内院之中，只剩下跪在地上的钟离墨，和默不作声的三名婢女。
大夫人踱到钟离墨面前，负手问道：“墨儿，你可知错？”
不料，素来乖顺的钟离墨头一抬，眼神锐利：“墨儿有错，而娘亲您，却是有罪。”
他这一句话，气得大夫人猛吸一口气。
“逆子，逆子，给我取家法来！”
闻言，碧丹正要动身，却被白南絮悄悄扯住了衣角。
“还不快去！”大夫人眉头一拉，扫向三人。
蔻丹立刻提起衣摆，跑向正房，很快，便取回了一条三指粗的鞭子，哆哆嗦嗦地呈上。
原地，钟离墨挺直了腰板，虽然缄默不语，但反抗之意甚明。
见他这般不知悔改的模样，大夫人抬手，一鞭打下。
“啪！”鞭子划破空气，产生锐利的鸣动。
钟离墨冷汗涔涔，后背上血痕斑驳，但他始终咬住牙，连痛都不喊。
大夫人被他的反应给刺激到，手上的动作愈发用力：“叫你忤逆！叫你顶嘴！”
无论是情投意合，还是蓄意勾引，只要她不同意，在钟离府又有什么区别？
“夫人，再打下去要出人命的！”碧丹终是看不下去，冲上前，一把拉住了大夫人。
“唔———”这时，钟离墨发出呜咽，身子一晃，倒在了地上。
大夫人稍微冷静了些，但眼底依旧是一片森然：“扶少爷回房……找个大夫来看看。”
说着，便把鞭子扔在了地上，转身就走。
蔻丹和碧丹上前，合力将钟离墨搀起。白南絮则是蹲下身去，捡起了长鞭。
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一场闹剧收场，便是一晚过去。
大夫人坐在正厅的椅子上，整夜未合眼，手中的佛珠，怎么也掐不动了。
蔻丹走进房内，小心翼翼地禀告：“夫人，少爷一直发着烧……”
大夫人长叹一声，捂住心口：“去落玉堂请风大夫看看。”
“遵命。”蔻丹面色微喜，转身正要走，却又被叫住。
“叫管家来内院，我有事要交待。”
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日轮升起，正厅一片明亮。
已是两鬓飞霜的老管家，颤颤巍巍地弯身：“不知夫人有何吩咐？”
大夫人抚额，有些疲乏道：“支些银钱给紫鸢的家人。”
“这……”老管家一听，便面露难色。
“找不到？内院这些个婢女，可都是你买进来的。”大夫人有些不耐烦了。
老管家支支吾吾道：“禀告夫人，紫鸢的父母早已病逝……不过，她的姐姐尚在，夫人也认得。”
“谁？”大夫人眸光一沉。
“正是碧丹姑娘……”
“什么！”大夫人大惊，一掌拍在桌案上。
见状，老管家赶紧补充：“不过，两人都是年幼入府，时间也隔了数年，之前未曾见面，之后也没有相认。”
碧丹，碧丹。
大夫人反复念叨起这个名字，心中波涛汹涌。
待老爷回来，这婢女，便要被抬作姨娘了。
若是她知晓真相，生了报复之心……
思及此，大夫人竟感到一丝忧虑，厉声嘱咐道：“此事，万不可对外透露！”
老管家低头拱手：“老奴明白。”
沉默良久，深思熟虑过后，大夫人才缓缓开口：“碧丹得罪了贵客，钟离府再容不得她。”
“该如何处置？”考虑到主子的手段，老管家忍不住为碧丹捏了把汗。
而大夫人想到了什么，眼中的畏惧一闪而过：“把工钱结了，让她走。”
说完这话，她如释重负地吁了口气。
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东厢，钟离墨因重伤昏迷不醒，高烧不退。
碧丹许是动了恻隐之心，和白南絮一起忙前忙后，又是打水敷额，又是换药包扎。
“咳咳。”老管家踱进房内，手中捧着一本册子“碧丹，先别忙了，到账房来一下。”
说着，便提起笔，在册子上一划。
碧丹手上的动作顿住，而白南絮则是趁管家低头的间隙，凑上去瞧：“管家爷爷，这是什么呀？”
“钟离府的奴仆名册。”老管家说完，将册子一合，不愿透露太多，转身便走。
“还不快跟上去？”白南絮已经瞥见了他刚刚的动作，心中有了底，朝碧丹挤眉弄眼。
她这一说，碧丹内心的忐忑也少了许多：“好的。”
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账房内，打算盘的声音让人心神不宁。
老管家一直沉默着，直到将钱袋系好，从抽屉里取出一张纸，才淡淡开口：“碧丹，拿上这些，离开钟离府吧。”
碧丹有些吃惊地瞪圆了眼，片刻后，眸中染上水色，泫然道：“为何？”
老管家叹了口气：“大夫人让我传话，你对府中贵客招待不周，老爷回府后定会严加惩处，念以往功劳，只将你逐出府……”
这已经是大夫人作出的最大退让了。
闻言，碧丹压住内心涌起的嘲讽，俯身叩首，故作哀婉的语气：“奴婢有过，感谢夫人宽恕。”
“赶紧
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