夜深，一人头戴帷帽，走进觉春楼之中。
觉春楼乃庆夕大街最繁华的酒楼觉，此时虽然客人已不多，可空荡归空荡，灯盏高挂，红绸满楼，依旧是气派的。
一名紫衣女子倚在最左侧红木雕花的柜台后，见有人来，头都没抬：“这位贵客，这个时辰来用膳，吃不了几口我们便打烊了，劝你还是别吃了。”
戴帷帽的人轻笑，随后勾起手指在台面上敲了两下：“掌柜，有你这么做生意的吗？”
听到熟悉的声音，紫衣女子猛地抬头：“念念！”
季念忙掀起帷帽一角：“嘘……”
女子噤声，凑近了些才继续道：“我可听说了啊，在府外当着众人面签和离书的，你是独一个。”
季念失笑：“听着像我做了什么很了不起的事。”
女子反倒煞有其事地点点头，表示了肯定。
季念哭笑不得，不过她也习惯了。女子名为苏翘，当朝太医院一把手苏太医的独女，是她打小就认识的手帕交，没个正形的样子，从来就没变过。
苏翘是真不担心季念，笑嘻嘻地：“怕是崔侯爷怎么都想不到他夫人在这四年里攒了多少钱，别说离了他不愁吃不愁穿，庆夕大街最有名的这家觉春楼都是你的。”
“不是我的，”季念笑笑，“是你的。”
当初开觉春楼的钱都是季念变卖嫁妆和省吃俭用来的，但银两到底是还差点儿，后来剩下那些还是苏翘帮凑的。季念恰巧因着某些原因不方便出面，于是苏翘就成了这家酒楼明面上的掌柜。
“别，我就是替你看店的。”苏翘摆摆手，话题又扯了回来，“今日酒楼里风言风语不少，说嘉裕侯提出同你和离，是因为带回来一个胡女？”
季念琢磨着她的措辞，道：“算是吧。”
“太过分了。”苏翘愤然握拳。
倒是季念看得开：“本来就没有感情，和离了也挺好，以前都是一个人，今日亲眼再见着嘉裕侯才发觉，我根本想象不出该如何与他过后面那几十年。”
苏翘看她一眼：“如此说，不如最开始就不要嫁。”
季念一愣，半晌才喃喃应答：“你知道的，当初我没得选。”
酒楼中早已不剩几人，刻意压低的声音都莫名清晰起来。
苏翘低头拨弄几下算盘，状似随口道：“念念，你后悔吗？”
“什么？”
“没几个人知道，四年前与侯府一同上门提亲的还有谢家，”苏翘停手看向她，“——拒了谢执，你可后悔？”
突如其来的寂静，静得能听到不远处那桌夹菜时木筷碰撞的声音。
季念双唇动了动，回望苏翘。
当初举城皆知季三小姐和嘉裕侯亲事终定，但鲜少有人知道谢执才是最先派人上门提亲的，只不过最后谢家被拒，消息被死死压下了。
她已经很久没有听到有人说起此事了。
见季念不答，苏翘舔舔唇：“我只是想起从前我爹常说，谢执的父亲早逝，谢执有幸从小得谢大人的至交荀太傅照拂，奈何他仙气太重，纵有这么好的老师熏陶出一身风骨，却从没施展抱负之心。可谁都没想到——”
卖关子般长长停顿后，苏翘眸色沉沉地盯着季念：“他四年前突然就入了仕，还在这么短时间里便位及内阁大学士。”
那视线盯得人浑身发毛，季念少见苏翘严肃的模样，抿抿唇也有点紧张。
半晌，苏翘倒是咧开嘴笑了：“反正如果是我，定是后悔不已。”
话题就这么绕了回来，季念松了口气，算是听明白了：“你心里都觉得我后悔了，还问什么？”
“诶，”苏翘摇摇头，“我觉得是我觉得，我还觉得指不定下一刻你就会回我一句‘不后悔’呢。”
“我……”季念张口。
第一个字音还未咬全，哗啦一声，瓷片落地的脆响打断了她。
随之而来的是不远处稍显稚嫩和慌乱的声音：“对不起公子，是我手滑碰倒了杯子。”
季念和苏翘应声转头，只见一个看着年纪尚小的家仆正要弯腰去捡地上的碎瓷，被坐在旁边的锦衣男子拦住。
男子微微垂首，从季念的角度只能看见他的额头和稍凸的眉骨，看不清下半张脸。
可那自带清浅傲然的眉眼太过醒目，醒目到即便染上了多年不见的陌生感，季念还是认出来了。
乐声回荡，婉转牵拉。
许是稍显空旷的酒楼里目光全无阻隔，坐着的人察觉般抬起头，就这么看往她的方向。
视线在刹那间交错。
她猛然回神，在眼神触及的一瞬间拉下帷帽转过身，动作一气呵成。
苏翘在季念后面什么都没看清，被她吓了一跳：“怎么了是？”
季念闭闭眼，极慢地道：“谢执。”
苏翘挠了挠脸侧，脑子转了一圈才反应过来，难以置信地指着她身后：“你……你说那是……”
季念深吸一口气：“方才我们说话的时候，他一直坐在那儿。”
苏翘干笑两声，挣扎道：“我刚刚说的挺小声的，应该听不见吧……”
季念回忆了下苏翘方才不知不觉变响的嗓门，又结合那桌与她俩的距离，终究是先行放弃了挣扎。
还有什么比背后议论别人被人听见更尴尬的事吗？更别提那人还曾被她拒过亲。
季念面对苏翘，嘴唇蠕动着问：“他……谢执还看着我们这边吗？”
苏翘探探脑瓜子，又悄咪咪收回，冲季念点点头。
“……”
季念伸手扯了下帷帽边沿垂下的薄绢，不知道是在和苏翘说话还是安慰自己：“无碍，他和你不熟，应该也没认出我。”
苏翘神情古怪，视线越过她身后：“是吗？”
季念忍住回头的冲动，不明所以地眨了下眼，直到——听见背后靠近的脚步声。
有认识苏翘的常客从季念背后走过，朝苏翘挥着手打招呼告别，苏翘见了，扯出个笑应了声。可季念背对着，却只听进那越来越清晰的脚步声。
一下一下，听起来很从容。
季念脊背有些僵，第一反应就是，被认出来了。
方才没躲便罢，但她就是下意识这么做了，事到如今再转头问好似乎就不是那么回事儿了。
季念就这么一动不动，竟不知是该装作
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