“轰——！”
片刻寂静后，大殿里轰然炸响。
各种窃窃私语、暗中打量从四面八方，如潮水向姜六航涌来，几乎要将她淹没。
“恒儿。”耳边传来温和嗓音，胳膊被人扶住。
她转头，对上父兄关切的脸。
“恒儿，吓坏了吧？别怕，皇上有点误会，爹已经解释清楚，以后再不会了。”
“嗯。”姜六航低应，心绪却如乱麻。
姜大人猜到大哥疑心她是衡王了吧？所以大哥要问出那颗红痣时，姜大人及时打断。那姜大人自己呢？是否也起了疑心？
姜六航抬眸，探寻地望进父亲眼底，只看到一片纯然的关心、担忧。
“大妹妹，你先回家歇着，喝一碗安神汤，我去替你向冯统领告假。”姜守在一旁道。
告假？
姜六航瞬间醒神。
不行！
不能被扰乱心神！
现在最要紧的是寻到天心草。
狠劲压下翻涌的情绪，她深吸一口气，脸上绽出一个看似轻松的笑容：“不用回家。哥哥替我请一会儿假就好，我想……先看看皇宫。”
姜子循：“……”
姜守：“……”
两人哑然，对视一眼。
女儿/大妹妹这对皇宫的执念啊……不过，这时候还记挂此事，看起来没被皇上的异状吓着。
“好吧。”姜子循放下心，无奈地笑道，“爹陪你去。”
“不用不用，爹你去忙，我只稍稍看一下。”姜六航连忙拒绝。
姜子循略一思忖，整个皇宫里只皇上一个主子，也不怕女儿冲撞什么。
“好，你去吧。”他应下，“想看就多看会儿，明天去冯统领那里报道也没关系。”
姜家父子女三人正要出殿，陡然发现殿里还满站着人，暗戳戳地盯着他们，却做出和身边人讨论朝务的样子。
“杨大人，益州税务统计已完成，我等会把结果给你。”
“张大人，这桩案子，你看……”
“李大人，送往边疆的军粮，务必要核对无误。”
姜子循：……
“诸位如此勤于公务，本相甚慰。只是，下朝已多时，为何不去官署，要站在此处议事？”
众臣讪笑着往门口去。
独有一人，立在原地，锐利视线直直射过来，定在姜六航脸上。
紫袍金带，正是谢思礼。
姜六航在那恍如要扒开她皮肉的视线下，激灵灵打了个冷颤。
很快，那人抬步走了，姜六航的心却提了起来，久久不能放下。
——
从大殿出来，姜六航循着路线，直奔冷宫。
冷宫里很冷清，姜六航一路都没遇见人。很快，她在东北角荒芜的院墙下找到了三株天心草。
绿叶狭长，中间一道浅灰叶脉。
她伸出手指悬于叶片上方半厘米，叶片果然像被磁石吸引般自动贴上来，微微卷曲。
形状、特征都和从庸叔叔所说分毫不差。
是天心草没错。
然而，这草叶……未免过于鲜亮洁净。
莫非还特意清洗过？
一丝疑虑闪过，但时间紧迫，不及多想。
真就这么吃下去？看上去不脏，手抹过也没有灰尘，但细菌病毒是肉眼看不见的。有条件的话，最好还是洗一洗。
目光扫过荒院，却见角落有一口辘轳井，旁边木桶木瓢俱全。
姜六航大喜，快步过去，打上清水，舀了一瓢，奔回到天心草旁。选了两片最饱满的叶子，一边淋水，一边搓洗叶面。洗完之后，掐下那两片叶子，毫不犹豫送入口中。清凉微苦的汁液在齿间弥漫，顺着喉咙滑下。
成了！
她迅速将剩余水倒回井中，木桶木瓢归位，环顾四周确认无误，满意地离开。
很顺利。
除了沈以贵、从庸叔叔和她，无人知晓此处的秘密。今日之行，神不知鬼不觉。
接下来，只需静待从庸叔叔调理身子。五个月后，再来一次。
从庸叔叔说，第二次吃下天心草，调理三个月，基本就可确定到底能否去除增气丹的毒性。
也就是说，八个月后，生死去留，终见分晓。
若能留下……
脑中倏地闪过那双赤红死寂的眼眸，心口骤然传来一阵尖锐的刺痛，愧疚与怜惜汹涌漫上。
留下……这个念头从未如此刻般炽烈。
——
姜六航走后不久，一个穿着太监服饰的老者来到院子，熟练地到井边打了水，舀了一瓢，走向园中杂草。
他看着满园的草，眼神呆滞，却含着一种诡异的柔和，嘴唇翕动，仿若对着人说话：“渴了吧？奴才来喂水。给你们洗干净，漂漂亮亮的，娘娘瞧着才欢喜……”
他挪动着脚步，一株株草侍弄过去，动作轻柔，宛如对待心爱的孩子。
走到天心草近前时，老太监忽然看见地上残留的水渍，惊咦一声，枯瘦的手指颤抖着摸了摸残枝的断口：“谁偷了我的草？”
他脸上瞬间布满慌张，继而转为愤怒，猛地直起身，挥舞着木瓢嘶声咆哮：“谁！谁偷了我的草？是谁！”
像只被激怒的老兽，他转着圈，恶狠狠地瞪着四围：“出来！给我出来！”
一名巡逻的御林军恰从门口经过，闻声进到院子，厉声呵斥：“商公公，你嚷嚷什么呢？皇宫里不得喧哗！”
商公公蓦地盯向他：“是不是你偷了我的草？”
被他那呆滞又诡异的眼神死死盯着，军士心里不由得一阵发毛，忙指着院子里的野草：“不都好好在这儿吗？没人偷！”
“偷了！”商公公固执地道，“就是偷了！”
“看在你是宫中老人份上，总管才容你在此，给你一口饭吃。”军士疾言厉色，“你再嚷，被人听到，总管也保不住你，非得把你赶出去不可！”
“不！我不出去！”商公公浑身一抖，声音带上哭腔，“我要守着娘娘的草！不要赶我出去！”
军士见他这副样子，又觉可怜，放缓语气：“你别吵，就没人赶你。”
“我不吵。”商公公慌忙捂住嘴，片刻后又放下，哀求道：“军爷，帮我找找偷草的贼吧，让他把草还回来，求求你了……”
军士敷衍道：“行行行，给你找找。”
——
姜六航全然不知她走后的这一番事。踏出冷宫，她深吸一口气，往勤政殿走去，准备去顶头上司冯统领处报道。
一路上想着接下来的事。
从庸叔叔说，吃下天心草后会发热，至少六天，才能完全退热。
按照计划，这六天之内，从庸叔叔会来到她身边。
有今禾姐的安排，从庸叔叔的身份不成问题。毕竟，今禾姐给她伪装的身份，经过姜大人那样细致深入的追查，都没被查出破绽。
她对今禾姐有信心。
今禾姐的伪造难以堪破，是因她惯于在九成真中掺入一成假。魏枕书真有其人，其之前的经历也都和姜大人的调查吻合。
这样严密，应该……查不出什么吧？
正想至此，忽地，前方传来人声和马鸣。
抬头望去，前面是一片极开阔的马场，有军士正在赛马。马匹高高跃起，跨过障碍，旁边观看的军士喝彩阵阵。
姜六航不自觉走过去。
军士们看见她，没有在意。
大夏尚武，文官也有不少擅骑射。
姜六航看了一会，走向马厩。
这里定有不少绝品神驹。
还有，大哥原先的坐骑已经过了强壮期，不知换的什么马？在不在这里？
皇家马厩气派整洁，没有什么异味。她停在一间棚前。
一个眉毛稀疏的内侍殷勤地上前：“姜指挥。”
姜六航略带讶异地看他一眼：“你认识我？”
内侍微微弓着腰：“奴才认识姜侍郎，姜指挥和姜侍郎长得一样。”
姜六航恍然。
她的事传得真快。
今天才上朝，这人就知道她的官职了。
“这是皇上的御马黑影，北狄名驹，通体如墨，跑起来快
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