齐衡玉怎么也没想到赶来截断安国公生路的人会是康平王,康平王素来不理世事，也不掺和任何党派斗争，怎会好端端地出现在这里？
安国公也察觉到了形势的急转直下,立时吩咐女眷们躲进车马来，嘱咐自己的亲卫：“誓死保护夫人和小姐。”
他已做好了赴死的准备,立在凉风扑面袭来的山道当口，回忆起他这一生为了永明帝的大业抛头颅、洒热血的过往，思及自己临了了却换来这样的结局，当即便嗤笑一声讥笑起了贵人的无情无义。
安国公只是不明白他何错之有,永明帝为何要对他痛下杀手？连在他交出兵权后,示弱逃离京城也无济于事,永明帝仍是要他死。
渐渐地，隐于暗处的齐衡玉在一阵天人交战之后也带着死士们走到了官道上,既然他与舅舅都欠了安国公恩情，今日便该是偿还的时候。
康平王与他交情匪浅，若是他开口向康平王求情,兴许他也能放安国公一条生路。
在齐衡玉现身之后,安国公以礼相待般朝他拱手做礼，道谢的话语流转在唇舌间，只是此情此景不方便婆婆妈妈地浪费时间。
康平王带领着的军队朝安国公以及齐衡玉所在的山道上赶来,前后两拨人把狭小的山道围的水泄不通，分明是不给安国公逃跑的机会。
为首的枣红色骏马上坐着个轩逸俊朗的男子，黑沉沉的夜色洒落大地，遮住了他的面容，可齐衡玉仅仅只是瞥了一眼这熟悉的身形,便叹然出声道：“偎之。”
偎之便是康平王的小字,从前齐衡玉与康平王对弈时时常这般亲昵地唤他的小字,如今将“偎之”唤出口，也不过是为了替安国公求一条生路罢了。
所以康平王只是翻身下马，徐徐地走到了齐衡玉身前，将他横在腰间的刀柄往里头扯了一寸，而后便笑着问他：“若是我不肯放过他，你是否要与我兵戎相见？”
齐衡玉自始至终都立在了安国公身前，俨然是要与安国公共进退的意思，他只瞥了一眼康平王身边的兵马，问道：“偎之，蓄养私兵可是抄家灭族的死罪。”
康平王与永明帝并不是同胞兄弟，且即便是同胞兄弟之间也总会生出几分嫌隙来，若是让永明帝知晓了康平王不似表面上那般不争不抢，下一个倒台的便是康平王府。
齐衡玉这是在暗暗地威胁康平王，若是当真闹到了玉石俱焚的这一步，他也不是全无反击的能力。
康平王却回身瞧了眼京城的方向，眸中闪过光华万千，嘴角还不忘笑道：“这一批私兵我就养在京郊外，今日领他们过来不是为了截杀安国公。”
话音甫落。
安国公紧绷的那颗心也终于松懈了下来，他瞧了一眼前方来刺杀他的死士们的尸首，才问康平王：“你与他们不是一伙的？”
康平王不置可否地笑道：“自然不是。”
安国公愈发疑惑，因对康平王还怀着几分揣测，便也没有让亲卫们放下银刃，只问道：“那王爷可是有什么吩咐？”
方才还立在风口衣袍猎猎的康平王听得此话后却敛起了笑意，改而一脸正色地对安国公说：“偎之知晓徐公大义，如今边关鞑靼们仍虎视眈眈，陛下却为了大权在握而清算京城世家，全然不顾国势的安危。偎之只是怕，终有一日，陛下刺过来的刀会架在偎之的脖子上。”
永明帝如此狠厉的手段的确是让人望而生畏，京城的世家大族们个个战战兢兢，生怕一个不小心就成了永明帝的下一个目标。
齐衡玉倒是不怕，只是他明白永明帝的多疑，若是永明帝知晓了是齐衡玉给安国公递信，助他逃过此劫后，只怕会立刻提拔高进，处死齐衡玉。
他明白救安国公的这一条路险象环生，可这如山的恩情压在他心上，他不能眼睁睁地去瞧着安国公送死。
康平王不似表面上那般淡泊名利，这十几年里或许有韬光养晦、明哲保身的时候，齐衡玉与他都心知肚明，若想在永明帝眼皮子底下保下命来，只有小心再小心。
可康平王今日却把自己蓄养的私兵引到了安国公和他面前，这分明是把一个杀头灭族的罪名递到了她们手里。
齐衡玉思忖了一番康平王的用意，而后心口便渗出了丝丝缕缕的冷意，这些冷意将他团团包围，险些让他连话也说不出来。
也正是在这个时候，康平王再度开口，语气比方才要真挚百般，“如今我们三人已是一条船上的蚂蚱，三人身上都背负了个欺君的罪名，谁也逃不掉，谁也不许逃。”
*
婉竹知晓安国公离京的消息后，便笑盈盈地对关嬷嬷说：“那
爷心里的重担也能放下来些。”
关嬷嬷正端了糕点，白玉瓷盘上摆放着红彤彤的桃花糕，如清一见便伸手要吃，丫鬟们忙取了帕子来给她擦手，这才捻了一小块给她过过嘴瘾。
“只许吃半块，太医伯伯不是和你说了，吃多了这甜腻腻的糕点可是会肚子疼的。”婉竹板着脸对如清说道。
如清噘着嘴不情不愿地应下了娘亲的吩咐，吃了半块糕点之后便又去罗汉榻上和白兔儿玩了。
如净还在摇床里午睡，婉竹便一边给如净缝虎头鞋，一边与关嬷嬷等人闲聊。
上月里，碧白头一胎生下了个女孩儿，落英高兴的不得了，倒是碧白隐隐有些失落，婉竹劝她：“先开花再结果，先生个女孩儿才好呢。”
碧白这才收起了失落之意，如今正在家中坐月子。
“姨娘如今也终于知晓心疼世子爷了，咱们世子爷也算是‘媳妇熬成婆’了。”关嬷嬷坐在了婉竹身前的小杌子上，笑眯眯地对婉竹说。
婉竹闻言一愣，素白的脸颊处染上两分不自然的红晕，她盯着手里的虎头鞋出神，心内因关嬷嬷的话而讷然的可怕。
她想，也许她是要比从前更在意齐衡玉一些，只是这点在意的情不足挂齿，比不过她对如清、如净的爱，也比不过她想要珍惜自己的意。
“爷对我很好。”婉竹如此说道。
自她经历了难产一事，真真切切地从鬼门关里走过一回后，心境便与从前不大一样了。
从前她心里存着追名逐利的心，最爱金石玉器之物，更享受着被人尊重的权利味道。
可历经生死之后，她却只想平平安安地活着，膝下的一双儿女健健康康地长大，将来等他们长大后，也不必如何地出类拔萃、端庄知礼，只要万事过得顺遂就好。
“这才是过日子嘛，爷爱姨娘一些，姨娘也挂念着爷，这一辈子也就这样过去了。”关嬷嬷笑道。
婉竹含笑点点头，到底是没有出声驳斥关嬷嬷的话语。
晚间之时，齐衡玉风尘仆仆地赶回了莲心院，一反平日里温顺和润的模样，一进屋便面色慌乱地扑到了婉竹身前，不由分说地把她抱进了怀里。
婉竹被他这等阵仗给唬了一跳，还以为是外头出了什么事，一时便也惴惴不安地问
：“爷这是怎么了？”
齐衡玉的额角密布着细细密密的汗珠，璨若曜石的眸子也掠过着几分惧意，出口的语调零碎又颤抖，“婉竹。”
他迥异的表现让婉竹惊忧不已，只见她伸手挥退了伺候在屋里的容碧和关嬷嬷等人，等内寝里只剩下她与齐衡玉两人后，才问他：“是安国公出什么事了吗？”
齐衡玉抱着婉竹的力道极大，仿佛是要将她揉进自己的骨血里一般，行动间带着几分无法克制的战栗。
可他鼻畔弥漫着熟悉的淡雅香味，婉竹的存在便如莲池里的鱼儿离不开水一般牢牢霸占着齐衡玉的心。
在将婉竹拥入怀里的这一刻钟里，齐衡玉惴惴不安的心总算是缓缓平静了下来，在稳定了自己的心神之后，他也终于开口对婉竹说：“安国公已出了京郊，他不走官道、水陆，天高皇帝远，陛下没有法子再追寻他的踪迹了。”
婉竹听后则愈发疑惑：“那爷应该为安国公高兴才是。他既然愿意舍下京城里的荣华富贵，以他这般果决的心性，将来也不至于吃什么苦才是。”
况且齐衡玉早就给安国公准备好了丰厚的银票，只要安国公安心隐于民间，将来也能做个富庶的富商，平安度过此生。
“不是为了这件事。”除了婉竹难产时，齐衡玉再不曾露出过如此软弱的模样，他望着婉竹，忽而发问道：“若有一日我不是齐国公府的世子爷，我拥有的这些权势和地位都化为了泡影，你会离开我吗？”
这样妄自菲薄、瞻前顾后的话语，也不是齐衡玉惯常会说出口的话。
婉竹心中疑惑难解，又不愿与齐衡玉为了此等天方夜谭的小事而起了龃龉，她便不假思索地答道：“妾身所有的一切都是爷给我的，若离开了爷，妾身什么都不是。”
可她这一番话却安慰不了齐衡玉，齐衡玉在从康平王手中脱身之后，一颗心便七上八下地没有安稳的时候。
康平王的意思再明显不过，便是要撺掇着他做谋反逆君的大事。
他若是有半分不愿意的意思，康平王便要把安国公一事捅到陛下跟前去。
且康平王做此事时带着几分不管不顾的癫狂，强硬地把安国公和他都绑上了康平王府的这条大船。
他的命，婉竹的命，亲人的命都被康平王
攥在了手心里，根本不给齐衡玉拒绝的机会。
齐衡玉拥抱着婉竹，体悟着她身上源源不断的热意，一颗心瘫软的只剩了一池春水。
这是他捧在手心里珍爱的女子，是他彷徨无措时的支柱，是他为之奋斗的全部理由。
事成，兴许齐国公府的富贵能更上一层楼，可若是事败，他的这一条命无足轻重，祖母、母亲、婉竹和他的一双儿女却要受他牵连而死。
他怎么忍心自私地把婉竹牵扯到此等旋涡之中？
祖母与母亲离不得京城，可婉竹却不是非要留在京城里，若是来日局势动荡，不慎伤及了婉竹和一双儿女，他便至死都不能原谅自己。
良久，齐衡玉终于松开了婉竹，并将心间涌动着的一切情绪强压了下去，只给婉竹扬起了个安然的笑意，就好似什么事都没有发生一般。
思绪蹁跹间，齐衡玉已做好了一切的打算。
他说：“我想把你扶正。在扶正之前总要给你一个名正言顺的身份，为了堵住京城的悠悠之口，你且带着如清和如净去江南过上一个月，到时扶正一事便能水到渠成。”
齐
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