昨日周允火急火燎去了云雾山，却是一整夜未回，来兴在府上守了大半夜，眼皮打架，心里却像揣着老鼠，百爪挠心。
这会儿周允正踏进息心园长廊，来兴悬了一晚上的心总算落进肚子里，他急急冲过去，可这口气还未喘匀，他就瞪大了眼。
“少爷！您这是怎么了？”来兴见周允额头上的伤，又见他浑身脏兮兮的，刚放下的心便又提到了嗓子眼儿，忙上前问，“您莫不是在山上遇着歹人了？”
周允疲惫地揉了揉眉心，没有回答，径直往卧房走去。
来兴亦步亦趋地跟着，不停追问：“少爷！您说句话呀！要不要请个大夫来看看？这......”
周允忽然停下脚步，转过头，面无表情地睇他一眼，自带压迫感。
来兴被这一眼看得瞬间噤声，讪讪低了头，不再吱声。
周允见他安静了，这才继续往里走，吩咐道：“去挑两棵品相好的党参，给李府送去。”
来兴抬头，问道：“给钊姑娘的？”
“给李聿。”周允站在屏风后，自顾自更衣，“还不快去？”
来兴纳闷，还想多问几句，见他这般着急，便也忙去安排了。
两三日后，这雨又下起来。
众人皆因连绵的雨而懈怠，周允却格外奋勉，日日都去金鼎轩晃荡，数日未曾缺勤。只是每当走到后院门口，一股莫名的心虚之意便若隐若现。
想见她，又怕见她。
不知所以，进退游移，最后只好在门外待上片刻，压低斗笠，朝里张望一番，再默默离去。
故而金鼎轩后厨有了传闻——他们应是被仇家盯上了！
伙计煞有其事地说：“接连数日，我都看见一个戴着斗笠的男子在后院门口晃来晃去的，斗笠戴得极低，一看便不安好心！大家伙儿可上点心罢！”
一时间人心惶惶，钊虹知道了，思量一番，想到秀秀每日独自来往，她实在不放心，便跟李三一商量，给秀秀告了假。
秀秀推辞，钊虹严肃说道：“想干活，锦心园里多少活还不够你忙的？你这孩子，怎么让你歇着你还不乐意了？”
秀秀知道钊虹是担心她，深感温暖，却又无奈，只好应下。
等周允次日再来，便发觉酒楼前后门竟都安排专人值守，个个五大三粗！
他心下一惊，找门口伙计打听发生了何事，伙计一瞧，上下打量他，不禁摸起下巴来，这大高个子！这低低的斗笠！
就是他！
伙计大喝一声，迅雷不及掩耳之势，两个大汉一下便把周允牵制住。
伙计跑进屋里喊人，钊虹和前堂管事的一块急忙赶出来，掀起斗笠一看，差点惊出声，但钊虹好歹也是有些城府和胆量，顷刻间她缓过来，不动声色地问：“不然？”
周允色若死灰，点了点头。
钊虹指使两个护院放人，又差退下人，朝他说道：“来吃饭的？快进来！”
他摆摆手，低声轻咳两声。
钊虹如是说道：“听说这几日不安稳，酒楼自然得先防着。都说那歹人戴着斗笠，这下可好，竟防到你头上了，伙计也是草木皆兵，闹了一场乌龙，你切莫介意！”
周允一看这架势，心中有了猜测，却不好声张，只道：“大抵是误会了。”
钊虹稍微一琢磨，面上露出笑容，朝周允说：“我也是说呢，我钊虹虽容易得罪人，但想来还没有哪家敢这般明目张胆地来金鼎轩作祟。可多上点心也没坏处，你说是不是？”说完她仍笑着，笑意不及眼底，却也无可指摘。
周允点点头，告辞离开。走出几步远，察觉到钊虹尚未动脚，他微一沉吟，一鼓作气，原路返回。
钊虹又笑起来，静静地看着他。
他朝钊虹拱手，稳如泰山，直言道：“婶母，我是来寻秀秀的。”
真相大白，虽在钊虹意料之外，可个中缘由却也显而易见。她笑着扶起周允，轻松打趣：“瞧你干得好事！可把大家伙儿吓得不轻。我生怕秀秀遇上‘贼人’，这几日都让她在家待着。”
周允脸上终于浮现出一丝罕见的窘态，不过片刻，他恢复常貌，淡定自若地向钊虹辞别。
他戴上斗笠，又重新走上御街，雨丝细密，青石板路被洗刷得锃亮，街上行人稀疏，各自步履匆匆，少有他这般从容。
只有他自己清楚，他已经不是曾经的他了。周允何时会这般畏畏缩缩？陌生的周允正止不住地冒出头来。
正思及此，迎面便撞见李聿，他撑一把油纸伞，眉宇间带着焦急，正四处张望。身边跟着一个小厮，也伸长了脖子，主仆二人像是在急切地搜寻什么。
周允心中大亮，出声唤道：“寅生？”
李聿闻声抬头，见是周允，脸上焦灼之色未褪，匆匆点头算是打过招呼：“不然兄！”
“身子好些了？”
“多亏你的党参！府上郎中开了新方子，我喝了两顿便轻快了！”李聿拍拍胸脯，“今日已经全然康复，否则姐姐定不能放我出来。”
周允颔首不语。
说着李聿的目光目光扫视街角，顺便问道：“不然兄，你从对面过来，有没有看见一只白猫？”
周允点点头，听见了什么，不解问道：“猫？”
“对，一只白猫，”李聿说着收起目光，抬头看向周允，“我姐姐养的。”
周允闻言一怔，问：“那猫什么模样？”
李聿解释：“通体雪白，是只公猫，不胖不瘦的，就是胆子小得很，许是被昨夜的雷惊着了，从院里跑了出来。”
周允立刻追问：“你姐姐呢？”
李聿面上浮现笑意，摇摇头说：“我出来找，她在家里再找找。”
周允忽视李聿的笑，说道：“你们在近处仔细找找，我去远处巷口跟河堤看看。”那些地方更僻静，小猫受惊，很可能往那些地方躲。
李聿连忙撑伞作揖，笑着应道：“好，有劳不然兄。若是寻着了，还请务必送回锦心园。”
周允挑起眉峰，看李聿这副做张做智的模样，心想，做儿子的果然随娘。
他朝李聿点点头，不再多言，转身回府上骑马，肩头已经湿透，他箭步融进雨里。
待李聿回到府上，已快是晚饭时辰。秀秀心里七上八下，既盼着李聿把庆哥儿寻到，又怕自己此刻出门与他错过，平白添乱，只好强压下出门的冲动，耐着性子在家里守着。
终于，李聿带着一身潮气进门。然而，他两手空空。
秀秀的心也跟着空了，眼里刚刚燃起一点希冀的火苗，转瞬熄灭。
李聿带着歉意道：“姐姐，对不住，几个小厮把近处巷子都找遍了，没见着。也问了几家铺子的伙计，都说没留意。”他顿了顿，话锋一转，“不过......”
秀秀看过来，催促问：“不过什么？”
李聿缓缓道来：“下晌的时候，半道遇见不然兄，他说去远处帮忙寻摸寻摸。”
秀秀瞳孔微睁，捋了捋额前碎发，蹙眉“嗯”了一声，带着掩不住的失落和担忧，小声呐呐：“但愿今日能寻到罢。”
夜深了，锦心园四下阒寂，只听得窗外雨水冲刷着树叶花草。秀秀躺在床榻上，翻来覆去，薄薄锦被皱得不成样子。
后来，这雨竟越下越大，呈瓢泼之势，沙沙声变成哗哗声，一股焦躁在她心口盘旋，越聚越浓，最后竟觉得太阳穴突突直跳，头疼欲
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