魏惊岚不信病入膏肓之人会突然痊愈，魏昭反复无常定是有原因。她担心魏昭已有察觉，得在他彻底弄清楚前把李大夫处理掉。李大夫一死母亲所做之事便无人知晓。次日一早魏惊岚去了魏家在城外的庄子。
魏家大张声势为病重的儿子准备后事，大家都等着哪天去吊唁，不成想突然没了消息。有同僚问魏尚书，魏建德不咸不淡地说魏昭病好了。
这时有人想起魏家祠堂走水时魏昭在人前说的那番话，对魏夫人的种种猜测甚嚣尘上。魏夫人听到传言气得不轻，但也忍了下来。为了女儿不能让魏昭现在死。不但不能死，还得好好待他，等惊岚出嫁后再跟他算账。
春溪再次被困在小院里，待了几天便觉得浑身难受，她正琢磨如何消磨时光。元宝从外面匆匆跑进来，“不好了，楚公子来了。”
“哪个楚公子？”春溪啃着果子问。
“楚英淮楚公子。”元宝简明扼要地说明楚公子的来历。
“我家公子没什么朋友，唯独跟楚公子关系不错，楚英淮是三年前的进士，后来外派做官。今年楚公子任期已满昨日才回京，人就在前院呢。”
春溪不慌不忙道：“来就来呗。”
“公子！”元宝急得跺脚，“楚公子每次和我家公子见面都要聊学问。”说完他直勾勾地看着春溪，那意思不言而喻。春溪字是认得，但实在谈不上有学问，这一张嘴就得让人看出破绽。
春溪把果子吃完，“那咋办？人我不见了？”
“夫人都不拦，您不见多让人怀疑啊？他可是公子最好的朋友。”不见不行，见了怕露馅，元宝急得抓耳挠腮。
春溪拍拍少年的肩膀，“我病着，他不会跟我讨论学问。”说完她把外衣去了，躺进被子里咳了几声。“我都这样了还讨论学问那他还是人吗？”
元宝更急了，徐五每日给他们送吃食，还都是大鱼大肉又都是在夜里，春溪的脸色红润，脸颊圆嘟嘟的，哪里像有病的样子啊。
这时传来敲门声，元宝赶紧把床幔放下去开门。
楚英淮见到元宝脸上露出笑容，“小元宝，好久不见。”
“楚公子！”元宝规规矩矩地行了礼。
“魏昭呢？”楚英淮推门进来，“听闻他前些日子病得不轻，可是真的？”
春溪心道是不轻，后事都开始准备了，想来楚英淮也是听说此事，才急着来看魏昭。有这样的朋友，她弟弟应该很欣慰。春溪在床上轻咳了两声。
楚英淮大步来到床前，“贤弟！”他掀开床幔，本以为会看见一张苍白憔悴的脸，但意外地发现魏昭气色还不错。
楚英淮有片刻怔愣，他盯着“魏昭”看，元宝在他身后额头上的汗都下来了，他一个劲儿给春溪使眼色。
“楚、”春溪刚要开口叫楚兄，就见元宝晃着两条胳膊，都能看出残影了。
春溪纳闷，楚英淮叫魏昭贤弟，自己叫他楚兄难道不对吗？
元宝用口型告诉她：“清允。”楚英淮字清允，魏昭都是以字称呼他。
春溪看元宝口型看得不太真切，她含含糊糊叫了声：“清允兄。”
楚英淮突然俯下身捏了捏“魏昭”的脸颊，“嘴坏了？”
春溪：“……”看出来了他和魏昭关系的确不错，不然也不会上来就捏人家脸。
“楚公子！”元宝赶忙上来把楚英淮的手拿开，“我家公子病还没好，身体弱，您见谅，楚公子请坐。”少年把楚英淮扶到远离床的桌边坐下。“楚公子喝茶。”
楚英淮摆摆手，搬了凳子坐到床边，“我刚到京城就听说你家给你准备后事，这到底是什么回事？”
其实他还听说魏昭的继母不慈，以往善待他的行为都是装出来的，还是魏昭亲自解了魏夫人伪善的面皮。楚英淮知道魏夫人不是魏昭生母，魏昭甚少谈家事，所以他对魏夫人究竟如何也不清楚。
不知道楚英淮知道多少，春溪只能含糊道：“娘胎里带出来的病，时好时坏不说也罢。”
担心他刨根问底，春溪赶紧岔开话：“不说我了，清允兄在外做官可还顺利？这三年一定发生过很多有趣的事吧？”
“的确见了不少事。”楚英淮把扇子打开轻轻扇着。他给“魏昭”讲自己在外的经历。
春溪偶尔问上一两句，大多时候是楚英淮在说，偶尔他会问“魏昭”一些问题。春溪不知怎么回答，便假意咳嗽掩盖过去，如此气氛倒也融洽。
元宝偷偷松口气。楚英淮没有待太久，走之前说他要等朝廷派官，接下来一段时间会很闲，会常过来陪魏昭说说话。
等把人送走，元宝和春溪傻眼。今日大多是楚英淮在说话，春溪就没敢说几句，若经常来，还能总装哑巴不成？
但这是魏昭唯一的好友，春溪也不能不让人来。禁足她至少可以在屋里院里溜达，楚英淮一来，她就得在床上躺着。尤其是楚英淮偶尔文绉绉地来上两句，她都不知道该怎么接。
突然楚英淮把折扇一合抵到春溪下巴上。“不对劲。”
春溪把扇子扒拉到一边，“哪里不对了？”
楚英淮收回手，“刷”把扇子再次展开，“以往为兄念诗，你都会接上，今日怎么这般沉默？三年不见总觉得你性情都变了。”
“我现在不喜欢念诗做文行不行？”春溪嘟囔，“绕是你总在床上躺着性情也会变。”
“也对。”楚英淮像是理解的样子，“我见贤弟气色不错，不如我们出门走走，总躺着对身体没有好处。”
春溪眼珠子一转，“我惹父亲生气了，禁我的足呢，清允兄若能说服父亲让我外出，我求之不得。”
“好说。”楚英淮起身往外走，“愚兄这便去跟魏夫人求情。”
春溪从床头直起上身往外看，“口气这么大？魏夫人能听他的？”
“还真难说。”元宝道，“楚公子的外公是首辅大人，别说夫人了，老爷
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