月至中天。
周府水井挖在厨房后一丈见方小院中。
谢珣站在井边，听夜风吹得树叶和窗纸一同作响。月色倾泻，银光湛湛，照得周遭十分凄冷。
院中只他一人。
便知已在幻境中。
那踩着浸水的鞋子踏在地上，发出吧嗒吧嗒声响的东西，正在谢珣对面。
它近乎有两个成年男子那么高，身披绣海浪纹的白缎织金甲衣，胸前缠正红色搂带，背上插着四面蓝底镶白色团云纹的靠旗，头戴白银珍珠蓝色团绒狮子盔。
那是一整套戏台上少年将军的行头。
这副行头，应在井中泡过很久，此时重见天日，正不住往下滴水。
可是它并不破败，甚至并不陈旧，在足以令一切失色、只剩灰白轮廓的惨淡月光中，散发着崭新的光彩，让人竟然能毫不费力地看清每种颜色、每个细部。
那东西踱着步子，肢体像吸饱了水一样极迟缓。它先是高高地抬起脚来，像是卯足了力气，然后跺下去，却只发出轻微的声响。
吧嗒。吧嗒。
它花了小半个时辰，在水井和后院门那片小小的空地中，绕过一圈。
仿佛戏剧中的绕场亮相。
谢珣站在井后，看着那东西。
确切地说，是看着那东西的脸。
它绕场的时候，只有身子的朝向在变，脸却一直冲着谢珣，居高临下地俯视着他。
谢珣看得清楚，它的脸，包括其他未被戏装覆盖的颈项和手背处皮肤上，全长满了婴孩手掌大的鳞片，在月光下泛出诡异的青白色。
那鳞片起初应该长得严丝合缝，现在底下皮肉被水泡得肿胀，将鳞片顶了起来。于是鳞片之间的空隙里，露出了小片小片的皮肤。
那套崭新光艳的戏装行头下，是已经溃烂、甚至可以称得上腐败的皮肤。
这腐败甚至波及了表面的鳞片，让它们在呼吸翕动之间，显得摇摇欲坠。
一双眼球凸出、只有眼白的眼睛，长在那些翕动的、沾满粘液的鳞片之间。
它演完绕场，开始朝门外走去。它往前走，脸却向后，那双眼睛死死盯着井边的活人。
谢珣抬步跟了上去。
门后不是街巷，而是一处山林。林中昏暗，林木茂密，脚下泥土湿软，空气中无甚异味，反倒有一股清新草木气息。
可是这林子太静了。
夏日本是生灵活动的时节，可林中蝉叫蛙鸣、夜枭嚎啕、林间栗鼠狐狸出没的响动，一概没有。
甚至他和那东西的脚步声，都仿佛被脚下泥土吸收了似的，一星半点也听不出来。
山路走势平缓，那东西行动又极迟缓，谢珣走得轻松，分出心神来想事情。
按理说，这东西生得如此高大，周身行头又鲜亮得反常，应当是鬼。
阴兵借道里，打头的厉鬼，便是极高大的。
可鬼魂为人死后所化，这东西怎么看都没有人样，倒像是妖怪。
而且它走路有声，到了这林子里，便同所有能移动的活物一道，没了声息。
应当就是妖怪。
藏在井中，扮着戏装的鱼头妖怪？
难不成，它嫌井里地方小，专门把人拉进梦里，找个宽敞的地方，登台唱戏？
谢珣袖着手，跟着鱼怪七拐八拐，又走了一个多时辰，林木渐渐稀疏，眼前豁然出现一片雪白。定睛望去，竟是山体上凿出的台阶，又用白石砌了，在月光下一片雪色，煞是美丽。
鱼怪拾级而上。
谢珣觉出些许怪异。
鱼怪行为自是迟缓，但只是寻常动作放慢了数倍的模样。甚至它作出的架势，还真有几分像个武生踱着方步的模样。
但甫一迈上石阶，它的动作更慢了数倍，腰背深深地佝偻下去。
仿佛有什么力量，压着它磕头、跪拜，它为了对抗这股力量，不得不如此吃力。
就连一直对着谢珣的那张鱼脸，都转了回去。
谢珣登上石阶。
奇怪的是，他并未感觉到什么逼人下拜的力量。
石阶共有九十九级，通向一间小小的山神庙。
鱼头怪在这石阶上磨蹭了两个多时辰，若按常理，此时已是破晓时分。
然而天色未变，仍是银月高悬，只是月色比起方才院中的凄冷阴森，变得十分皎洁。
夜风徐徐，清辉洒落，谢珣站在石阶尽头，突然冒出个古怪念头，觉得长阶两侧，该摆些玉色芙蓉。
鱼怪拖着身子，一步一步，进了山神庙正殿。
谢珣跟上。
殿中燃着两盏长明灯，灯色昏黄。
两侧墙上，摆着密密麻麻的神龛，里面全是神仙塑像，在灯下竟似泛着半明半暗的油光。
样态各异，不可尽数。
仿佛是微缩而幽暗的……三十三重天。
那些神龛狭小得刚够装进一尊木头神像，排满了两侧正面墙。灯光黯淡，放在高处的，只能看到一团暗影。
不像是被供奉的神明。
倒像是宗族祠堂里，死人的牌位。
正对门的那边墙上，却是光秃秃一面照壁。
这座庙里，没有正神。
“你可皈依？”
殿中忽然响起一道声音。
那声音不高不低，殊无感情，竟是从墙壁中发出来的。
是这山神庙的“神”在说话么？
那神在墙里？
话音刚落，鱼头怪像是遭到一股巨力，瞬间五体投地跪趴在地，发出“噗噗”的闷响。
那不是正常人膝盖触地的声响。
更像是什么松绵软烂的东西，被捏挤时发出的声音。
空气里弥漫开一股腐烂腥气。
鱼怪剧烈地挣扎起来，发出嘶哑的“啊啊”声，竟像是在痛骂那个让他“皈依”的人。
“你可皈依？”
又一次。
这次谢珣听得分明，那声音并不来自那面光秃秃的墙里，而是来自墙壁前的高处，就像是——
那里本该供奉的高大山神像所发出的声音。
鱼怪的反应更加激烈，近乎搏命。谢珣走到它近旁，强烈的腐臭味扑面而来，它浑身鳞片翕张，已经烂得只剩下一个空洞的嘴巴大张，不断发出嘶哑古怪的吼叫：
“啊——啊啊——啊——！”
鱼怪惨叫着，开始支撑不住跪姿，庞大的身躯竟像融化的蜡炬般往地面淌去。
——仿佛它通身的骨骼脏器，都被一只无形的手从里头捏碎了一般！
不行。鱼怪不能死。
它是幻境的核心。它死了，被它拉进来的人全会永远被困在坍缩的梦境之中。
谢珣闭上眼睛，凝神细听。
他开始等待。
等鱼怪不屈服，那声音会第三次出现——
“你可皈依？”
出现了。
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