分别的时刻总是比预想当中来得更快。
京郊近在眼前，这趟北地之行终于又折返回起点，可这也意味着苏玉淑不得不和靖北军的伙伴们告别。
别离一向不讲仁慈，哪怕无人心甘情愿。
“你可以吗？”林长亭还是不免担忧地握住苏玉淑撩起帘子的胳膊，“京城近来也很冷。”
她的笑容还是一如既往的坚韧又明艳：“这个时候，我不能不在。”
说罢，她毫不犹豫地翻身下车。即使她明知韩将军他们绝不会因自己的不出现而怪罪，但大家一路走来，彼此之间的情感早已是生死与共的袍泽情谊，她无论如何都要郑重地告别。
韩将军早已翻身下马，他身后的靖北军将士们也纷纷列队站好，每个人的脸上都带着肃穆与不舍。
苏玉淑快步走上前，对着韩将军深深一揖：“韩将军，此番护送之恩，苏玉淑没齿难忘。靖北军的铮铮铁骨，玉淑也定会铭记于心。待日后心愿得偿，玉淑必定再去北地与您把酒言欢！”
韩将军脸笑了笑，他高高扬起马鞭又轻轻放下，垂下的手紧紧握成了拳。他又张了张口，最终还是只摆了摆手：“走吧。”
大家心里都明白，在这个时刻，有的话实在是不必说出口。
可苏玉淑不喜欢这样。
她年纪虽小却也明白，有的人一旦分别，这辈子便也再难见到。有的话一旦咽在肚里，或许就成了永生的遗憾。
“韩叔！”她脆生生地叫道，“等我胜了，我就带茵茹去找您玩！还有墩墩和李婶，还有别的乡亲，我都会给他们带礼物的！”
数十年来，他为北境几乎付出了自己的一切，可少女的一句轻唤却狠狠地撞动了他那已如青山般苍老的心弦。
韩将军猛地别过头，喉结剧烈地滚动了两下，再转回来时，眼眶已微微泛红。他伸出了手，一番迟疑下还是用力地揉了揉她的头：“好丫头，好丫头！”
“哎呀，韩将军，小点劲儿！”郑都头赶忙来拦，“您快把她的脑袋摇掉了！她病还没好利索呢！”
“哦哦……嗨呀……”韩将军这才大梦初醒般收回了手，脸上闪过一丝尴尬的神情，“没弄疼你吧？”
“下次揉这个就好了。”林长亭不由分说地把苏玉淑扯回自己怀里，又顺手推了阿古拉出去，“这个脑袋一看就很结实。”
阿古拉一脸兴奋地凑到韩将军跟前：“到我了吗？你也要摸摸我的头吗？可是只有我阿妈和阿爸摸过我，少族长都没有呢！”
“对，到你了！”韩将军一把钳住他的脖子，大笑着将阿古拉夹在腋下，狠狠揉着他乱蓬蓬的头发，“你小子，以后可得有点男人样儿，照顾好大小姐啊！兀罗浑部以后还得靠着你呢！听见没！”
“哎哟！臭老头儿！哎哟！你快放手啊！”
阿古拉的哀嚎非但没有引来韩将军的丝毫怜悯，反而让周围的靖北军将士们爆发出一阵善意的哄笑，就连林长亭都忍不住勾了勾嘴角，被这活宝这么一折腾，悲伤的气氛一下子褪色了不少。
既然是再会，就一定会有下一次。既然一定会有，那么要做的就只剩奔跑和期待，然后笔直地冲向未来。
看着笑意盎然的众人，苏玉淑却不知为何眼眶有些发热。她深深地拜谢，竭尽全力地按捺下汹涌的感情：“我苏玉淑深谢诸位长辈！待有来日，玉淑定携厚礼拜谢！只是今日玉淑尚有大业未成，不便久留，还请各位多保重！”
她转身，不再回头。
林长亭默默为她撩开车帘，看着她坐进去，才转身对着韩将军等人拱手：“韩将军，诸位将士，林某代玉淑谢过一路护送。京城之事，我与玉淑自会妥善处理，北境若有任何需要，还请随时传信。”
韩将军回了一礼：“林大人客气了。苏姑娘是怀谦县主的好友，与靖北军更是有缘，护她周全是分内之事。京城风云变幻，林大人……一定要护得她们二人平安。”
林长亭点头，不再多言，翻身上马，与马车并行。
随着他一声令下，车队缓缓驶离。苏玉淑坐在车里，悄悄撩开车帘的一角，看着靖北军的身影越来越远，直到消失在视野的尽头，才缓缓放下帘子，将头靠在冰冷的车壁上，任由泪水无声滑落。
她明知这一别，不知何时才能再见，但她更清楚自己肩上的责任，此刻的时局容不得她有丝毫的软弱。
京城的战场，已经在等着她了。
她悄悄合上双眼，放任自己坠入宁静的黑暗，此刻的她不想让任何人此时窥见到自己的悲伤，可耳边传来的声音却偏偏逼着她抬起了头——
“丫头！丫头！”
她猛地撩开车帘，不管不顾地探出头去，韩将军骑着一匹快马正朝着马车疾驰而来，身上的薄甲被风吹得忽上忽下，手中还高举着一个用油布紧紧包裹的物件，远远看着像是个长条形的木盒。
“停车！停车！”
苏玉淑慌忙探出身子：“可是忘了什么？”
“吁——”
韩将军将将勒住马，来不及喘匀气便递过那物件。他粗粝的手掌在她手背上重重拍了两下：“这是北境的雪绒花籽，耐寒得很。回去找个花盆种下，等花开了，就当是靖北军在京城陪着你和茵茹。”
苏玉淑捧着只觉得眼眶更烫，千言万语堵在喉头，最终只化作哽咽的一句：“韩叔……”
她这才发觉，面前的将军不过是一个心里挂念着小辈的寻常长辈。他不过是将温和藏在雷厉风行的气势中，埋进边关一年年的风沙里，可他的一片热忱却从不曾因寒风而有丝毫的冷却，细看之下，就连他眼角的细纹里都盛满了关切。
“丫头，还有件事。”韩将军像是城门楼下总是能遇到的老爷爷一般，笑着将脑袋靠了过来，“你说你没有摸过你爹的胡子，来，摸摸我的，记得告诉茵茹是什么感觉的，看看和她小时候是不是还一样。”
“韩叔！！！”
苏玉淑终于克制不住自己的情感，眼泪扑簌簌地砸在这片结了霜的土地上。她颤抖着伸出手，大着胆子摸了摸韩将军的下巴——
“扎手……又有点软，干巴巴的，像山羊背上的毛……”
“对咯，山羊胡山羊胡，可不像山羊的毛吗！哈哈哈哈！”韩将军笑着又摸了摸她的头，只不过这一次动作很轻，“丫头，照顾好自己，别逞强。走了！”
韩将军见她又红了眼圈，心中虽有不舍，可又怕耽误行程。他只得勒转马头，声音隔着风传来：“丫头！记住！靖北军的刀，永远为你出鞘！”
话音落，他猛地一夹马腹，马蹄扬起阵阵尘土，朝着靖北军的方向疾驰而去，再没回头。
眼泪滴落在朴实的木盒上，晕出一小片水渍。
“呜……”她小声地呜咽着，试图重新将自己的柔软重新包裹起来，她不明白自己为何越是成长就越是多愁善感，那些曾被自己深埋于心底、不曾唤醒过的情愫，如今却像春日破土的新芽，在一次次离别与重逢中悄然滋长。
她曾以为立下决绝的誓言便也能变成一名强硬的人，可现实却是她不停地与他人结下新的羁绊，情感也在跌跌撞撞中变得越来越丰沛。
她甚至有些埋怨自己，为何不肯一早就设下心防，为何不从开始就坚定那颗要利用他人到底的心。
苏玉淑紧紧地握着那支木盒，她只觉得胸口发堵，喉咙里像是哽住了一团棉花。她寻变了脑海中的千言万语，可竟没有一个词能形容她此刻的心情。
“玉淑，看着我。”林长亭捧起了她的小脸，强迫泪眼婆娑的她与自己对视，“我知道你难过，可若是此刻不坚强起来，那我们便无法守住身后之人。你还记得自己为什么要站在这里吗？”
“我记得。”
“玉淑，我明白你的不舍，我也懂你的自责。如果可能的话，待此事完结，我会向圣上请命，求他让靖北军的将士能安然养老，有了名分，到时候韩将军也能回京看看，如何？”
“我一定要杀了贾骐……”她的双眼不知是因为泪水还是愤怒而变得通红，噙着泪花的目光填满了恨意，“要不是他……”
“这才是我认识的苏玉淑。”他安抚着面前这头咬牙切齿的小兽，一向冷漠的眸子里多了几分柔情，“不管是谁，不管什么事，只要你认准了，我就陪你。现在……”
苏玉淑狠狠地抹了一把脸，她擦掉了自己的迷惘，也擦去了心底的不甘。耽搁一刻，便是纵容贾骐又张狂一分——
“回京。”
车队继续行进，只是速度要比之前快上几分。苏玉淑早早地找出公凭握在手里，不知为何，离京城越是近，她的心情就
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