城邦的名字就叫做城邦。
或许在数百年前的那个丰饶纪元，这座城邦还有其他用于与其他城邦区分的专属名称。
但是，在如今的焚日荒原之上，有资格冠以城邦之名的势力，有且仅有蜗居在旧城遗址下的那一支远古孑遗而已。
在其余游荡民部落大多几十口人，稍大者也不过百人的情况下，人口总数超过六位数的城邦，简直是超乎游荡民们想象的庞然巨物。
而这座伟大城邦的统治者之一，族谱上可追溯到丰饶纪元，血管里流淌着哈希姆家族高贵血液的麦卡丽姆女士，却突然起了兴致，秘密召见了一位年纪又老，气质不佳，长相也乏善可陈的已婚平民雄性。
对此，麦卡丽姆的心腹护卫哈娅特完全无法理解。
即使这人有幸辅助齐雅德大人做事，但也不至于让麦卡丽姆大人亲自召见这个低贱的平民啊？
她斜乜着面前弓腰含胸之人，挑剔探究的视线在他饱经风霜摧残的平庸外貌，以及边缘起毛磨损的罩袍上久久流连。
和那些花朵一样鲜嫩可口的年轻雄性相比，这家伙简直像是颗风干的麻枣般柴而无味。
再怎么说，这人好歹也是个雄性。
就算出身再怎么低微，他也该尽到雄性的本分，打理好自己的外貌。不说多么好看，至少别脏了贵人的眼睛吧……
哈娅特厌烦地皱了皱鼻子，没有多说什么，板着张脸将来人放进了身后守卫的门扉之内。
“坐。”
右耳钉有四枚金环的中年女性稍稍抬手，织有细密金线的宽袍大袖随之垂落，潋滟金光刺入来访者的眼帘，让他本就佝偻的身板愈发瑟缩了起来。
“你是叫……穆提，对吗？”
麦卡丽姆挑起下巴，俯视着卑微的访客。
她昂首挑眉的高傲样子，与她那位印在金币上的先祖有八分相像。
也很像她的小儿子齐雅德。
“齐雅德已经跟我汇报了路上的经过，现在我想要听听你对那位……卓珂的见解。”
这位哈希姆家的掌权者浅酌了一口圆菇蚜蜜露酿成的甜酒，手指有一下没一下地敲着水晶酒杯，发出不规律的咔哒咔哒声。
“外貌、性格、习惯、能力……想到什么就说什么，说得越详细越好。”
齐雅德和他的父亲一样，空长了一张丰腴圆润的脸蛋儿，脑袋却远不及长相那样出众。
儿子嘛，麦卡丽姆也没指望他像长女一样能干，脑子傻就傻点，能够驯服听话，当好一个漂亮摆设，讨母亲和未来妻子的欢心就好。
真到了办正事的时候，麦卡丽姆根本不会对挂名字刷履历的齐雅德抱有太多期望。
到了这种时候，就该轮到穆提这样靠着一点小聪明，从底层拼杀出来的泥腿子平民出场，展现他们的用武之地了。
穆提恭敬地垂下头颅，两只眼睛紧盯着自己的皮鞋尖头，不敢转动分毫。
“回麦卡丽姆大人的话，此人……深不可测，绝对不可小觑。”
或许是过于紧张的缘故，他的声音比平常说话时更加细弱尖锐，像是根绷得过紧，濒临断裂边缘的脆弱琴弦。
穆提简略描述了一遍卓珂的外貌特征，包括她比异兽还超出一筹的身高、过分浅淡的肤色、多余的畸形手指，以及鼻梁上架着的那对工艺极其高超的透石镜片。
个中内容基本与齐雅德的报告相吻合，没有什么出奇的地方。
大致介绍完了外表，穆提开始着重介绍起了卓珂的神异之处。
首先被他提到的，就是那栋突兀出现在焚日荒原之上的奇怪房屋。
“依属下的一己之见，撇开落地窗上方的神秘文字不提，那栋房屋的整体风格，与地表之上那座丰饶纪元遗留的旧城遗迹高度吻合……”
穆提深深低头，借此掩盖他脸上抑制不住的些许恐惧。
即使穆提的确亲眼见到了那栋突兀出现的房屋，甚至还大着胆子上手抚摸了两下，确认过这栋触手可及的房子，的确是真实存在，有确实形体的东西。
但是，它与它里面住着的人，却让穆提忍不住反复质疑自己的感官，怀疑自己是否陷入了一场诡谲怪诞的离奇幻觉。
听着听着，麦卡丽姆不禁放下了手中的酒杯，坐姿也从之前歪倚在靠背里的漫不经心，逐渐坐直了腰板，变得严肃认真了起来。
“你是说，你们交易给她的那些东西，全部都凭空消失了？”
“是的，麦卡丽姆大人，属下亲眼所见，卓珂拎起褡裢，把里面的干蘑菇全部倒进了一个白色的抽屉里。”
穆提模仿着卓珂抽拉抽屉的动作，又比划了一下收银抽屉的大小。
长了眼睛的人都能看得出来，那样又扁又浅的抽屉，绝不可能放下那么多的蘑菇。
那个拉开的抽屉就像是个见不到底的深洞，满满一褡裢的矿石和蘑菇倒了进去，竟然连半点反应都没有，就那样无声无息地被它吞吃殆尽。
麦卡丽姆一手撑着下巴，对着穆提双手虚比出来的大小陷入了深思。
物品凭空消失这种现象，怎么听都不像是现实中存在的事。
可是以穆提的胆量和性格，这人绝对不敢对她撒这种不符常理的弥天大谎。
一个有家有室，妻子病弱修养，女儿刚当上学徒，惧怕沦落到贫民阶层的人，是最趁手好用的工具。
也就是说，这个被齐雅德忽略掉的关键细节，很可能是真实存在的。
麦卡丽姆不禁被这条消息激出了几丝兴奋。
如果卓珂她真是……
如果事情真如她的猜测一样，卓珂能拥有这种能力，似乎也不算太超乎常理。
“在你眼中，卓珂是个什么性格的人？”
面对麦卡丽姆的发问，穆提迅速整理了一下腹稿，然后恭敬说道。
“强势，凶狠，睚眦必报，学习能力惊人，很能蛊惑人心。”
听过齐雅德与其护卫报告的麦卡丽姆十分清楚，前三个词明显来自于那堆高耸骇人的异兽头颅。
能以雷霆之势反杀围攻她的异兽，用异兽的脑袋当装饰物的人，确实配得上那三个血光淋漓的词汇。
至于学习
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