贺府后门。
天色将亮未亮，藏蓝与淡粉在空中流动交汇，星辰只剩下半边，另外半边已经隐隐有淡黄的日光逐渐出现。
陶星天一步跃入清新明亮的光线里，送他出门的贺时也却还站在贺家大门的阴影中。
“东西送到，我可以走了？”陶星天从小就不喜欢贺家，来一趟简直浑身不舒服：“还有，老子再警告你一次！我照顾阿樱那是我自己愿意！跟你没有任何关系！”
贺时也“嗯”了一声：“一会儿还要见的。”
今天他父亲出殡，半个京城都会来。陶星天的父亲陶源乃是文华殿大学士，平日里连半句话也不同贺太师说，但毕竟位置在那，今天肯定也是要来送一送的。
陶星天抱臂，长剑斜插在怀里，浑身上下写满了不耐烦：“真是烦死，早晚有一天我要带殿下闯江湖去。”
贺时也抬起眼眸。
太阳已在天边露了个头，浅淡的金色光晕透过陶星天的发丝，将他照得像一条骄傲的松毛小狗。
贺时也站在门里看着，这明亮的光线却照不到他自己，影子从他脚后延伸出去，就像绑在双腿上的镣铐：“你和你那些小朋友……”
陶星天一个眼刀狠狠甩过来，贺时也立刻改口：“小兄弟。你和你的小兄弟们除了刺杀蛮王，最近在做什么呢？”
“这你都不知道！”陶星天翻身上马，哼声道：“咱们长安的幼童失踪案，前前后后持续了好几年——京兆尹那几位狗大人成天就知道糊弄了事，要是连我们都不查，还不知要丢多少孩子！”
他边说边打马离去，仿佛连半刻钟也不想在这令人窒息的贺家多呆。贺时也看着他背影：“幼童失踪案，说来听听。”
贺府的老管家从他身后小步走出来：“少爷不要多心，不过是刁民瞒报，想讹官府的银子罢了！”
贺时也看了他一眼。
老管家瑟瑟退后：“少爷，真的别问了……”
贺时也袍袖下的手指规律地捻动：“几年前开始的？”
连京兆尹府和大理寺一起找都找不到的孩子，一丢就丢了好几年，这得是什么样的拐子才能办到？
“八年。”回答他的是一个冰冷的女声——贺凌霜不知何时出现在了两人身后：“便是你离京那年开始的。”
贺凌霜穿了一身白，倒也不是为了守孝。她一年到头总是穿成这幅样子，因她年少时生得冰冷美艳，京中多有效仿。
贺凌霜神色淡淡的，显得她眼角的泪痣越发冰冷：“不必拐弯抹角，还想知道什么，直接问我就是。”
贺时也神色微动：“阿姐，我不问了。”
“那好。”贺凌霜垂下眼眸，整个人就像棵被霜雪打过的梅花树：“客人们已经来了，时也，随我去前厅待客。”
*
天终于亮了。
京兆尹府的黄统领鏖战半夜，顶着两个乌黑的眼睛颓然坐在门口，刚要开口说话，已先哭了。
“这他妈是魔鬼啊，魔鬼！”里边其他几个衙役踉踉跄跄跑出来，啪叽一下坐在黄统领身边抱头痛哭：“大哥！你到底逮了个什么玩意儿回来——世上怎么会有这么能打的奸夫？！”
黄统领沧桑地叹了口气。
昨日那个“姐夫”口出狂言，他当即就要冲进去收拾他，黄统领在扫|黄事业上干了十几年，深知奸夫们各个体虚，料想那厮穿个文士青袍，还不是一拳头就给他打哭？
结果呢。
“大哥，我这辈子就没见过这么能打的人！他站在原地脚都没动一下，咱们哥几个一起上还搞成这样！”衙役哭哭唧唧：“这也太侮辱人了吧！”
黄统领眯眼看着慢悠悠停到门口那辆六角金鸾车，目光透露出一丝绝望。
和眼前这辆车比起来，被侮辱算个鸟事。
衙役们震惊地看着他们京兆尹最大的老大——胡烈胡大人，挺着他的将军肚弓着腰小步跑进衙门，又毕恭毕敬地将昨晚那对“奸夫□□”请了出来。
不但请了，还做小伏低跟在后边，胡大人脸上热汗连连，擦都擦不完：“殿殿殿殿下，都是底下人不开眼，认不得殿下天颜！属下马上打发他们回老家！”
殿下？！
什么殿下什么殿下！
黄统领并衙役们颤颤巍巍地跪了，毕竟而今天下，能称殿下的唯有一人。扫|黄扫到天皇老子家里，这辈子的仕途算是完了！
暮樱踏上车凳，温声道：“本宫倒是无所谓，没有触怒大王便好。”
大王？！
什么大王什么大王！
黄统领：“拿刀来，我自尽。”
衙役们哭爹喊娘滚作一团，争先恐后准备上吊抹脖子，唯恐死得不快，还得连累家里的老子娘。
霍千里打了一夜，身上青袍略略发皱，下颌长出一层薄薄的胡茬，不像外族，倒像个英俊落拓的侠士：“尸位素餐当功绩说，尽忠职守反倒成罪名了。你们大荆有点意思哈。”
京兆尹胡大人汗如雨下，连个屁也不敢放。暮樱温声道：“胡爱卿不要怕，大王只是嘴上凶，这是在夸你的人办事牢靠。”
她拍了拍手，惊鹊立刻从车上拿下一把金叶子来，送去给黄统领并几个衙役分了。
“这些钱你不要搜刮，几位小兄弟也算帮了本宫一把，这是请他们喝酒的。”暮樱笑了笑，摆手道：“去吧，本宫同大王还有事情要说。”
京兆尹的人不敢再留，从上到下一溜烟地滚了，霍千里抱臂看着金鸾车：“你的人早就能来接，是故意要关我一夜？”
暮樱进了马车，又从车窗里趴出来，认真纠正道：“是故意要和大王培养一夜感情。”
霍千里打了一晚上，暮樱就生生挨着俏奴儿的药性挨了一晚上。他一边打架，一边还得分神把贴过来的奶猫子拎出去；不过这家伙黏得很，拎出去还要迷迷糊糊地贴回来。
她中了那见不得人的药，偏偏不经人事，扑在他身上摸来摸去却又摸得不得章法。霍千里被摸得怨气冲天，活像条被人揉炸了毛的大狗子。
“大王，给我一次机会吧。”
暮樱从车窗里伸出小半个身子，手肘撑在窗台上瞧他：“只要保本宫三个月，无论是南境五郡还是秘库钥匙，本宫都双手奉上——对了，还有云赤，此人行踪诡秘，虽不敢保证一定给大王找到，但一定尽心尽力。”
说是这么说，暮樱心里其实并不抱什么希望。
霍千里乃当世枭雄，东征西战这么多年，自有他的傲气。听闻当年他收拢草原十八部时，犬戎降而复叛，当时他明明身负重伤，却依然亲自上阵，将整个犬戎贵族变作脏污血肉。
暮樱并不觉得自己会是那个例外。
真是愁人。
“那便以三日为限。”霍千里负手：“三日之后，你若能找到贺家这枚钥匙，我就保你。”
暮樱的眼睛唰一下就亮了：“当真？”
“我便保你”这四个字从霍千里嘴里说出来，那可比免死金牌还真！
“先找到再说吧。”霍千里眉梢一扬，接过侍者递过来的马缰：“三日可不长呐，这位殿下。”
何止不长。
打从秘库建立开始，一代又一代的帝王花了多少心思想要将搜集这四把钥匙——便是当年开国的高祖和暮皇后，也只将将收集到一把罢了。
霍千里翻身上马，整个人都意气风发起来：“走了！”
暮樱笑眯眯说好，还不等脸上表情冷下来，那人竟然又打马回来了。他提着缰绳，任由马匹自由自在地踱了几步。
霍千里啧声道：“你不回去睡觉？”
暮樱本能道：“大王陪我我就睡。”
霍千里：“……”
“哈哈，这个，今
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