茵茵脸色霎时通红，连忙把梨子放回篮里，换了个不那么新鲜的。
在大厨房，吴家的是老资历，她不能不听她的，只能更细心地将梨子洗干净，把坏的那一点剜出来……她是个精细人儿，活儿做得非常漂亮，但因此手脚也比旁人慢。
她这头才开始烧水，那头秋兰已摔帘进来了，“人都死了？我们小姐要个冰糖雪梨到这会儿还没送来！”
吴家的一惊，撂下谈天的那厨娘，风一般赶上去赔不是，“正在做呢！这新来的小丫头手脚慢，秋兰姑娘担待。”
“我来担待你，谁来担待我？”秋兰拨开挡路的吴家的，径直走向茵茵……茵茵心下惧怕，迅速把切好的梨块放进汤壶里。
秋兰眼尖，抓起遗留在砧板上的一小片捏了捏，感到些许绵软，她从鼻子里哼出一声，回头冲着吴家的：“一个雪梨，好像吃了你们的似的，平日捞的油水还不够，还想克扣主子，拿这样的烂梨来糊弄我们小姐？”
吴家的装作惊慌的样子，“我们哪里敢？都是底下人不懂事，”说罢指着茵茵大骂：“没眼色的，给小姐做汤的梨能用这样品相的？还不快挑最好的来！”
秋兰心知打杂的小奴婢不敢乱来，必是听了吴家的，但吴家的资历老，不好真得罪，而她又有一肚子气要发，便也食指点着茵茵的额骂：“没规矩的，小小年纪就做这些手脚，还想欺负主子不成，墙根下站着去，今晚不许睡觉！”
茵茵被那食指点得一股火直往脑门上蹿，她并没有故意用坏梨子，都是吴家的吩咐的，可她又不能直言，不然得罪了因吴家的，回头准给她小鞋穿。
见茵茵僵立着不动，秋兰又推她，“怎么，聋子啊？”
茵茵脑袋低着，藏在袖管里的手紧握成拳，一旁刘大娘看见，忙走过来拉茵茵，“秋兰姑娘，这孩子向来懂事，行事也恭敬，并不敢敷衍主子，”说着，连拉带拽地把紧绷着身子的茵茵拉到门外了……
“这一盅雪梨汤还能喝吗吴家的？”
“不能了，我再去做一盅来。”
厨房里争吵不休，厨房外悄无人声，唯有北风呼啸着像两条长龙盘旋不去，唔——吁——唔——仿佛要把夜晚整个儿吞进去。
刘大娘把茵茵拉到檐下，抚了抚她的发顶，“别犟，孩子，给人当奴婢就是要服服帖帖，不然吃亏的是你自个儿。”
茵茵低头不语，刘大娘摇摇头，没再多说，转身掀帘进去了。
檐下只剩茵茵一个，冷风裹挟着湿气直钻进她棉衣里，冲刷四肢百骸，她感觉自己的衣裳像铁片一样贴在身上，没有丁点儿温度，手脚逐渐失温，麻木……
这样不知过了多久，终于秋兰提着食盒出来，往红豆馆方向去了。
紧接着刘大娘也撩帘出来，冲茵茵摆手，“快回去歇息罢，别冻着了。”
茵茵此时气已消了大半，抬起眼，“可……可是……”她怕秋兰知道她没站一晚上，回头来找茬儿，到时还连累刘大娘。
刘大娘走过来抚了抚她的发顶，“傻孩子，这点小事谁还认真计较不成？你自去歇息，明儿也不用过来了，厨房里又不缺你一个，今儿的事你别往心里去，委屈受着受着就惯了，看开些，啊？”
茵茵冻得直打哆嗦，“谢……谢谢大娘，您也……您也早些回去歇息。”
“知道了，去吧！”
茵茵一福，便举步往对面廊庑上去了。廊庑的左手边是排库房，此时门窗紧闭，破烂的窗纸被风吹得发出“喋喋”响动，檐下的灯笼摇曳着，鬼影一般，茵茵害怕，想加快脚步，奈何因站得太久，双腿冻僵，走几步便感到阵阵麻痹。
等她回到住处时，已是三更天了。
她和厨娘们住在一个大通铺，眼下大家都已睡熟，屋内一灯如豆，鼾声此起彼伏……
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