许是寺里求来的珠子确实有用，淮书一夜无梦好眠，早晨春和替她梳妆时觉得她气色甚好，便更加笃定心诚求神是有大作用的。
“昨夜隔壁宅子吵到半夜，真不知是有多着急的住进去。”春和想起昨夜在厢房被吵醒，哀怨的对淮书说。
淮书昨夜好眠，睡的沉，没听到什么声响，说：“之前出门时往那宅子里头望过两眼，里头不像是刚修好的宅子空荡荡的，怎要费这样一番功夫来修葺添置，半夜也不见消停。”说完好似又想起什么来，又问道：“今春腌在地窖里的笋昨夜可拿出来了？配着鲤鱼熬汤正是鲜美呢。”
“拿出来了，用水漂着呢。”
淮书向来是爱捣鼓着做些吃食的，只是京城做美食的花样不如南方多，时令的菜从南面运到京师也不甚新鲜了，比不得当年在苏州时。
“鲤鱼也须得请师傅现杀的才好，要不肉没了弹性，熬在汤里容易散。”
主仆两你来我往的说了几句，转眼移步到居灶君，准备吃食。
碍于身份，负责庖厨做饭的下人是不让淮书动手太多的，哪怕她明说不让旁人做帮手。鲤鱼切片也好，撕笋成丝也好，明明不甚危险的活也不愿意让她沾染。
正在厨房鼓捣之际，一个丫鬟匆匆进厨房说：“姑娘，有客造访，殿下让您去正厅会客。”
这一早能有什么客，还得让她去会见。莫不是替她说亲？这个想法一从脑子里冒出来便被否决了，如真是说亲，怎会让她亲自去前厅见客，况且她的亲事是要爹爹来上京张罗的才作数呢。
由于早晨已经将服饰收拾齐备了，现下不需要再更衣便能见客了，便抬脚向正厅去。
秋景甚好，风吹来透着丝丝凉意却不冻人，天色湛蓝，衬的院里枫叶越发的红了。
进来正厅，便看见义母坐在正位，侧方坐着的那位，正是赵庭止。
淮书一惊，又想起前日晚上的梦来。一个虚无的梦，竟在她心中晃了这么久。
行过礼后，她坐在赵庭止对面，抬眼正对上他的眼睛，不自觉在心中再次感叹他的容貌周正。淮书眼睛生的极好，仿佛有灵气一般，微微一笑便弯成了月牙一般，正撞上了赵庭止的视线。
抿一口茶后他缓缓开口：“陛下赐给我隔壁的宅子安身，这两日忙着修葺，可能对府上有所叨扰，今日特地登门，以表歉意。”
原来隔壁宅子的主竟是他！淮书的院落在整个怡和府的最东面，和他的宅子间仅隔了一片竹林，又在前几日梦了说不清道不明的梦……与他之间，好似有剪不断的千丝万缕。
公主看了一眼他道：“皇帝的心思我是明白的，就是想让你住近些，让你与皇亲多加亲近。只是这几日你府上并未打点妥当，在哪里安身呢？”
“多谢殿下关心，这几日我住在我母亲的旧宅中，但一直住下去恐怕有负皇恩，所以才命人急匆匆的将隔壁宅子休整出来。”
公主点了点头：“我与陛下虽是一母同胞，但近年来他忙于朝政，我们的关系也略有疏远，你母亲远嫁后我只见过一次。其余的王爷要不远驻藩外，和我联络密切的亲戚也没几个了。你此番回京，正好也相互有个照应，血缘上的联系是断不得的……”
淮书往往是最守拙的一个，从不敢说有关皇亲的半个字，一问一概不知，任由他们去谈。
赵庭止点了点头后便向淮书望来：“打过两次照面，但从未细细了解过这位侄女。”本以为他要抛出什么具体的实质问题，但只此一句，点到为止，将问题全抛给了淮书，看来是必须回答的，但答多答少全在她。
“回叔父的话，我姓越，名淮书，三年前上京来的，是苏州人。”如此便了事。
赵庭止看着淮书，果真是典型的江南女子，眼里温婉多情。但回起话来气息稳，有一股柔柔的劲儿。
公主紧接着说：“书儿被我收为义女后便再未归过家了，想来也惭愧，让你骨肉分离。”许又是想起伤心事来了，公主的眼角泛起了红。
“义母您何出此言，能陪伴您左右是淮书的福气，再说去年爹爹来上京看过我的，我与家里人本就没有多割舍不断的情谊，母亲又在我三岁时出家远离了红尘的，若不是您收留，我就是个没娘的女儿。”淮书在公主膝下生活的几年确实可以说是无忧无虑了，虽说有些思念家，可女儿家总要出嫁的，也算是提前适应了吧。
赵庭止看她们母女情深意重，确实不太好继续赖着不走，便站起身来打算辞别。
但未能如愿，公主硬是将人留下来要进午饭，说是从南面新送来的水产不可多得，用上京的水养几日就算不死，但也没有鲜香的滋味了。
于是就这样，淮书再次得以与这位叔父同桌而食，自己早晨做下去的鲤鱼炖笋，正放在桌子正中。淮书心中嘀咕道自己怎么一下厨房就遇着这位叔父来用饭，奇怪得很。
虽不是时令的鲜笋，但存放得当，入口还是有一股清甜。赵庭止的筷子往那道菜里多伸了几次。
用过午饭后赵庭止便辞别去了都察院，留给他的烂摊子不小，官员登记造册不明不说，连都察院内部的官吏安排也不甚清楚，看来只有以后慢慢规整了。
秋天的时日也越发的短了，觉得没忙碌多久眼看天便暗下来了，揉了揉疲惫的眼角，整顿了一下便打算回府。从都察院到府上有一段距离，路过中街时打帘子一看，瞧见街两边热闹非凡，叫卖着各种小玩意和吃食。前面驾车的曲生见他打帘子看街市，便打趣道：“公子这儿可有趣的紧呢，等你日后成亲，也可带着小娘子前来，女儿家最喜欢这些了。”
赵庭止横他一眼：“赶好你的车，仔细闪着舌头。”
曲生这话也并非没来由的胡话，自家公子这年纪，若是平常王公贵族家，妾室子女都不知有多少个了。以前常常在战场上出生入死，现下一切在京城安置妥当了，没有不成亲的道理。
归府之后心里乱的很，想起如今朝堂上的局势，又想起皇帝的猜忌，不免为之后的道路堪忧。忽觉得屋内的烛光晃的眼花，便撩袍出了屋，在院里踱步。
余光瞟到了西面的那一片竹林，里面透出丝丝微光，走近几步，似乎能听见人说笑的声。
按理说本不该走近的，可赵庭止竟鬼使神差的往那边去了，只有短短几十步的距离，眼看着就要跨进竹林了，他止步了。
眼前正是越淮书，和旁边的婢女面对面坐着，石桌上放着两瓶酒酿。
那个叫春和的婢女仿佛有些不安，说话声音也不大，有些听不真切：“姑娘，您从小侧门出来殿下不知，本是不该出来的，再说这酒酿后劲大，您少喝两口，要不明儿头疼。”
“我自己酿的没什么劲儿，里头有桃花，尝着甜丝丝的无甚酒味，不会喝昏头的。再说我让你坐在这儿，就是要你和我一同尝尝这酒的滋味的，不是让你来规劝我的。”淮书嘴上说着这酒没什么酒味，但说话已经开始含糊了，有时候自
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