南宫府西苑炼丹房外，蒋翼守在门外，脸色焦灼。
将军让他送夫人回府，可夫人却说要来南宫府，他方才就发现夫人脸色极差，像是生了病的样子，原以为要回南宫府吃些丹药，哪知夫人一回来就把自己关进了丹房里，这都大半天过去了，还不见人出来。
该不会……晕过去了吧？
蒋翼眼皮子一跳，正犹豫着要不要敲门问问，雪萤恰好开门出来。
“蒋副将，夫人说她今日炼丹怕是要晚些才能回府，特让奴婢来知会一声。”
没晕就好。
蒋翼闻言松了一口气，颔首道：“好，我在此处等着便是。”
丹房内，南宫玥换上了一身轻便的缎袄，坐在药案前手执丹卷，仔细核对着眼前的药材。
她的身体虽是难受至极，但眼下却有更要紧的事情等着她去做。
百里聿风毒发应是这几日了，没了雪魄丹，毒发时凶险万分，他一定十分难熬，一个不慎，可能命都得搭进去。
不管他们之间的关系如何，南宫玥都不愿眼睁睁看着一个为国征战的大将军受此折磨。
长生丹一时半会炼不出来，雪魄丹倒是可以试试。
只是自当上了家主以来，南宫玥也进过丹房几回，但她的实力好像忽高忽低，炸炉也是常有的事，大部分时候还是炼不出来自己想要的丹丸。
她有时候都怀疑，在宫里那回自己是不是被南宫衍附身了，怎的在宫里那么生疏的地方都能炼出来，回来却不行？
雪萤取了一盒上等灵石回来，瞧见她脸色极差，忍不住道：“夫人，要不还是回去歇着吧，炼丹也不急于一时。”
南宫玥皱眉摇头，目光停留在案，忽道：“还差最后一味药。”
……
东苑库房，一弟子呈上了药材账册，面露难色：“回禀家主，蟒胆自两个月前就断了货，库房剩下的都是一些普通蛇类的胆干。冰库里剩的最后一瓶蟒胆酒前几日也被二长老取走了。”
南宫玥眉心微蹙。
差点忘了，如今是腊月，正值蛇类筑窝冬眠之际，每年这段时间，蟒胆总是异常稀有。蛇胆类药材要活蛇取胆效果最好，若杀蛇取胆，则要用特殊的烈酒浸泡，防止胆汁变质。
眼下再派人出去寻找蟒蛇已经来不及了，只能先去二叔那里碰碰运气。
从库房到长老院，寻常走路半盏茶的功夫就到了，南宫玥忍着经痛，在雪萤的搀扶下走两步停两步，硬是走了好一会儿才到。
日渐西斜，南宫明的院子本就雅致，亭台竹榻，梨树秋千，整个院子在暮光浸染下，处处透着一层安宁舒心的暖色。
南宫玥鲜少来此，但每次来都会感叹，这里的风景真不像一个终身未婚的男子住所。
南宫明对她的到来稍显意外。
“何事如此紧要，还劳烦家主亲自跑一趟？”
南宫玥刻意忽视了他话里的生分，谨慎道：“二叔，听说你这有蟒胆酒，不知是否还在？”
“蟒胆珍贵异常，我自是不舍得用完。”南宫明问道，“不知家主要炼什么丹药，竟要用上此物？”
南宫玥当然不会直说自己要蟒胆作何用处。
她浅笑道：“我今日进宫觐见了皇后娘娘，得知其近日受了寒气，夜不安枕，便想着用蟒胆炼些暖元丹献上，谁知竟一时忘了，寒冬腊月的，蟒胆稀有至极，这不，跑了趟库房一无所获，这才来找二叔帮忙。”
南宫明闻言颔首道：“原来如此，不过我记得炼制暖元丹用普通蛇胆便可，何至于用上蟒胆？”
南宫玥没想到他会追根究底，索性道：“毕竟是献给皇后娘娘的，药材自然要选用最好的。”
“也是。”
南宫明意味深长地看了她一眼，这才吩咐下人去取了那蟒胆酒来，临走前，他还叮嘱道：“这蟒胆在酒中泡了许久，酒气已入胆，取用时千万注意剂量。”
南宫玥颔首道：“明白，多谢二叔。”
南宫明不再多言，眼看着她背影渐远，脸上的笑容缓缓消失。
暖元丹？怕是没有这么简单吧。
好不容易回到了丹房，南宫玥身子一软跌坐在软垫上，闭着眼睛缓了好一会儿才拾回点力气。
双目睁开后，她定定盯着那瓶蟒胆酒，片刻，对着雪萤吩咐道：“取银针来。”
……
入了夜的将军府，异常安静。
霜风割面，罗成守在书房门口，神色焦灼。
将军今日回来时，脸色就不对劲，一看就知道是体内的毒又发作了。
罗成跟随主子多年，那毒发作起来什么样子他是最清楚的，万蚁噬骨，五脏俱焚，以往还有雪魄丹可以缓解一二，可今夜……
他指节紧握，祈盼着长夜快些结束。
屋内霎时传来书卷掉落地声响，罗成心下一惊，推门而入。
书房内周遭幽暗，只点了一对鹤首烛灯，微弱的光晕轻轻摇曳。
百里聿风就坐在那光晕的背面，一袭墨色常服融入黑暗中，看不清脸上神情。
空气里弥漫着似有若无的血腥气味，混着他凉薄至极的声音。
“夫人呢？”
罗成道：“夫人，还未回府。”
任他再愚钝都看得出来，将军此刻心情极差，不止是因为毒发的痛苦，还有夫人的缘故，因此，他顿了顿又道：“夫人今日回了南宫府，应是族中事务繁忙，这才耽误了回府。”
事务繁忙？
百里聿风轻笑出声。
身子都难受成那样了，还非要回南宫府？
究竟是事务繁忙，还是另有重要之事要同她那位好母亲商议？
风从窗户潜入，吹灭了烛火。
暗夜瞬间淹没了他眸中最后一丝光亮。
不得不承认，皇后这颗棋子，确实选的不错。
亥时二刻，万物入定。
马车辘轳停在了将军府门前。
一道黑影快速跃下马车，直朝着书房奔去。
“将军！”蒋翼人还未到，声音已经穿过庭院传来。
罗成眉心一皱，出来堵他。
蒋翼一个箭步越过他，只往书房里头走去。
四周漆黑如墨，他脚步顿了一瞬，随即捕捉到主子的方位，激动道：“将军，丹来了
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