东澜的乌糜众，即乌合之众。
他们奉乌鸦为神，割人肉换种福钱，多钱者即可与教主一同向神祈愿，得到长生的赐福。
眼下步入洹都的有两支。
一支从东澜边陲内进入即到京城。
另一支潜伏在苍郡多年，此时正蠢蠢欲动。
而现在已有些信徒到达了屏州。
萧映竹将这消息微微改动，只轻描淡写的解释这乌糜众事关着棋子一局。
听完这份情报，姜念本像蒙着朦胧雾气一般难以拨开的思绪终于通明了起来。
正如先前她所想的，这外来民的来历身份也如常人大有不同，奔着屏州为搅乱棋局而来。
而将清澈的水混杂成一锅粥，就是为将一切阴暗面的目的藏在表面的混沌上。
联系起先前遇到的探子与周瑾瑜，他们的目的皆一样。
就是为了她与萧映竹的合作…
倒不如说，是她手中的驱虫方子。
毕竟她能和萧映竹合租上，也是因为她的方子引起了萧映竹的注意。
而萧映竹最先能发现注意她手中方子的动机便是昌德帝。
昌德帝所需要驱虫剂是因为国家的病虫灾害，可有人站在他的对立面，来偷窃方子。
除去来自东澜的乌糜众，先前从茶馆而来的探子似是另一支势力。
屏州里似乎有两股势力因她手上的方子而来。
那么最有可能的推测便是，东澜同洹都一样，有着病虫灾害，并且还比洹都的严重。
孟秋在即，那边的统治者未找到可以竭止的办法，只好对外扩张找到新的土地和资源来缓解国内的危机。
这样萧映竹一直未在明面上说明的背后目的就说得通了。
一开始她只想着萧映竹是因为驱虫剂而来。
可他把驱虫剂的方子拿到手后并没有转身让别人跟进这个项目，而是继续亲力亲为，甚至多次来亲自找她的这件事儿，对姜念来说是怎么也想不通。
国公爷直接听命与皇帝，所需要接手的任务肯定是繁重又多，不可能因为一个任务中的合作而屡次亲自探查，顺便还一直试探着她的身份。
可若是这个合作在他这儿，在昌德帝这儿是举重若轻，事关于一整个朝廷的动荡与国家之间的斗争的话，那就很有可能了。
但除去乌糜众，先前因她方子而来的周瑾瑜也太明显了，就生怕她发现不了一样，这是为什么？
但眼下只需要得到确定的回答便可以了，这件事还是往稍后靠靠为好。
思绪即此，姜念从容自若地看着面前的萧映竹。
他的眼瞳漆黑而分明，似深邃的黑洞，能容纳进世间万物，欲将她心底的思绪所看穿。
而这个问题与方才的相比，他的视线又变得更锐利了些，过往常有的闲散顷刻间都化为了无，眼底晦暗的情绪中稍稍变化，从芯子里露出了一直掩藏起，似有实质又冰凉彻骨的利刃。
但这样犀利而冷然的眼神又只出现在一刹那，待姜念再眨眼，他已敛起眼中纷杂的情绪，只展颜散淡笑道：
“姜小姐果真不同寻常女子敏锐。”
“如今局势已定，既然已推测到了这一步，你可敢继续向前而行？”
金盒中备份的那张写着驱虫剂的薄纸露出了边角，落在姜念眼中就如正于灼烈中燃烧的夏花，在这场炎热时节中明亮而又夺目，此时它的使命早已发生了悄然的改变。
它不仅代表着家中药肆所指明的希望，更是一国对抗间举足轻重的棋子。
心里的思量已定，在于此刻坦然说出所想，与萧映竹为一线是必然的选择，也是她唯一会做出的选择。
在她的人生观里，她从不会因遇到繁杂危险之事而退怯，只要有需要且能力可做之事，她自会应约。
姜念将眼中忽起的波动敛下，恬静而软和的面容上添了分坚定，轻轻笑着应了声。
“这是自然，殿下。”
—
夜幕散去，天光初亮。
竹林间的露水散着清凉湿润的气息，绣鞋踩在湿漉漉的葱郁青草上洇开了湿，鼻息间皆是郁竹的清香。
一夜长久坐着而疲惫倦乏的身心在沁凉的风里缓解，姜念微微伸展了下手臂，垂下头揉了揉眼。
或许是一晚上都没站起来走走活动的缘故，那间茶室又很是冰凉，现在站在晨露的清风中，都初觉乍暖。
在屋外守了一夜的雨前去牵了马车，正想缓步走走疏通一下发麻的筋骨，视线里就出现了雪青袖衣的衣襕。
伸展的手臂僵在半空中，姜念默默将手臂缩了回来，抬起眼朝萧映竹一笑。
“阁下还未走？”
对面传来一声轻笑，萧映竹好看的眉眼散淡弯起，隽美冶艳的面容在竹林山水中柔淡了些。
“姜小姐不是也未走？”他掀起眼往姜念所站着的竹林轻淡环视一圈，深色的瞳如墨转深，不经意的朝她道，“此寒青是珍异之品，自小山丛竹移植于此，遂精心护养，如今长势茂盛。”
“丰姿艳结珊瑚穗，节干清标筠箨丛。”
四周的竹声萧萧，散逸的话弭散在姜念的耳际，身旁的话慢慢停了下来，她疑惑的从旁边的青竹上转开眼，朝身侧的人看去，不由撞入了那深谙敛起的眸中。
萧映竹眸里的深邃似如昨夜，晦暗的更是令人心惊。
姜念心里猝不及防一悸，刚想开口回些什么，他视线却一触即离，漫不经心的别了眼，顿了几秒才问。
“姜小姐可是有赏竹的雅兴？”
忽然被这么问，姜念怔了片刻，聪慧如她却没在这时深思，只想到或许他是应景才这般问，即点点头。
“今朝北客思归去，回入纥那披绿罗...有时看这竹，却像是能见到千年的风霜。”
面前的竹林似如她时代那般青葱郁郁。
方才一出茶馆，正是见了薄阳刚出之时在淡雾中的竹，才恍然深感到此刻她早已在千年前的朝代里，与养育她长大的时代即使尽力伸了手臂也够不着，依旧已经跨越着时间的鸿沟。
如今虽已接受了这份不能更改的命运，却也还是不由步入这片竹林，借着竹节高到仰头只能看见天际看不到别处房屋的地方，才能暂且放松身心，任由心中因思念家乡而所产生的空寂包裹着她，置身于一个陌生却又熟悉的场景中。
眼底眷念的怔然在姜念眼中一闪而过，萧映竹本就注意着她的神情，却还是未瞥及那思绪里的其中之意。
他若有所思的收回视线，将方才她无意
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