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经过山道，两人一狐又用了近半个月的时间才到达花之国。
和之前约好的一样，一到人类的聚居地，九喇嘛就不得不待在背包里保持安静。
虽然对此很不爽，但也知道这么做是为了避免引人注意惹来不必要的麻烦，所以就算心里再不情愿，九喇嘛还是一声不吭地都待在了背包里。
在小镇中心的一间客栈投宿后，他们的金条仅剩下了唯一一根。
先是花了两天的时间游览完整座小镇，确定此处的确是个宜居的好地方后，斑便拜托客栈的老板帮忙介绍了一位正好最近想要卖掉自己房子和土地的主人。
双方于是约好时间上门看房。
房主是个挺热情的中年男人，说是要外出经商的缘故，以后都会在北方的国度发展，因此才想卖掉这里的房子和土地以筹备赶路的资金。
两个人在屋子里这边敲敲、那边瞧瞧，末了又去屋子的周围转了转。
这座房子虽然不大，但五脏俱全，内部结构也很完整结实，哪怕再住上十年都不是问题，且房屋地处城镇的中心地带，出了门再往前走几步就是商业街，生活也十分便利。
斑很满意：“你开价吧，这房子我们买了。”
房主的眼睛顿时一亮：“我就知道你们会满意！这间房子可是当初我专门请人打造的，用材都十分讲究呢。这样吧，连同这房子后边的院子，这个数，您看能不能成？”说着还伸出五根手指。
斑不置可否，转头示意弟弟把仅剩的金条拿出来。
“这是我们能提供的全部价款，你看能不能成？”
本来在看到金条时，房主两眼瞬间放光，但在看到对方只拿出一根就再无下文后，脸上原本灿烂的笑容也渐渐变成了干笑：“就一根啊？”
斑语气波澜不惊：“就一根。”
房主当即皱起脸：“我当初建这座房子所花的钱都不止一根金条呢，而且您也看到了，我这房子地处镇中心，整体结构不说有九成新，但至少也有八成新了。”说到这里，他的表情还有点郁闷，“这位客人，我可是诚心想与你们达成生意，您是不是也该诚心表示？就一根金条，还不够我的打造费呢。”
“……”斑不由摸摸鼻子。
他也想达成这门交易啊。
但问题是，他们真的只剩下这一点钱了。
卡卡西忍不住开口：“要不这样，您若是不着急离开这里，能不能再缓个一两天？等我们赚到钱之后再跟您买房？”
“缓一两天？”房主狐疑，“就一两天的时间，你们能赚到足够的钱？”
斑像是想到什么，眉头一蹙，在弟弟耳边低声道：“你不会是想去赌*场吧？”
话说他是不是真的不小心把弟弟给带偏了？
卡卡西也压低声音回：“不是去赌*钱，哥哥难道忘了之前我们在游览小镇时，不就经过了一家换金所吗？”
说起这个，其实还挺令人感到意外的。
没想到在以出口花卉闻名于大陆的花之国里，居然也存在雇佣制的换金所，也就是指接受委托人指定的任务以换取报酬的地方——这很像忍村的运作机制。
但换金所的规模通常很小，远远比不上一个正规的忍村，且花之国里几乎没有忍者，因此即便接受到了任务，可想而知得到的报酬会有多低。
即便如此，这对于卡卡西和斑来说已经是不幸中的万幸了。
他们毕竟是以忍者的身份从小长大，让他俩从此以后去过普通人那样平凡的生活，说实话，需要一个过程去逐渐适应；而在此之前，他们也打算先从熟悉的工作做起，再慢慢过渡到普通人的日常。
这也许会花上很长的时间。
可谁叫现在的他们所拥有的东西中，就属时间最充裕呢。
靠赌*博虽然来钱更容易也更快，但斑并没有打算以此为常业，若是能有个收入来源稳定的工作，自然是最好不过。
所以，在听到弟弟这么说时，斑的表情也若有所思：“说不定还真能凑够钱呢。”末了又看向面前的房主，“能否再宽限我们几天？到时保证凑够房款。”
可惜他俩想的挺美，但房主显然不乐意：“我的房子又不止你们一个买家，你们若是现在没钱买，还有别的客人等着看房呢，恕我不能接受。”
斑：……
卡卡西不甘心：“一天呢？一天都不行吗？”
房主已经失去耐性，挥挥手道：“你们也别继续缠着我问了，走吧走吧，我要去带下一个客人了。”
最后是理所当然的交易失败。
虽然真的很满意这间房，可无奈实在缺钱却得厉害，而房子的主人又不愿意宽限时间，两个人走出大门时还不舍地回头看了看，不约而同叹口气。
没想到有朝一日，他堂堂宇智波斑竟然会因为缺钱而买不起房。
斑莫名觉得有点心酸。
***
也不知道算不算另一种形式的幸运，笼罩在他俩头上的阴云并没有持续多久。
刚在客栈吃完中饭，之前的房主人忽然跑来找他们，说他在小镇的另一头还有另外一间房也在售卖。
“虽然比不上镇中心的这一间，但那间房紧靠大海，房门正对面还是一座小森林，后边的小路走五分钟就能到达海边，风景很优美。”房主人兴致勃勃地向他们介绍，“而且做生意也讲求诚信，一口价，那间房我只收你们一根金条。”
这是突如其来的峰回路转？
两兄弟面面相觑。
斑干脆应下：“行，劳烦你现在带我们过去看看。”
房主人立马扬起笑：“成！”
然而，在穿过小镇走了摸约半小时的路、终于到达目的地后，见到房主口中的那栋风景优美的临海小屋时，斑和卡卡西都沉默了。
房子的确背靠大海，从他们所站的视角望过去，景色也确实称得上壮丽；沿着小路走过来时，他们也的确经过了一座森林，但这附近的氛围却是肉眼可见的人烟稀少。
如果说之前的小镇景象是连排房屋鳞次栉比，商业街上人来人往热闹非凡，那这里无疑就是个破败荒芜的小村庄了。
仅存的十几处人家也是稀稀拉拉地分布在崎岖不平的小道旁边，单看这些房屋的外观，就能知道里面住着的人过着的是如何紧巴巴的艰苦生活。
话说他俩难道看上去很穷吗？
虽然现在身上也的确没啥钱就是了。
“……”
“……”
大概是他们的表情实在太过难以言喻，房主也有些尴尬了，干咳一声：“这里的环境条件是有点差，但你们就那么一点钱，我能给你们提供的也就只有这里了，要实在不愿意买，我也不强求。”
斑眉毛一抽，刚要开口，却见身边的弟弟忽然走向那栋在他眼里已是摇摇欲坠的木房子，探头往里面打量好一会儿，转头对他道：“其实还不错，只是需要整个翻修一下。”
房主也顺势提议：“如果你们愿意买下，我可以帮你们联系工匠。”
斑：“……你先稍等。”抬脚就朝弟弟走过去。
***
平心而论，这栋房屋的构造很不错，内部足够宽敞，住他们两个人绰绰有余，连九喇嘛都可以有单独的房间。
房主没有说谎，这栋房子打开窗户就能面朝大海，且窗户的朝向是朝南，每天都能观赏到日落星辰。
卡卡西伸手推开封闭的窗户，入眼皆是晴空万里，碧蓝相接，海天一色。
这栋房子除了外观破败了一点、距离小镇中心远了一点，其他各方面条件都还过得去；最主要的是——这房子便宜啊！
凭他们现在拥有的钱，也能当场达成交易！
“大不了之后我们自己再修缮一下。”
心满意足地收回望着大海的视线，卡卡西转头看向已经走到身边的兄长，试探性地问，“要不我们买下来？”
斑正盯着他们头顶上方已经破了好几个洞的天花板：“你确定要买？如果买了，接下来的好几天咱们可就有得忙了。”
“没关系。”卡卡西不太在意，“正好我们可以按照自己的喜好来布置这个房子。”
斑有些抿嘴，如果可以，他更想给弟弟提供一个更好的生活环境。
至少不能比他们还在木叶的时候差吧？
不然当初他决定带着弟弟离开本是优渥的生活环境，经历长途跋涉来到这里，结果所过的生活却还比不上他们原来的，这他这个做哥哥的如何心安？
也不知是不是看出了他心中所虑，身旁的人眨了眨眼：“别嫌麻烦呀，再说能亲手布置我们的新家，不也挺好的吗？”
虽然跟想象中是有点不一样，但这里会成为他们的新家，成为他们离开木叶后、重新开始的起点。
如果以后每天早上醒来打开窗户，看到的第一眼都是广阔无垠的海天相接，大概一整天的心情都会变好吧。
只是趴在窗户上，他们就能看到云海相连，看到海浪拍打沿岸，看鸟儿成群结队从海面上飞过，发出的叫声像是在讴歌生命与天地——只是这样想一想，未来的生活都仿佛充满了期待。
所见之景皆为壮阔，连带着人的心胸也会越来越怀豁。
“我们买下来吧。”卡卡西语气坚定，“今天我们就能开始修葺。”
犹豫再三，斑最终还是松口答应：“行吧，买下来。”
最后，双方交易达成。
房主本想帮忙叫工匠，但出于囊中羞涩，已经雇不起人的斑直接拒绝了这份好意。
后来的整整一周，他们都在专心修缮自己新买的破旧房屋。
值得一提的是，期间卡卡西去森林里砍木头时，偶然认识了住在他们附近另一栋房子的邻居。
少年姓星野名三郎，是花之国土生土长的居民，今年刚满十五岁，在家中排行老三，底下还有一个年仅六岁的妹妹叫小水。
目前兄妹二人是跟自己的爷爷奶奶生活在一起。
说起他俩的相识过程，还有些令人啼笑皆非。
三郎也是过来森林里砍柴的。
当时两人相隔其实很远，只是卡卡西这会儿五官还没完全长开，乍看之下有点雌雄莫辨，导致三郎误以为对方是个身形高挑的女孩子正在费力地砍树。
出于好心，他专程穿过树林本想帮帮忙，结果走近一看，才发现人家手起斧落，砍树的动作那叫一个干净利索，而且对方和自己一样，是个实打实的男孩子。
这下，热心肠的少年当场尴尬了。
所幸卡卡西也习惯被认错性别，笑着挥手问好。
误会后来解除，加之两人年纪相仿，很快就聊到了一块儿去。
也正是这番聊天，卡卡西也慢慢知晓，三郎虽然在家中排行第三，但上面的两位哥哥早在四年前便相继去世：一个是出海捕鱼时，不幸遭遇海上风暴，至今下落不明；另一个是外出做生意时，不幸被卷入了当地战乱，从此杳无音讯。
三郎的爷爷奶奶都是古稀之年，身体受不得劳累。
爷爷靠种花卖钱，奶奶则靠缝补的手艺为家里挣一些外快，妹妹年纪太小，因此家里的顶梁柱还是只有他这么一个半大的少年。
“虽然称不上有多好，但每次出海后都能有所收获，卖的钱也足够补贴家用，所以日子也还算过得下去。”三郎说着还有些不好意思，挠挠头道，“那你呢？为什么会离开自己的家乡，不远万里来到这里？”
“听说这边的风景好，就想过来看看。”卡卡西想了想，又补充一句，“还有我养的小宠物也很喜欢这边，算是带它过来见识见识吧。”
“这边临海，风景确实很好。”自己家乡被夸奖，三郎心里自然高兴，“说起来，那栋房子你们真的买下来了？”
“是啊，还花光了我们所有的积蓄。”卡卡西摊手，“这不，现在我跟哥哥正努力翻修它呢。”
“如果你是造房子用，那最好别选这种木头。”三郎指了指被整齐堆在旁边的圆木，那都是卡卡西辛苦大半天才砍下的，“这种木头很不防潮，我们这里靠海，白天夜晚湿气都很重，最好选用防潮性比较好的木头。”
卡卡西：……
这不就代表他这一天都白忙活了？
估计是看出了他的郁闷，三郎又补充道：“但这些木头引燃很好，你可以带回去当柴火。”说罢还朝四处望了望，有些疑惑，“你都没带推车或者捆木头的绳子吗？那你要怎么运回去？”
当然是放进仓储卷轴中直接带回去啊。
不过考虑到三郎此前或许从未接触过忍者，卡卡西摸摸鼻子：“这个我自有办法，你不用担心。”
闻言，三郎半信半疑，但也看出了对方不想多说，也很懂分寸地没再多问。
两人之后又聊了一会儿，一个砍柴，还顺带科普房屋应当如何建造；一个伐木，边收获新知识还边点头回应，相处得倒也还算融洽。
但因为还要回家给家里人做饭，三郎并没有停留太长时间，但在背起自己砍下的柴火离开之前，回头对这位新认识的伙伴道：“我们两家的距离很近，以后就是邻居了，若是有需要帮忙的地方，你可以随时来找我，只要能帮上，我都会尽力帮你。”
卡卡西微微一愣，这孩子倒是比他想的还要热心肠呢，不免感到暖心：“那以后就多多指教了。”
三郎也回以
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