油灯徐徐亮起，匠女们欢呼雀跃地围住阿螺。
裴玉澍紧拉着阿螺的手：“阿螺，此后嫁与总督，愿你在那边过得顺心如意。”
“还得要多谢你，阿玉姐姐，若不是你，我哪有机会？”阿螺羞怯地说着只有两人听得清的悄悄话，此事到底是她们的交易，不愿让旁人听去了。
裴玉澍眼中闪烁着油灯的光影，她未想过有这样巧的好事，让她俩都能顺心。
匠女们又是一阵欢呼，将阿螺推送到房舍之外：“阿螺，咱们凑钱为你买了烟火，今夜就在院子里偷偷放，就当做除旧迎新，忘掉先前的种种，风光出嫁！”
阿螺身上的伤皆随着日子的流逝消去了，她时常挂在脸上的胆怯和憋屈终于被喜事冲淡，日后有无尽的欢喜事等着她。
几个小匠役经过院子，也凑在门楣下偷看：“唉，什么事这样热闹？”
“咱们阿螺要嫁人，往后就是总督夫人。”
“哟，匠女间出了大人物，你们同在造办处的也有福了。”
“那是~”素绵骄傲地抱着裴玉澍的胳膊。
边上的匠女又问道：“欸，总督大人会不会赏赐咱们？”
“那当然少不了。”素绵幻想起来。
“好了好了，莫要再说此事了。”裴玉澍把话匣子推给阿螺，“我们哪是为了赏赐才高兴的，今日皆是真心来祝福阿螺的。”
阿螺未及答谢众人，登时，外头又进来一个小太监，神情古怪得很。
“阿，阿螺，姑娘……”那小太监急着喘气，眉头锁成一团，气音都在哆嗦。
裴玉澍似是察觉到了什么不对劲，众人皆安静下来。
小太监磕磕绊绊地吐出一句话：“总，总，总督大人说——娶错了人，要退婚！”
此话犹如一盆冷水浇在众人身上。
霎时只听得身后烟火噼啪作响，众人脸上诧异也好，好奇也罢，皆说不出半句话来。
素绵赶慌忙上前：“你说清楚点儿，怎么忽然就退婚了？”
“阿螺不是总督大人要娶的姑娘，总督大人说他不娶替嫁女子。”
“啊？”
匠女们的目光顺着小太监的话音齐齐扎到阿螺身上，阿螺全身板滞着。
见阿螺这样，匠女们一个个低下头小声嘀咕起来。
“大概是总督大人幡然醒悟，又打算娶个高门千金罢了。唉，本就是门不当户不对的婚事。”
“什么千金，你没听见他说么，是不娶替嫁的女子。”
“阿螺能替谁嫁啊？”
小太监又道：“总督大人向皇上请旨，唯有那位他心许的姑娘愿意出嫁，他才会娶。”
话落此时，诸匠女也开始胡乱猜测——
“难道是阿螺冒充了别人？”
“还能冒充谁呀？”
“那日总督在庆功宴上提出娶亲之事，只说要娶门帘外头的匠女。”一个匠女低声说，“可那天在场的只有裴玉澍和阿螺，如果不是阿螺，难道是……”
那些藏在暗处的目光一一转动到裴玉澍脸上。
裴玉澍心跳一滞，拉着阿螺的手瞬间发凉。
阿螺的脸色煞白，抖动的双唇发不出声音，眼里聚起泪水。
裴玉澍忙抓紧她：“阿螺。”
可阿螺径直甩开她，捂着脸跑了出去，呜咽的哭声顺着夜风，消逝在院外。
裴玉澍急着追上去：“阿螺！你听我说！”
她追着阿螺，直到阿螺停步在从前干活的库房前。
四下里无人，阿螺溃败大哭。
裴玉澍伸手，又慢慢落下，不敢碰她。
阿螺一边抹着眼泪一边道：“你不是说，那宋总督根本不知道外头的匠女是谁吗？为何今日宋总督又会说娶错了人？”
裴玉澍回忆当日的情形，忙道：“他人在珠帘后，的确不能看见我们是谁啊。”
阿螺痛苦的表情逐渐凝固，所有的悲伤化作质疑，愤恨地咬进喉咙里：“难，难道，他认识你？”
“怎么可能！？”裴玉澍立刻辩答。
她几步靠近阿螺，却被阿螺狠狠推开：“阿玉，我曾告诉你我对他或许有点好感……你是不是早就知道他要娶的就是你！？因此你便要打压我！你居然为了让我不与你抢一个男人，出这种下策折辱我。”
“不，不！”裴玉澍语无伦次，晶亮的眸子闪动着泪花，“不是的，我根本不认识他！我怎会为了一个陌生男子做这种事！？”
阿螺泣不成声。
裴玉澍迫切陈词：“一定是宋总督与我们有误会，把我错认成了别人……”她什么都想说，却空手而来没有证据。
阿螺的眼睛透红无比，充满了让裴玉澍无法招架的愤恨。
裴玉澍颤声继续道：“无论如何，我都不会与自己的姐妹抢婚！你该知道我本心从不是如此。那宋总督上来就要娶匠女，违抗皇命，这样疯狂的男子，一定是弄错了什么！”
“莫要再说了！”阿螺大声叫着，捂住了耳朵。
她受过那么多的屈辱，被男匠役玷污，被赶出枪炮处，眼下只能在库房里誊抄东西，好不容易嫁人，却被当场退婚，被所有匠女嘲笑。
要她怎么面对这一切。
“出去！留我一人呆着。”阿螺生性软弱，伤心起来只想独自一人。
裴玉澍本想再劝服几句，却又担心惹得阿螺更加愤怒。
她攥着手心：“阿螺，你且相信我，我会搞清楚此事的。”
.
隔日阿螺便不再找裴玉澍，如意馆的匠女们各自做事，却私底下议论起了阿螺的品行。
裴玉澍欲辩解也无力，心中虽是烦闷，却还得按约定过的到贵妃宫里办事学习。
查尔斯已经在殿内等她。
早些时候，南匠师傅要做一尊新盆景，加了西洋的机械玩意儿，因此把一只机械鸟给裴玉澍做。
裴玉澍带来了那只机械鸟，通体铜鎏金，背后有发条，旋紧了可以煽动翅膀。
这只鸟还有机械喙未被装上，裴玉澍对此类活计有些不熟练，特地向查尔斯询问该如何组装。
查尔斯见了她，不谈活计，先问道：“我听闻有位宋总督，本来求娶你，却娶成了你的好姐妹。”
“唉。”裴玉澍的脑袋低下来，“别提了，那宋总督把我害惨了，现在阿螺不搭理我，觉得是我有意害的，我如何辩解？”
查尔斯一边用镊子捏起齿轮，塞进机械鸟的身子：“朋友就像两个齿轮，有时中间卡了不该卡的东西——”
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