内院正房，烛光明亮，桌上摆满了菜肴，丫鬟随侍两侧。
钟离墨随手挑了块糕点，一入口，唇齿间茉莉的香气让他想起了什么，忍不住勾起嘴角。
坐于他对侧的大夫人，一身青色绸衣，头发一丝不苟地盘着，却只用木簪点缀，几乎没见动筷，反倒一直掐动着手里的佛珠。
“墨儿，莫要偏食。”在钟离墨第三次将筷子伸向花糕时，大夫人开口。
闻言，钟离墨赌气一般，直接放下了筷子。
钟离景只是默默埋头，不敢发出一点声音，
气氛沉默片刻，正座上身材魁梧的中年男子，故作斯文地嘬了一小口茶，却行为因与气质相悖，看起来有几分滑稽。
“墨儿，近日学得如何？”他看似无意地开口，眼里却闪着精光。
“禀告父亲，作了篇文章，得了甲等。”钟离墨的脸色略微缓和了些，眉峰轻扬。
“好，好，不愧是我钟离萧的儿子。”男子捋须一笑，目光又扫向旁边：“景儿呢？”
钟离景却是垂下头去，声音怯怯：“景儿愚钝，只得了丙等。”
闻言，钟离萧眉头一敛，显然大为扫兴，竟直接站了起来：“你们早些休息，我还有事处理。”
婢女们将残羹撤下，钟离景也起身辞去。
烛火摇曳，房内只剩下钟离墨和大夫人相对而坐。
“要是没别事，孩儿就走了。”钟离墨坐立不安，语气满是不耐。
“墨儿。”大夫人板着一张脸，毫无情感地说：“方才，你应把文章在老爷面前吟诵一遍。”
钟离墨轻蔑一哼：“爹又不通文墨，吟诵又有何用？”
“听娘的，下次要记着。”大夫人并未动怒，刻板的语气却带来压抑的感觉。
钟离墨顿时觉得心里堵着一口气，不好发作，又咽不下去，只“腾”地站起来，头也不回地往外走。
他步子极快，似是急着逃避。
“大少爷……哎呀！”一名碧衣侍女迎面而来，刚想行礼，却被撞翻了手中的托盘。
白色的珠子散落一地。
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夜里，月光洒下，偏院里的草木长得杂乱无章，透着萧索之气。
厅堂之内，钟离景面对供桌，跪在蒲团上。
桌上立着一牌位，却并没有刻出姓名，取而代之的是一只燕子的图案。
“娘，孩儿谨遵您的教诲，奋发上进，却绝不争先出头。”说着，钟离景对着牌位磕了个头，再抬首时，俊眉修眼，哪儿还有先前的怯懦。
“这篇文章，给娘看看便罢。”他站了起来，从衣袖中抽出一张宣纸，伸到蜡烛上点燃。
火苗窜起，将纸上苍劲有力的字一个个吞没，他的眼睛平静无波，没有半分惋惜。
这时，房门被人推开。
“二少爷，水已经打好，奴婢就先退下了。”一名身穿襦裙，头梳双髻的丫鬟打着呵欠道。
这丫鬟态度有些随意，钟离景上下打量一番，允她告退后，突然想起了今日碰到的那个小姑娘。
她样貌可爱，穿的却是粗布麻衣，头发也是乱糟糟的。看样子，连偏院的婢女都及不上，应当只是府中最下等的粗使奴仆……
而钟离墨，似乎对这女孩有了兴趣。
钟离景有些无奈地摇了摇头。
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此时此刻，下房里，奴仆们累了一天，沉沉睡去。
木床又硬又挤，沉重的呼吸声此起彼伏，白南絮辗转反侧，实在无法入睡，索性翻身下床。
这里是最下等的奴仆待着的地方，院落狭窄，只栽了棵榕树，放了张石凳供人歇憩。
白南絮走出房门，揉了揉眼，竟发现院子里有光亮闪烁。
按理说，这么晚了，下人哪里还舍得点灯？
白南絮有些好奇，放轻了脚步，走过去一探究竟。
只见一碧衣女子，坐在石凳上，身侧放着一盏精致的灯笼。
她对着光，左手拿书，右手在身侧的托盘里翻找着：“怎么会没有。”
她有些慌乱地把书放下，竖起手指清点着，鬓角因为紧张笼上一层汗：“二四六八……”
白南絮默默在一旁看着，这女子脸蛋娇嫩，衣着讲究，在府中的地位应当不低。
“一百零七……果真是少了一颗，天呐！”碧衣女子一跺脚，脸色苍白如纸。
听到这个数字，白南絮顿时联想到书里的一个情节。
在外人看来，钟离墨的母亲一心向佛，也不知怎么教出个骄奢淫逸、道德败坏的儿子。
当然，这只是外人眼里的情况。
其实这大夫人，控制欲极强，又极为严苛。
书里写道，大夫人的贴身婢女弄断了她的白玉佛珠，悄悄串好。但她念经时发现少了一颗，勃然大怒，竟命人将这侍女乱棍打死。
若是能帮这侍女免于一难……
“姐姐，需要我帮忙么？”白南絮声音极轻，但依旧把人吓了一跳。
碧衣女子猛地转过头，一看是个单纯无害的小女孩，松了口气。
她刻意躲到下院来做这事，就是怕被主子或者内院的人撞见。虽然手串断了也不全然是自己的错，但她哪儿有胆子解释说是因为大少爷啊，只得自个儿重新串好，免遭责罚。
偏偏这佛珠一百零八颗，每颗都刻着佛经里的一个字，绝不能乱了顺序。她书读得不多，比对起来极为缓慢，现在又发现少了一粒……
该不会是落在正房的院子了吧？
想到这里，碧衣女子心中愈发沉重，再看面前的女孩目光纯净，有些无力，但也试探着问：“你真愿意帮我？”
白南絮颔首，眼神无比真诚。
“识字么？”碧衣女子抱着破罐子破摔的态度，举起经书，用手指着上面的一个字。
白南絮左右摇晃脑袋，见女子眉头一抽，隐约有崩溃的趋势，赶紧补充道：“但姐姐放心，我记性很好。”
“那……你帮我找一颗刻着这字的白玉珠子吧，我从正房一路过来，许是落在了哪里。”碧衣女子说完，又压低声音：“小心点，不要被巡夜的发现了。”
一听“正房”两字，白南絮心里咯噔一声，但看着碧衣女子眼中流露出的希冀，下意识地回道：“我去试试吧。”
一开口，她便有些后悔，自己现在可不是那个来去自如的武功高手啊！
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冷风习习，白南絮缩了缩脖子。
按照碧衣女子指的路走，她发现自己的夜视能力极好，连地板上跳过的小虫子也看得清楚，听力也极佳，能捕捉到细微的脚步声，及时避开巡夜的奴仆。
但一路走，也没看到什么珠子。
“不会真的丢了吧。”白南絮咕哝道，再抬头，发现自己已经走到正房的院门前。
这里面可住着变态的大夫人和钟离墨，对她来说，无异于龙潭虎穴。
溜了溜了，这一推门，指不定弄出什么大动静。
“谁在那里？”一个略微有些熟悉的声音响起，吓得她魂飞魄散，拔腿就跑。
“等等！”那人却也紧紧追了过来，没几步，便一把拽住了白南絮的衣服。
白南絮实在没有办法，正想着如何解释，却对上一双桃花眼，顿时抓狂了。
钟离墨，你大晚上不睡，是出来抓鬼吗！
而钟离墨看她五彩纷呈的表情，心情又变得轻快起来：“是你，深夜到这儿来，是想找我么？”
白南絮为他的脸皮厚度和脑补能力而折服。
承认吧，感觉离火坑就近了一步，不承认吧，应该会被当成宵小，等于直接往火坑跳。
事到如今，只能装傻了？
但不待她开口，便听见人声渐行渐近，出于应激反应，白南絮马上跳进草丛里躲，屏住呼吸。
等巡夜的人走远后，白南絮舒了口气，一偏头，发现钟离墨正蹲在她身旁，满眼兴味。
完了，这下装傻也行
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