傍晚，圣旨到达戒子堂，太子以品行不端为由被贬为庶人，即刻离京前往劳山，无诏永不得归。
于是当天夜里，太子妃便突发早产，腹痛难忍。太子本已准备离京，破例获准前往探望。
在众人眼中，这位被废的太子倒是个情真意切的郎君，女子生产本是血光之灾，男子避之不及，可他却不顾忌讳冲进产房，始终陪伴在太子妃左右。
在孩子出生时，接生娘娘跪地高喊：“恭喜殿下，是位小世子！”
太子闻言脸上终于露出喜色，暗叹自己做了正确的选择。
他亲自拿起金剪为孩子剪断脐带，直至屋外传来阵阵催促，才将孩子轻轻放下，俯身在太子妃耳边低语了几句，转身离去。
天蒙蒙亮时，太子妃净完身倚坐在妆台前，连抬手的力气都没有。
铜镜里映出一张苍白的脸，她怔怔地看着宫人为自己点上口脂，嫣红渐渐晕开，盖住毫无血色的唇。
忽听窗外嘈杂的脚步声渐远，太子妃知道，是她那庶人夫君终于被请走了。
没由来的，她心底浮起一丝隐秘的欢喜，又立即被这念头惊得心头一颤，急忙在袖中攥紧手中的绢帕，压下这点不该有的心思。
可他们都已经走了，还有什么好怕的呢？
太子妃垂眸勾了勾唇，妆成后，她挥退宫人：“任何人没有我的召见，不得入内。”
玉枕下还藏着丞相秘密派人送来的册子，太子妃轻手轻脚走到床边，白天情况紧急她还未认真看过，现大致浏览下来，发现此册竟是一本记载了不少当朝大臣的名录，其中几位的名字颇为眼熟，似是她父亲从前的学生。
“方源……”她默念一遍，便将册中所提人物全部记在心中。
太子妃从小便记忆力极好，几乎可以过目不忘，连丞相都曾感叹，若她是个男儿身，定是个读书的好料子。
可惜她是女子……
太子妃不知丞相怎么忽然要自己将此物呈于陛下，但按往常的经验，她只需照做即可，就像现在太子要她趁生产后立即进宫面见武帝，于是她也火速抱起摇篮里安睡的孩子出了府。
太子已经在贬往劳山的路上，太子妃捏了捏手心，坐在马车里深吸气，冷静下来后抱着孩子下车，随大监一路走进勤政殿。
果然如太子所言，武帝龙心大悦，亲自为孩子赐字。
尤其是在太子妃将名录呈上时，武帝直接下旨，称皇孙年幼，特准太子妃与其暂留大都，一同被批复的还有丞相高老还乡的折子。
圣旨一到，丞相即刻收拾行囊，搬到院外枯坐，府上家仆已经散尽，只留了数名精悍护卫随行。
一切实在过于巧合，丞相又想到方才派出去的人带回的话，他们轻易便打探到刑部的无名房里新抬进一具无人认领的男尸，尸体完整，只缺了左耳。
万般算计皆成空，丞相在收到这消息的瞬间心死，念及仅存的一个女儿，只得暂且认命。
可约莫十日后，他在返乡途中突遇悍匪，马车坠入深谷，尸骨难寻。
消息进回大都时，倒是引起了某些人的唏嘘，但也不过一盏茶的功夫，众人便纷纷转了话头，不再提及此事。
期间，顾安曾出宫去寻嫣然。
二人再见时，别看嫣然面如表情，如木偶人般直挺挺地竖在床上，可耐不住顾安的眼神攻击，先败下阵来，开口道：“你作何要救我？”语气里藏不住的幽怨。
顾安老神在在地摇头：“我救的不是嫣然，是李长央。”
乍一听此名，嫣然有片刻的恍惚，直到那张消除奴籍的证明出现在自己手中，要不是伤口还疼着，她震惊地险些拔床而起。
说不在意那都是假的，嫣然哪能想到，自从她被抄家卖入花楼后，有朝一日还能将奴籍攥在自己手里。
跟了元承璟快三年也没要到的东西，如今被顾安送了过来，嫣然呆愣地瞥向桌上摆着的五十两。
顾安说她可以带着路引从此远走高飞，离开大都。
嫣然不敢置信，不禁脱口而出：“你为何要帮我，我、我已经没有什么能为你做的了……”
“想什么呢，嫣然姐姐。”顾安眼角带着笑意，“先前你帮我家铺子与胡商牵桥搭线，这些就是还你的介绍费。”
言罢，不等嫣然再推辞，顾安抿唇又道：“再说我也没帮上你什么，起码在画舫……在那之前，我本可以尽量阻止此事，但因为各种原因，成了旁观者……”
“不！”嫣然迅速挺腰，作势要去握住顾安的手，可想起什么，又小心地缩了回去。
她不想让沾满泥泞的自己污了眼前这轮皎皎明月。
顾安却眼疾手快地牵住了嫣然的手，顺势揽过她的肩，将她按回床上安心躺着。
“你别急，慢慢说。”顾安捻了捻被角。
“安姑娘今日肯来见我，已是我最大的幸事，在他们争权夺利的旋涡中心，独我身份低微，人人皆可来踩上一脚，可姑娘你没有，就如从前般待我。”说到这，嫣然呼吸急促，甚至隐约带着哭腔，“非但如此，你还救我性命，为我消了奴籍，我、我此生无以为报，可我这般的废人，又不知能为你做什么……”
“好了嫣然姐姐，我还是更喜欢那日在野亭你唤我作安安妹妹。”顾安特意提起此事，“瞧你在台上表演琵琶的样子多自信，其实你很厉害，而无论是嫣然亦或彩嫣，在他们的眼里都已经消失了，你以后只是李长央，李长央要多想想能为自己做什么，所以姐姐得了自由想好要去哪了吗？”
嫣然双唇微启，脑中空白一片，她攥着路引，摇摇头：“我……我无处可去。”
“既然如此，不如随我一起吧。”顾安笑着捏捏她的手心，将人的魂喊了回来。
许是才出了生死关，嫣然总是不由自主地出神不在状态。
“姐姐还记得先前我同你讲过的生意吗，成衣铺只是明面上的，实则还有其他，而我放在北境那边的线缺个管账的，姐姐正好会算账，且清楚胡商那边的运作规律，还是个我值得信任的人，不知你可有意愿？”
“我可以吗？”
“只要你愿意，什么都可以试试，出了事有我兜着，兜不住咱再一起跑路。”顾安说着起身又道，“事关重大，嫣然姐姐慢慢考虑，左右不过两条路，你选个自己喜欢的便好。”
言罢，顾安惦记着宫禁时间，准备离开。
嫣然立马不带一丝犹豫便点头，应下去北境的差事。
顾安笑道：“好好好，到时我拟一份合同来。”
“合同？”嫣然疑惑，“这是何物？”
顾安当即一通解释，最后总结道：“……总之这就是一份保护你我双方合法权益的雇佣文书。”
“哦……”嫣然若有所思。
这所谓的合同不就和卖身契一般，不对，这还是个能维护奴隶的卖身契，倒是新奇。
若是旁的人和她说这种话，嫣然定觉得他在拿自己当傻子，可因为是顾安说的，嫣然便信了。
暮色渐染宫墙，顾安赶在宫禁最后一刻进了门，便不再着急，慢悠悠地晃着。
夕阳西下，她缓缓行过校场时，听见前方传来阵阵马蹄声，抬头望去，只见骑营中新兵正在操练。
顾安远远地驻足围观了片刻，正要转身，却见飞扬的尘土中，有个小侍卫慌张下马，朝自己飞奔而来。
他在十步外急刹住脚，汗珠顺着泛红的脸颊滴落成串。
“参、参见安姑娘！”陈春抱拳行礼，露出八颗大牙乐呵呵地笑着请安。
顾安起先还有些疑惑，猛地想起那日街头在王德行手下救的姐弟俩。
她也笑着回应：“你怎么在这？”
“是二殿下心善，推荐我入的北骑营。”
“那很好啊，加油好好干！”
陈春再次行礼：“还是托了您的福。”
他知道，若不是因为眼前人的出手，他们这等人压根入不了那些贵人的眼。更何况后来他姐姐再被抓进丞相府时，元承璟更无可能来搭救。
顾安摇头：“不，还是你自己有这个能力，不然入营考过不去，再多的推荐也白搭。”
想起什么她接着追问道：“你姐姐现在怎么样了？”
“她、她去见爹娘了……”
？？？顾安！！！
好生委婉的说法，顾安：……
陈春很快便收敛好情绪，连忙补充道：“姐姐她病得厉害，很快便跟着去了。”
那晚获救后，陈春本以为一切都已结束，不料才一夜的功夫，他们又被抓进了丞相府，陈春不敢再回想在那窄窄的小院里，遭受非人虐待的每个日夜他是怎么熬过来的。
也还好姐姐去的早。
陈春这样想着，如今王德行家破人亡，丞相府也只剩太子妃一人了……
眼下再面对顾安的询问，陈春牢记元承璟的警告，没有说出后面发生的事。
顾安不知如何安慰他，稍微思忖后道：“你过得好，天上的家人看见也会很欣慰的。”
陈春笑着连嗯两声，他见顾安抬头望天，意识到时辰有些晚了，怕日后再难寻机会讲话，忙立下承诺：“安姑娘，您日后有任何用到我的地方，请尽管吩咐，小春定在所不辞！”
也不必如此……
顾安一直都认为那只是举手之劳，担不起他如此大礼，可抬眸撞见眼前这小狼崽子的眼睛，简直和元承时一模一样，藏着深深的执拗。
她愣了片刻，答了声好。
陈春最后又抱拳行了个礼，恭送她离去。
在这的半月后，元承璟一直称病窝在屋中，连元承时也跟着频繁告假，说是要侍奉在兄长身旁，他还未搬离西方所元承璟的寝殿。
“璟也快到出宫建府的年纪了。”一日，筱温华状似闲聊地谈起此事。
长侍嬷嬷笑着接过话茬：“是啊，奴记忆里小殿下还是您抱在怀里样子，哪想眨眼的功夫已经这般大了。”
筱温华勾着嘴角，看向她感叹道：“于嬷嬷您也老了，这些年多亏有你伴我左右。”
长侍嬷嬷故作惶恐：“娘娘您折煞老奴了……”
“璟明日是不是该来请安了。”筱温华思及元承璟如今越发虚弱的身子，压在心底的那个念头又钻了出来，“本宫好久没见清漪了，那也是个好孩子啊……”
长侍嬷嬷心领神会，躬身行了个礼，亲自去国舅府传信。
接到口谕的筱清漪神情倦怠，趴在舅爷夫人的塌边。
舅爷夫人知道孩子还在为她费心，可她却不知如何开口劝慰，只能一遍遍重复地说自个无碍。
舅爷夫人伸手摸摸筱清漪的脸，笑着催促她快去准备明日进宫的妆扮，莫要殿前失仪。
筱清漪强忍内心的酸涩，乖乖点头应下。
直至进宫前，筱清漪还在困惑，按理来讲近日不太平，她身上着实没有什么值得那位费心的，也不知何故要见自己，而这也在她见到元承璟后，很快便有了答案。
即使是古代，也讲究大小周轮休制，今日尚学堂放
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