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一周后，木叶大门。
远远就看到身后背着白色团扇的人正慢慢走近，柱间嘴角扬起笑意，刚想走上前迎接，哪知他身边的银发小少年动作更快，像一阵风刮过似的迅速冲对面的人奔过去。
“哥哥，欢迎回来！”
笑眼弯弯，喜悦之情溢于言表。
看着冲自己跑来的弟弟，斑原本无表情的脸也一瞬间变得柔和，张开双臂准备迎接久违的怀抱，结果前者速度太快没来得及刹住脚步，几乎是一头狠狠撞进他的怀里，连带着他都被这冲击力撞得后退好几步。
“……”斑摸摸怀里弟弟的脑袋，有点哭笑不得，“我穿的可是盔甲，额头撞疼没？”
“呃，好像还真有那么一点疼。”
怀里的人声音听起来闷闷的。
松开怀抱，斑低头一看，就见弟弟本来白皙的额头已经红了一大片，只好抬手帮忙揉了揉：“没肿起来都算好的了。”
他身上的这套盔甲可是作战时穿的战斗服，号称刀枪不入，相当坚硬。
卡卡西不在意地一笑，非常安心地任由兄长的手掌在自己额上揉搓。
柱间也在此时走了过来，一见斑的动作就有些忍笑：“还是我来吧，虽然比不上我弟弟扉间，但我好歹也会一点医疗忍术。”
斑不置可否，放下手往旁边退了一步。
掌心凝聚起代表着治愈的绿色光芒，柱间抬手覆上银发小少年的额头，只停留了不到五秒便收回。
“现在还疼吗？”
卡卡西摸了摸自己额头：“好像不疼了，谢谢千手族长。”
柱间笑道：“下次可别再这么莽撞了。”
斑眉头一扬：“你们千手一族的治疗忍术倒是方便。”
“和你们的写轮眼一样，医疗忍术某种程度上也算是我们千手一族的家族传承了。”柱间看着人的眼里带着笑，“我当初还以为你至少会花上三个月的时间才能回来。”
谁能想到，最后居然只花了不到两个月就完成了任务。
“我起初也以为会花那么长时间。”斑停顿一下，转头上下打量身边的弟弟，“看来你把卡卡西照顾得不错。”
柱间有些无奈：“我既然答应了你，就自然会说到做到。”
“那哥哥吃饭没？要不要咱们回家先吃饭？”说完想了想，卡卡西又补充一句，“不过我现在是住在千手族长的家里，要是想回我们自己家里去吃，那还得去现买菜。”
斑诧异地看向柱间：“你把我弟弟接去你家干嘛？”
“这不是为了更好地照顾嘛。”柱间摸摸鼻子，“而且这一个月来我们跟卡卡西相处得很不错，对吧，卡卡西？”
卡卡西很给面子地点点头：“前段时间承蒙千手族长和千手二当家的关照了。”
斑一时无言，伸手弹了弹弟弟的额头：“那你现在就去把放在他们家里的东西收拾收拾，搬回我们自己家去，顺便再买点菜，今晚我们一起吃饭；还有，一个多月家里都没有住人，估计也积了不少灰尘，记得里里外外都打扫一遍。”
卡卡西：？
卡卡西：“我一个人做这么多事？”
“不然呢？”斑好整以暇，“我等会儿还有事要跟柱间谈，不知道会忙到什么时候，说不定等我回家时你都已经睡了呢。”
“……”
所以是什么事情会谈到那么晚？
柱间干咳一声：“其实，你们也可以今晚来我家住，你和卡卡西可以共用一个房间，我家的客房很宽敞，铺两张床铺绰绰有余。”
但斑拒绝了，安抚性地揉揉弟弟的头发：“今天就辛苦你一下，等我回来给你带零食。”
卡卡西倒是没什么所谓，既是兄长亲自安排的事，那他自然是无条件都要完成：“我等会儿就去把我的东西搬回去。”
斑点点头，转头看向柱间：“我们去火影塔，我有事要跟你谈。”
察觉到这句话里暗含的严肃，柱间也收敛了笑意：“走吧。”
***
卡卡西本想跟着一起去，他是真的想知道斑究竟会跟初代目谈些什么。
但兄长似乎看出了他的小心思，伸手戳着他的额头，提醒他应该要回家打扫卫生了。
这摆明了是不想让他听到谈话的内容，卡卡西只好皱皱鼻子，不情不愿地在下一个路口与两人分开走。
他先是回了一趟千手宅邸去收拾自己的物品，带着仓储卷轴回到宇智波族群地时，还意外遇到了结束上午训练课程的镜，于是二话不说，拉着人直接回了自己家。
“正好我缺人手，镜就过来帮我打扫卫生吧。”
“打扫卫生？”镜本来是挺高兴的表情，一听这话就有点懵懵的，“三当家是要搬回来住了吗？”
“我哥哥回来了，当然就要搬回自己家住。”卡卡西心情很好地哼起小调。
足足一个多月没见面，他打算今晚做一顿好吃的，当是给兄长接风洗尘了。
“原来是族长大人回来了。”镜了然，“不过家里一个多月都没住人，应该积灰了很多，正好我下午也没训练课，可以帮三当家一起打扫卫生。”
“等的就是你这句话。”卡卡西眼睛月牙笑，“等打扫完后我请你吃烤鱼，我亲手做的那种。”
镜眼睛一亮：“好啊！”
自从上次吃过一次三当家亲手做的烤鱼后，他就一直对那个味道念念不忘。
虽然三当家后来毫无保留地将菜谱分享给了他，可他自己买了鱼回家复刻时，却总感觉做出来的味道不对劲，好像怎样都比不上原版的好吃。
要是能亲眼看一看制作的全过程，说不定自己也能彻底学会了。
“啊对了，我上次教你的剑术，你学会了吗？”卡卡西想起之前镜来请教他如何提升手里剑的命中率时，他还顺道把泉奈曾教给他的剑术也教给了镜。
“还在巩固练习中。”镜挠挠头，“虽然有点难，但多练习几次应该能学会了。”
“熟能生巧嘛。”卡卡西安慰，“要是有不懂的地方，随时可以来问我。”
镜立时咧开嘴笑：“知道了！”
***
与此同时，火影办公室。
和往常一样，扉间正坐在自己的办公桌旁帮助兄长处理公务。
等柱间带着斑回到办公室时，他正好将手中的一份卷轴处理完毕。
房门被从外面推开时声响很大，扉间抬眼望过去，本以为自家大哥见到好久不见的好友应当是满脸的笑意盈盈，谁料推门而入的两个人脸色都十分难看。
这让扉间有些诧异。
这么多年来，他还从没见自家大哥和斑置过气，毕竟这人总说后者是他此生最好的朋友，感叹人生得一知己是何等的难能可贵；但现在，眼前两人的表情显然都很不对劲。
柱间一语不发地走到办公桌后面的窗台边上。
斑进门后没有走近，而是站在原地倚墙而立，目光平视，脸上看不出任何表情。
旁边的扉间：……
这气氛怎么这么奇怪？
谁能告诉他这两人之前到底发生了什么？
“你会反驳我的观点，不过是因为你没有亲眼见到那些场面。”
率先开口打破沉默的人是斑。
身穿红色盔甲战斗服的人双手抱臂，脸上表情不虞。
“你让我走访其他国*家、询问和考察他们的民意与现状，我也完成任务并将最终的结论告诉给了你，而你却丝毫不愿认可。”
“我希望的是你的考察能证实五大国之间是可以达成和平的共识。”柱间忍不住出声反驳，“而你却让我做好向他们发动战争的准备，我怎么可能答应！”
扉间愣住，发动战争？
“别断章取义我的话，我只是在阐述我的观点。”斑的声音却很平静，“眼下木叶的确在你的治理下获得了和平，但在其他忍村，我只看到了生灵涂炭和民不聊生。你能想象前一天我顺手救下的一个被追杀的孩子，并将他送到安全的地方后，结果第二天我再去找他时，他却已经被杀了，你知道那时我的心情如何吗？”
柱间不由抿嘴。
“木叶一直在闭目塞听，根本不知外界的局势如何混乱。”斑捏紧手指，“柱间，并不是人人都像你一样心胸宽广，可以将来自不同家族的人团结在一起建村，他们没有你的人格魅力，更没有像你一样足以让人信服的实力。这么久以来，你的‘家族之间和平共处’的理论只在木叶生了效，你就没想过为什么放到其他地方却行不通？”
柱间下意识开口：“我——”
“别急着反驳。”斑面无表情地打断，“你应该也清楚，当出现绝对强*权时，世界就会在这一绝对强*权的震慑下保持一定的安稳，而木叶是有能力去做这个‘绝对强*权’的，因为我和你都在木叶。”
说到这里，他深深望着对面的人。
“我希望你能明白，我的理想可不是只有木叶能实现和平，而是整个世界都能获得和平。”
闻言，柱间只觉喉咙一瞬间堵得厉害。
他没想到不过是一项普普通通的长期任务，竟然会让斑的心境和思想发生如此大的变化。
气氛就这样凝固半晌，柱间才缓缓开口：“所以，你是想靠武力征服其他国*家和忍村，让木叶立于这个世界的顶端？”
“这是最好的做法。”斑没有否认，“一个统一的国*家远比分裂的要更能实现和平，你不会真的认为那些人愿意跟木叶交好吧？若不是有你这个实力足以碾压他们的火影在，你猜他们会不会立刻就对木叶发动战争、掠夺一切可掠夺的资源？”
柱间脸色霎时难看：“这些都只不过是你的假设。”
“但有理有据，不是吗？”斑冷笑一声，“我相信有些话我不必说得太明白，你自会懂我想表达的意思。”
“你的意思不就是想以获得和平为理由去发动战争吗？”柱间铁青着脸色，语气也不自觉加重，“你的想法分明是将整个世界都拖入战争的泥沼，而最后得到的也根本不会是真正的和平，那只是人们臣服于恐惧的不敢反抗！”
“木叶要的就是臣服！”斑的声音铿锵有力，“我们要成为的是这个世上仅有的‘绝对强*权’，要对其他国*家形成绝对的威慑力，要让他们不敢造次，不敢随意发动战争，不敢惹生事端——这就是和平！”
“……”柱间瞪着面前的人，“你简直不可理喻。”
斑的眼神立刻冷下来：“我不可理喻？难道你的想法就一定是正确的？”
柱间都要被气笑了：“我们明明好不容易才迎来和平，为什么你非要再挑起战争？”
“是‘仅有木叶’迎来了和平。”斑特别强调，“柱间，见识过外界如何风起云涌的人不是你，你根本不知道这个世上有多少人在渴望着，能有一个强有力的领导者站出来，带领他们走向和平。”
柱间咬了咬牙：“就算是这样，也不能向他们发动战争吧？”
斑摇摇头：“事物都有两面性，战争带来的不一定是混乱和恐惧，对于那些渴望已久的人们而言，战争即意味着苦难的结束。”
柱间唇线紧抿。
斑抬眼看向对方：“这段时间，我走过的每一个地方、见到的每一个场景，都有人在流离失所、失声痛哭。你根本无法想象，这在短短一个月内，有多少人曾在我的耳边声嘶力竭地喊着我不认识的名字，他们匆匆忙忙地从我眼前跑过，之后却再也没见。”
柱间语塞。
过了好一会儿，他疲惫地开口：“我们不能那么做，斑，哪怕你有充足的理由，我们也不能成为被历史铭记的罪人。”
斑不说话了，目光定定地看着对面的人。
柱间却避开了视线。
见此，斑嘴角勾起一抹笑，表情却是在自嘲：“……就知道会是这样。”
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