黎祁习惯了被人蔑视。他在一个弱肉强食的世界长大。大孩子偷偷欺负小孩子，强壮的孩子肆意欺凌瘦弱的孩子，这是他生活中早已习惯的部分。
曾经，他也是那个被人欺负的角色，在无人注意的角落，被抢走碗里的肉，被偷走没舍得喝的牛奶。他只能忍气吞声，因为反抗需要力量，而他没有。
所幸他后来长高了，当别人都忙着玩游戏的时候他暗自锻炼，终于越来越强壮越高大。在他把抢他牛奶的孩子头暴打一顿之后，终于再也没有人敢欺负他。
后来，他学有一技之长，开始独自在社会上讨生活，他发现看他的目光渐渐变了。还是有蔑视，来自那些自以为高人一等的人，觉得一个摆路边摊的能有什么前途？看他的眼光带着哀其不幸，怒其不争。
但更多的是年轻女孩的好奇，她们总是结伴来光顾，总不忘拿着手机偷拍。她们看他的眼神是赤裸的见色起意，甚至还有人大着胆子调笑，问他的电话号码，或者要请他吃饭。
黎祁讨厌她们。
因为他知道，在他们的眼中，他和一只漂亮的阿猫阿狗没什么区别。
这是黎祁第一次感受到简单的真诚。
他接过洛苏手上的粥，并没有吃，只是轻轻摩挲了几下碗，就放在一旁。
“怎么不吃？虽然我的手艺没法和你比，但是你放心，煮粥我还是有经验的，而且小菜是我爸腌制的，清脆爽口，很开胃的，客人都很喜欢。”
洛苏以为黎祁嫌弃她的手艺，好奇地解释。
“不是，我只是没想到。”黎祁摇头轻笑了一下。
“没想到什么？”
“原本我以为你是个衣来伸手饭来张口的大小姐。”
黎祁回想第一次见到洛苏的情景。
她太直接了。甚至连自己的姓名都不知道就敢请他回家当厨师。第二次，她死皮赖脸帮自己干活套近乎，被自己冷待也没气馁。第三次，她明明举报了自己转脸又低声下气讨好，变脸比翻书还快……
这样不屈不挠又不见棺材不掉泪，除非是家境优越、无任何后顾之忧的大小姐，他想不出洛苏会出生在怎样的家庭。
“怎么？现在发现原来我只是个跑堂的小二？”
黎祁扯扯嘴角，眉心微拧：“没想到你也会干这么多活。”
才一天的相处，黎祁已经完全推翻了他对洛苏的认知。她收银、打扫、采买……似乎哪里需要她，她就能及时支援。不被允许进厨房学做厨，但是也会偷偷学着熬粥。
“这有什么？再说坐着当老板有什么意思，我挺喜欢帮我爸妈干活的。小时候他们特别忙，没时间管我，我就自己在院里玩，把包菜当球踢，把萝卜当棍子耍。再说，子女长大了不就得帮父母分担吗，我们家的家训就是‘自己动手丰衣足食’，洛家不养闲人，哈哈……”
黎祁点点头，没有搭话。
“你呢？跟父母住？”洛苏对黎祁感到很好奇，尤其是那个藏着掖着的孩子。
黎祁端起那碗粥：“我该去收拾厨房了，谢谢你的粥。”
洛苏看着他的背影，感到了强烈的拒人于千里。
她耸耸肩，起身拍拍屁股，大步跟在他后面回了屋里。
接下来的几天是餐饮业的黄金时间，快到除夕了，请客吃饭的、单位聚餐的络绎不绝。宝庆楼价位适中，都是本地家常菜，老字号有保证，生意明显红火了许多。加上还有单独订购鱼丸的，后厨这几天忙得不可开交。
中午休市也没能休息，老豆在分鸡蛋，冬瓜在打鱼糜，黎祁捏鱼丸，洛玉柱掌控火候，这是一条分工明确又合作无间的流水线。
“冬瓜，注意力道，要用巧劲，别用蛮力，否则要不了一会儿你就没力气了，都说了多少次了！”
洛玉柱叹气，有点恨铁不成钢。
黎祁的鱼丸已经捏完了，可因为鱼糜还没打好，他被迫闲下来。
“要不，我来吧？”他走到冬瓜身边，主动提议。
洛玉柱有点意外，一周的时间不长不短，但也足够他大致了解一个人。
黎祁干活没话说，效率高质量好，归属他分内的事情，他绝不推诿拖拉。但是，不归他干的事情，他也绝不越俎代庖。
洛玉柱明白了，他是一个技巧完美的机器，对宝庆楼，他没有感情。
这是标准的打工人心态。
不过当老板的，只要员工干好了分内事就应该心满意足。指望员工爱公司，那就要看老板自己的本事了。
所以黎祁主动开口揽过不属于自己的活儿，洛玉柱真的有点吃惊。
冬瓜停下动作，不知道该不该听黎祁的。按照职位，黎祁是大厨，他是助厨，应该听黎祁的。可论资排辈，他是这里的老员工，又是洛玉柱的徒弟，让他听命于黎祁，面子上觉得挂不住。
洛玉柱颇感有趣地拍拍冬瓜的肩：“也好，你去休息一会儿，让小黎来。”
冬瓜失落地走开，洗干净手，又不甘心地站在一旁，有意无意地偷看黎祁的手法。
他用的是巧劲，鱼糜在他手上仿佛成了可以任意拿捏变幻的泥巴。
每每落在盆底，都发出一声沉闷又结实的响声。几十下抡完，他面不改色，脸不红气不喘。
洛玉柱满意地点头。许多人认为打鱼糜是纯粹的体力活，这话对也不对，力气当然是需要的，但如果只会用蛮力，打出来的鱼糜不够均匀，自己也会累得不行。但是到底怎么用巧劲，只可意会不可言传，需要自己去领悟去感受。所以这么多年过去了，冬瓜始终没找到窍门。
黎祁真是做厨的天才！洛玉柱忍不住在心里感叹。
技巧通过长时间的苦练可以掌握，但是天赋却没办法后天弥补。有的人有天赋，味觉手感惊人，但是懒于练习，有的人认为勤能补拙，技巧无可挑剔，但是只会刻舟求剑，不会变通。
顶级厨师，技巧和天赋缺一不可。
鱼丸做好了，男人们自去休息，洛苏和菜菜、丸子来称重打包。
隔壁王婶儿正好来拿订好的鱼丸，见院里多了一个帅气年轻的小伙子，穿一身厨师服却不油腻，好奇地问苏爱云：“这小伙子是谁？新来的？”
苏爱云一脸得意：“对啊，新来的厨师。”
王婶儿忍不住凑近点小声说：“长得真称头！简直不像做厨的。”
苏爱云白她一眼：“做厨的怎么了？就得油腻腻脏兮兮的吗？我们家老洛年轻的时候你不是也见过？”
王婶儿自知嘴瓢了，急忙解释：“我不是那个意思！就是觉得小伙子太帅了，哪儿找来的啊？我也想找一个帮工，你不知道，现在都是看脸吃饭，有帅哥的店生意都比别人好！”
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