见这姑娘二十来岁,正是女子最丰饶的年纪,两只水汪汪的眼睛含着泪,带着轻愁,简直数不尽的楚楚动人,心里也是满意,“这么漂亮的姑娘,跟了那没福气的老头子,年纪轻轻就守了寡,真可怜。”
眼角斜着姬煊,一字一句道:“不如跟了大人我,也让你体会体会什么才是人间极乐……”
哪知那女子竟然一把将他的手挥开,简直就像碰到什么脏东西似的,把推人的手放在衣上猛擦。
他正要生气,却见这女子眼中冒火,忽然站直了。
“我出身卑贱,”她咬着牙,慢慢的道:“是烂泥里长出来的臭石头,曾经任人践踏,可我跟了老国公,进了国公府,那我就生是奉国公府的人,死是奉国公府的鬼!”
“我只是个姬妾,但我也是谢家人,我也有风骨!”
说着,她一头撞向石壁,片刻就已香消玉殒。
这时,另一位女姬站了起来。
“生时卑贱,以死鸣节。”
说着,她一头扎进了水里,再也没有浮上来。
她还没死绝,第三个女人又站了起来,“两位妹妹,且等一等我们吧!”
二十几个女人,盏茶时间没到,投湖的投湖,触柱的触柱,夺剑的自刎,尽皆香消玉殒,鲜血流满了庭院。
如此刚烈。
他们只是姬妾,王泰昌抓来也不过为了羞辱姬煊,因此要死并没人拦着,可看着这些女人磕了五石散似的,简直个个置生死于度外,即便此时律法上他们都可通货物,这身骨气不由令人动容。
江南第一名门,真是让人叹为观止。
眨眼间,姬府死了几十个人,姬煊却依旧不为所动,他只是站着,仰头淡淡的看着头上写着“澹会堂”的牌匾。
王泰昌皱着眉,“姬少颜,你不顾你娘,那你儿子呢?这可是你的骨血,你嫡嫡亲的小儿子!”
姬煊理了理袖口,全然漠不关心的样子,“你不用再多说,我连自己都可舍,别说是我儿子,姬氏子弟既享受宗族供奉,锦衣玉食,家族遇难之时,也要承受这姓氏带来的危难,要怪就怪,他投错了胎吧。”
五岁稚儿跪倒在地,脸色如纸,眼底茫然带着恐惧。
王泰昌蹲下来,轻声道:“姬羽小公子,你还这么小,怕不怕死啊?死很疼很疼的,而且死了再也不能吃饭,只能吃元宝蜡烛,睡墓地草席了,你要是不想死,就去求求你爹爹,只要你爹爹肯写几个字,你们一家就都不用死了。”
姬羽年纪再小、也看出面前这人逼死了他娘和他祖母,还要逼死他爹,可他不想也死,他刚刚启蒙,还没开始读论语,还没去书院念书,甚至还没穿到蚕娘为他新做的鞋子......他看向姬煊,哀求道:“爹爹,羽儿不想死.....”
王泰昌大笑:“姬少颜,你们姬家也还是有孬种啊,这孬种可还是你亲生的儿子!”
姬羽生于太平,是被捧着长大的,没吃过苦,没遭过波折,如今虽然怕死求了情,姬煊却并不怪他。
他用与原来严父语气全然不同的温和嗓音道:“羽儿,是爹对不起你,你的路都是爹选的,下辈子投个好胎,不要再姓姬了……姬福,送小少爷上路!”
王泰昌心下戒备,使了个眼色,立刻就有一个护卫出来抱起了姬羽,更有数人把他们围在了中间。
他皮笑肉不笑的道:“姬公,切莫说大话了,王某和这么多帝国小将都在这,陛下也还在玉阶金戺上看着我们呢,怎么会容得了您如此轻易就要的了令公子的性命?”
被押解的人群中有一个矮小的男人跪下,向姬煊磕了三个头:“主上,此去黄泉,一路渺渺,行者众多,荆棘无数,姬福带着小少爷便先行一步,为主上开路去了。”
行动前暴露了目的,这本是一个相当愚蠢的行为,但是这叫姬福的下人实在太过瘦小,犹如一个八九岁的幼儿身体,竟是个侏儒,让王泰昌等人均感啼笑皆非。
王泰昌大笑:“姬公,你府上下人也这般有趣,平日里梦做的多了吧?说来,陛下麾下的泗水将军立功无数,口味独特,若是陛下将姬羽小公子赏给了泗水将军做个娈童侍儿,只怕你就算是死了,这盆脏水也要泼在你们姬氏祠堂牌位之上,姬公,何必如此刚硬,昔日韩信连胯下之辱都忍得,今天不过就是让你写几个字罢了.....”
话还没说完,就听到一阵“噼噼啪啪”的声音,王泰昌转头去看,就见那个子矮小的姬福全身骨节爆响,四肢肌肉暴起,血管突出,竟仿似凭白粗了一倍,平凡无奇的面目也狰狞了几分。
他后退一步。
姬福却上前几步,一把抓住身前砍来的刀剑,利刃入手,却似乎砍在铁石之上,铿锵刚硬,直到姬福把铁器丢下,手上不止没有流下半滴血液,就是一条白痕都没有。
他快冲向前,巨力下围绕的人墙瞬间便被撞开一道空隙,然后一把将挟着姬羽的护卫拦腰抱起,紧紧箍住,足下沉稳如有秤砣,臂上力气仿似千斤,带着孩子护卫,一起跌入了金雁湖之中。
湖水渐渐平静。
没有人爬上来。
“这......这是什么妖孽手段....”王泰昌倒跌一步,倚在了庭柱之上。
不止刀枪不入,而且力拔千钧,若是陛下有了这么一个大将,或者这么一只队伍......
他转头看向姬煊。
姬煊一手握着酒壶,一手执着酒杯,正在出神。
片刻后举起一杯酒,口中轻轻道:“与诸君同饮。”将酒撒在了地上。
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